Av Stephen Kinzer BOSTON GLOBE – 21 DECEMBER 2018
EN FIENDE TILL amerikansk utrikespolitik är i hemlighet inbäddad på Trumpadministrationens högsta nivå. Denna ensamma figur döljer skickligt sina subversiva åsikter. Han låtsas stödja det nationella säkerhetsteamets morrande, bomba-alla-igår-aggressivitet, men hans hjärta är inte i det.
Kan det vara president Trump själv? Hans häpnadsväckande tillkännagivande att han kommer dra ut amerikanska trupper ur Syrien är det bästa utrikespolitiska beslut han har fattat sedan han tillträdde – faktiskt, nästan det enda bra. Det strider mot en geopolitisk princip som är evangeliet i Washington: Varhelst USA sätter in trupper, stannar vi tills vi får vad vi vill ha. Trump verkar erkänna detta som ett recept för permanent krig och ockupation. Hans aviserade tillbakadragande från Syrien speglar hans inre identitet som utrikespolitisk skeptiker. Det försätter honom också i ett öppet uppror mot den interventionistiska konsensus som länge har format USA:s inställning till världen.
Trump har aldrig dolt sitt förakt för utländska krig. "Låt oss komma ut ur Afghanistan," twittrade han under sin kampanj. I en presidentdebatt vågade han uttala den outsägliga sanningen att invasion av Irak var "det värsta enskilda misstaget i detta lands historia." När en intervjuare nyligen frågade honom om Mellanöstern funderade han: "Ska vi stanna i den delen av världen?" och avslutade: "Helt plötsligt kommer det till en punkt där du inte behöver stanna där."
Nu vänder Trump för första gången instinkterna bakom dessa ord till handling. Den militaristiska kabalen som omger honom kommer att kämpa för att stå emot attacken.
Trumps nya hands-off-policy gentemot Syrien skulle vara en total omsvängning av vad utrikesminister Mike Pompeo och den nationella säkerhetsrådgivaren John Bolton har försökt göra sedan de började sin eldsprutande regeringstid förra året. "Vi är där tills ISIS territoriella kalifat tas bort och så länge det iranska hotet fortsätter i hela Mellanöstern", dundrade Bolton nyligen. Pompeo lovade att amerikanska trupper skulle stanna tills Iran drog tillbaka "alla styrkor under iranskt kommando i hela Syrien."
Under de senaste månaderna har den amerikanska militären varit engagerad i ett stort försök, obehörigt av kongressen och inte ens debatterat i Washington, för att konsolidera kontrollen över östra Syrien – ett område som är dubbelt så stort som Massachusetts. New Yorker rapporterade förra månaden att 4,000 XNUMX amerikanska soldater nu opererar från minst ett dussin baser i regionen, inklusive fyra flygfält, och att "amerikanskt stödda styrkor nu kontrollerar hela Syrien öster om Eufrat."
Denna enklav skulle vara en plattform från vilken USA kunde projicera makten runt Mellanöstern – och särskilt mot Iran. För att säkerställa att de återstående två tredjedelarna av Syrien inte stabiliseras och blomstra under regeringskontroll, tillkännagav Trump-administrationen planer på att blockera andra länder från att skicka återuppbyggnadshjälp. James Jeffrey, vårt särskilda sändebud för Syrien, förklarade att USA skulle "göra det till vår sak att göra livet så surt som möjligt för en regims floppande kadaver."
