Av Ann Wright, World BEYOND War, Mars 14, 2022

För nitton år sedan, i mars 2003, Jag sa upp mig som amerikansk diplomat i opposition till president Bushs beslut att invadera Irak. Jag gick med två andra amerikanska diplomater, Brady Kiesling och John Brown, som hade sagt upp sig flera veckor före min avgång. Vi hörde från andra amerikanska diplomater som utsetts till amerikanska ambassader runt om i världen att även de trodde att Bush-administrationens beslut skulle få långsiktiga negativa konsekvenser för USA och världen, men av olika anledningar kom ingen med oss ​​och avgick tills senare. Flera initiala kritiker av våra avgångar berättade senare för oss att de hade fel och de var överens om att den amerikanska regeringens beslut att föra krig mot Irak var katastrofalt.

USA:s beslut att invadera Irak med det tillverkade hotet om massförstörelsevapen och utan tillstånd från FN protesterades av människor i praktiskt taget alla länder. Miljontals var på gatorna i huvudstäder runt om i världen före invasionen och krävde att deras regeringar inte skulle delta i USA:s "koalition av de villiga".

Under de senaste två decennierna har Rysslands president Putin varnat USA och Nato i skarpa ordalag för att den internationella retoriken om "dörrarna kommer inte att stängas för Ukrainas eventuella inträde i Nato" var ett hot mot den ryska federationens nationella säkerhet.

Putin citerade 1990-talets muntliga överenskommelse från George HW Bush-administrationen om att NATO efter Sovjetunionens upplösning inte skulle flytta "en tum" närmare Ryssland. Nato skulle inte värva länder från den tidigare Warszawapaktalliansen med Sovjetunionen.

Men under Clinton-administrationen, USA och Nato började sitt "Partnerskap för fred"-program som förvandlades till ett fullständigt inträde i Nato för tidigare Warszawapaktsländer – Polen, Ungern, Tjeckien, Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Albanien, Kroatien, Montenegro och Nordmakedonien.

USA och Nato gick ett steg för långt för Ryska federationen med störtandet i februari 2014 av den valda, men påstås korrupta, Ryssland-lutande regeringen i Ukraina, ett störtande som uppmuntrades och stöddes av den amerikanska regeringen. Fascistiska miliser anslöt sig till vanliga ukrainska medborgare som inte gillade korruptionen i deras regering. Men istället för att vänta mindre än ett år på nästa val, började upplopp och hundratals dödades på Maidan-torget i Kiev av krypskyttar från både regeringen och milisen.

Våld mot etniska ryssar spred sig i andra delar av Ukraina och många dödades av fascistiska folkhop den 2 maj 2014 i Odessa.   Majoriteten av etniska ryssar i de östra provinserna i Ukraina startade ett separatistiskt uppror med hänvisning till våld mot dem, brist på resurser från regeringen och inställd undervisning i ryskt språk och historia i skolor som skäl för deras uppror. Medan den ukrainska militären har tillåtit den högerextrema nynazistiska Azovbataljonen för att vara en del av militära operationer mot separatistprovinserna är den ukrainska militären inte en fascistisk organisation som den ryska regeringen påstår.

Azovs deltagande i politiken i Ukraina var inte framgångsrik med de får bara 2 procent av rösterna i valet 2019, mycket mindre än vad andra högerpolitiska partier har fått i val i andra europeiska länder.

Deras chef utrikesminister Sergei Lavrov har lika fel när han hävdar att den ukrainske presidenten Zelensky leder en fascistisk regering som måste förstöras som min tidigare chef utrikesminister Colin Powell hade fel när han begick lögnen att den irakiska regeringen hade massförstörelsevapen och måste därför förstöras.

Ryska federationens annektering av Krim har fördömts av större delen av det internationella samfundet. Krim var under ett särskilt avtal mellan Ryska federationen och den ukrainska regeringen där ryska soldater och fartyg tilldelades Krim för att ge den ryska sydflottan tillgång till Svarta havet, federationens militära utlopp till Medelhavet. I mars 2014 efter åtta år av diskussioner och omröstningar av huruvida invånarna på Krim ville förbli som med Ukraina, etniska ryssar (77 % av befolkningen på Krim var rysktalande) och den återstående tatariska befolkningen höll en folkomröstning på Krim och röstade för att be Ryska federationen att annekteras.  83 procent av väljarna på Krim visade sig rösta och 97 procent röstade för integration i Ryska federationen. Resultaten av folkomröstningen accepterades och genomfördes av Ryska federationen utan att ett skott avlossades. Det internationella samfundet tillämpade dock starka sanktioner mot Ryssland och särskilda sanktioner mot Krim som förstörde dess internationella turismindustri med värd för turistfartyg från Turkiet och andra Medelhavsländer.

