Av Medea Benjamin och Marcy Winograd, World BEYOND War, December 29, 2020
Redan innan tillträdande president Joe Biden sätter sin fot i Vita huset kan senatens underrättelsekommitté börja utfrågningar om hans nominering av Avril Haines till chef för National Intelligence.
Barack Obamas högsta advokat i National Security Council från 2010 till 2013 följt av CIA:s biträdande direktör från 2013 till 2015, Haines är den ökända vargen i fårakläder. Hon är den älskvärda lönnmördaren som enligt Newsweek, skulle tillkallas mitt i natten för att bestämma om en medborgare i något land, inklusive vårt eget, ska förbrännas i ett amerikanskt drönaranfall i ett avlägset land i Mellanöstern. Haines spelade också en nyckelroll i att täcka över USA:s tortyrprogram, eufemistiskt känt som "förbättrade förhörstekniker", som inkluderade upprepad vattenboarding, sexuell förnedring, sömnbrist, sköljning av nakna fångar med iskallt vatten och rektal rehydrering.
Av dessa skäl har bland annat aktivistgrupperna CODEPINK, Progressive Democrats of America, World Beyond War och Roots Action har lanserat en kampanj som uppmanar senaten att avslå hennes bekräftelse.
Samma grupper körde framgångsrika kampanjer för att avskräcka Biden från att välja två andra krigshetsande kandidater till kritiska utrikespolitiska positioner: Kina-höken Michele Flournoy som försvarsminister och tortyrapologeten Mike Morell som CIA-chef. Genom att vara värd för kallande parter till senatorer, lansera framställningar och publicera Öppna brev från DNC-delegater, feminister— inklusive Alice Walker, Jane Fonda och Gloria Steinem — och Guantanamo torterar överlevande, hjälpte aktivister att spåra ur kandidater som en gång ansågs vara inhoppade för Bidens kabinett.
Nu utmanar aktivister Avril Haines.
2015, när Haines var CIA:s biträdande direktör, CIA-agenter olagligt hackadSenatens underrättelsekommittés datorer för att omintetgöra kommitténs utredning av spionbyråns internerings- och förhörsprogram. Haines åsidosatte CIA:s egen generalinspektör misslyckas med att disciplinera CIA-agenterna som bröt mot den amerikanska konstitutionens maktdelning. Enligt tidigare CIA-whistleblower John Kiriakou skyddade hon inte bara hackarna från ansvarsskyldighet utan tilldelade dem till och med Career Intelligence Medal.
Och det finns mer. När de uttömmande 6,000 XNUMX sidor Senatens underrättelsekommittés rapport om tortyr var äntligen komplett, efter fem års undersökning och forskning tog Haines ansvaret för att redigera det för att förneka allmänhetens rätt att få veta dess fullständiga detaljer, vilket reducerade dokumentet till en 500-sidig sammanfattning med svart bläck.
Denna censur gick längre än att bara "skydda källor och metoder"; det undvek CIA-förlägenhet, samtidigt som det säkerställde hennes egen karriäravancemang.
Dessutom stödde Haines tortyrapologeten Gina Haspel som Trumps CIA-chef. Haspel drev ett hemligt svart fängelse i Thailand där tortyr regelbundet utövades. Haspel utarbetade också ett memo som beordrade förstörelse av nästan 100 videoband som dokumenterar CIA-tortyr.
Som David Segal från Demand Progress berättade CNN, "Haines har en olycklig erfarenhet av att upprepade gånger täcka upp för tortyr och torterare. Hennes strävan efter maximalistiska redaktioner av tortyrrapporten, hennes vägran att disciplinera CIA-personalen som hackade senaten och hennes högljudda stöd för Gina Haspel – vilket till och med hyllades av Trump Vita huset då demokraterna stod i nästan enhälligt motstånd mot den då nominerade att leda CIA — bör förhöras under bekräftelseprocessen.”
Denna känsla var ekade av Mark Udall, en demokratisk senator i underrättelsekommittén när den avslutade tortyrrapporten. "Om vårt land ska vända blad om det mörka kapitlet i vår historia som var CIA:s tortyrprogram, måste vi sluta nominera och bekräfta personer som ledde detta fruktansvärda program och hjälpte till att täcka över det."
En annan anledning till att Haines nominering bör avvisas är hennes stöd för spridningen av mördardrönare. Det har gjorts en samlad ansträngning av tidigare Obama-kollegor för att måla upp Haines som en återhållsam röst som försökte skydda civila. Men enligt fd CIA-visselblåsaren Kiarikou, godkände Haines regelbundet drönarbombningarna som dödade inte bara misstänkta terrorister, utan hela familjer, inklusive barn, som dog som sidoskada." Det var Avril som bestämde om det var lagligt att bränna någon från himlen, säger Kiriakou.
När människorättsgrupper fördömde Obamas förhastade användning av utomrättsliga mord, inklusive antagandet att alla män i militärålderns i anfallszonen var "fientliga kombattanter" och därför legitima mål, värvades Haines till medförfattare en ny "presidentpolitisk vägledning" för att skärpa reglerna. Men denna nya "vägledning", som utfärdades den 22 maj 2013, fortsatte att sudda ut gränsen mellan civila och kombattanter, normaliserade riktade mord och effektivt förnekade "oskuldspresumtionen" som har varit grundprincipen för civil rätt i över 800 år.