Under de kommande åtta åren från 2014 till 2022 dödades över 14,000 2016 personer i separatiströrelsen i Donbass-regionen. President Putin fortsatte att varna USA och Nato för att Ukrainas annektering i Natos sfär skulle vara ett hot mot Ryska federationens nationella säkerhet. Han varnade också Nato för det ökande antalet militära krigsspel som genomfördes vid den ryska gränsen, inklusive under XNUMX en mycket stor krigsmanöver med det olycksbådande namnet "Anaconda", den stora ormen som dödar genom att svepa runt och kväva sitt byte, en liknelse som inte går förlorad för den ryska regeringen. Nytt USA/NATO baser som byggdes i Polen och placering av  missilbatterier i Rumänien bidrog till den ryska regeringens oro för sin egen nationella säkerhet.

 I slutet av 2021, när USA och Nato avfärdade den ryska regeringens oro för dess nationella säkerhet, sade de återigen att "dörren aldrig stängdes för inträde i Nato" varefter Ryska federationen svarade med en uppbyggnad av 125,000 XNUMX militära styrkor runt Ukraina. President Putin och Ryska federationens mångårige utrikesminister Lavrov berättade hela tiden för världen att detta var en storskalig träningsövning, liknande militärövningar som Nato och USA hade genomfört längs dess gränser.

Men i ett långt och omfattande tv-uttalande den 21 februari 2022 lade president Putin upp en historisk vision för Ryska federationen inklusive erkännandet av separatistprovinserna Donetsk och Luhansk i Donbassregionen som oberoende enheter och förklarade dem allierade. . Bara timmar senare beordrade president Putin en rysk militär invasion av Ukraina.

Ett erkännande av händelserna under de senaste åtta åren frikänner inte en regering från dess brott mot internationell rätt när den invaderar ett suveränt land, förstör infrastruktur och dödar tusentals av dess medborgare i den invaderande regeringens nationella säkerhet.

Detta är exakt anledningen till att jag avgick från den amerikanska regeringen för nitton år sedan när Bush-administrationen använde lögnen om massförstörelsevapen i Irak som ett hot mot USA:s nationella säkerhet och grunden för att invadera och ockupera Irak under nästan ett decennium och förstöra stora mängder av infrastruktur och dödade tiotusentals irakier.

Jag avgick inte för att jag hatade mitt land. Jag avgick för att jag trodde att de beslut som fattades av valda politiker som tjänstgjorde i regeringen inte var i mitt lands, eller det irakiska folkets eller världens bästa intresse.

Att avgå från ens regering i opposition till ett beslut om krig som fattats av ens överordnade i regeringen är ett enormt beslut...särskilt med vad ryska medborgare, än mindre ryska diplomater, står inför när den ryska regeringen kriminaliserar användningen av ordet "krig", arrestering av tusentals demonstranter på gatan och stängning av oberoende media.

Med ryska diplomater som tjänstgör på över 100 ryska federationens ambassader över hela världen, vet jag att de tittar på internationella nyhetskällor och har mycket mer information om det brutala kriget mot folket i Ukraina än deras kollegor vid utrikesministeriet i Moskva, mycket mindre den genomsnittlige ryssen, nu när internationella medier har tagits ur luften och internetsajter inaktiverats.

För dessa ryska diplomater skulle ett beslut att avgå från den ryska diplomatkåren resultera i mycket allvarligare konsekvenser och med all säkerhet vara mycket farligare än vad jag mötte i min avgång i opposition mot USA:s krig mot Irak.

Men av min egen erfarenhet kan jag säga till de ryska diplomaterna att en tung börda kommer att lyftas från deras samveten när de väl fattar beslutet att avgå. Även om de kommer att bli utstötta av många av sina tidigare diplomatiska kollegor, som jag upptäckte, kommer många fler tyst att godkänna deras mod att avgå och möta konsekvenserna av förlusten av karriären som de arbetat så flitigt för att skapa.

Skulle några ryska diplomater avgå, finns det organisationer och grupper i praktiskt taget alla länder där det finns en rysk federationsambassad som jag tror kommer att ge dem hjälp och assistans när de ger sig in på ett nytt kapitel i sitt liv utan diplomatkåren.

De står inför ett betydelsefullt beslut.

Och om de avgår kommer deras samvetsröster, deras röster av oliktänkande, förmodligen att bli det viktigaste arvet i deras liv.

Om författaren:
Ann Wright tjänstgjorde 29 år i US Army/Army Reserves och gick i pension som överste. Hon tjänstgjorde också som amerikansk diplomat vid amerikanska ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Uzbekistan, Kirgizistan, Sierra Leone, Mikronesien, Afghanistan och Mongoliet. Hon avgick från den amerikanska regeringen i mars 2003 i opposition till USA:s krig mot Irak. Hon är medförfattare till "Dissent: Voices of Conscience."