Drönarens spelbok, "PROCEDURER FÖR ATT GODKÄNDA DIREKTA ÅTGÄRDER MOT TERRORISTMÅL PLACERADE UTANFÖR USA OCH OMRÅDEN MED AKTIVA FIENTLIGHETER," säger på sidan 1 att alla "direkta åtgärder måste utföras lagligt och vidtas mot lagliga mål", men riktlinjerna hänvisar aldrig till internationella eller inhemska lagar som definierar när utomrättsliga mord utanför en aktiv krigszon är tillåtna.
På sidan 4 tillåter riktlinjerna för drönarangrepp dödliga åtgärder mot dem som inte är "högvärdiga mål", utan att förklara kriterierna som CIA skulle använda för att identifiera någon som ett överhängande hot mot säkerheten i USA. På sidan 12 redigerade medförfattarna, bland dem Haines, minimiprofilkraven för en individ "nominerad" för dödlig handling. Själva termen "nominerad" antyder ett försök att sockerbelägga riktade mord, som om bombmålet rekommenderas för en amerikansk presidentpost. [OBS: Du kanske (något sarkastiskt) vill sätta "[sic]" efter den första användningen av ordet "nominerad"]
Dessutom ignorerades själva riktlinjerna ofta totalt. Policyn tillstånd, till exempel, att USA "prioriterar, som en policyfråga, tillfångatagandet av terroristmisstänkta som ett föredraget alternativ framför dödliga åtgärder" och att dödliga åtgärder bör vidtas "endast när tillfångatagandet av en individ inte är möjligt." Men Obama-administrationen gjorde inget sådant. Under George Bush, åtminstone 780 terroristmisstänkta fångades och kastades in i det USA-drivna gulag i Guantanamo. Haines riktlinjer förbjuder överföring till Guantanamo så istället brändes misstänkta helt enkelt.
Riktlinjerna krävde "nästan säkerhet att icke-stridande inte kommer att dödas eller skadas", men detta krav bröts rutinmässigt, eftersom dokumenterat av Bureau of Investigative Journalism.
Haines politiska vägledning också tillstånd att USA skulle respektera andra staters suveränitet, endast vidta dödliga åtgärder när andra regeringar "inte kan eller vill" ta itu med ett hot mot USA. Även detta blev helt enkelt tomma ord på papper. USA rådgjorde knappt ens med de regeringar inom vars territorium de släppte bomber och trotsade, i fallet Pakistan, öppet regeringen. I december 2013, Pakistans nationalförsamling enhälligt godkänt en resolution mot amerikanska drönareangrepp i Pakistan, som kallar dem ett brott mot "FNs stadga, internationella lagar och humanitära normer" och Pakistans tidigare premiärminister Nawaz Sharif sade: "Användningen av drönare är inte bara en ständig kränkning av vår territoriella integritet utan också skadlig för vår beslutsamhet och ansträngningar att eliminera terrorism från vårt land." Men USA ignorerade vädjan från Pakistans valda regering.
Spridningen av drönarmord under Obama, från Jemen till Somalia, bröt också mot amerikansk lag, som ger kongressen ensam behörighet att tillåta militär konflikt. Men Obamas juridiska team, som inkluderade Haines, kringgick lagen genom att insistera på att dessa militära interventioner föll under 2001 års auktorisation för användning av militär styrka (AUMF), den lag som kongressen antog för att rikta in sig på Afghanistan i kölvattnet av 9/11-attackerna. Detta märkliga argument gav foder för det okontrollerade missbruket av AUMF från 2001 som, enligt Congressional Research Service, har åberopat för att motivera USA:s militära insatser minst 41 gånger i 19 länder.
Dessutom kräver riktlinjerna inte ens att CIA och andra organ som deltar i drönarprogrammet ska meddela presidenten, överbefälhavaren, om vem som ska dödas i ett drönareanfall, förutom när en riktad individ är en amerikansk medborgare eller när de ansvariga myndigheterna inte kan komma överens om målet.
Det finns många andra skäl att avvisa Haines. Hon förespråkar intensifiera förödande ekonomiska sanktioner mot Nordkorea som undergräver en förhandlad fred och "regimändring" – hypotetiskt konstruerad av en amerikansk allierad – som kan göra ett kollapsat Nordkorea sårbart för terroriststöld av dess kärnmaterial; hon var konsult på WestExec Advisors, ett företag som utnyttjar insiderkontakter från myndigheter för att hjälpa företag att säkra kontrakt med plommon Pentagon; och hon var konsult med Palantir, ett datautvinningsföretag som underlättade Trumps massutvisningar av invandrare.
Men Haines rekord på tortyr och drönare, enbart, borde räcka för senatorerna att avvisa hennes nominering. Den anspråkslösa spionen – som fick sin start i Vita huset som juridisk rådgivare i Bush State Department 2003, året då USA invaderade Irak – kan se ut och låta mer som din favoritprofessor än någon som möjliggjorde mord med fjärrkontroll eller använde en tjock svart penna för att dölja CIA-tortyr, men en tydlig granskning av hennes förflutna borde övertyga senaten om att Haines är olämplig för höga poster i en administration som lovar att återställa transparens, integritet och respekt för internationell lag.
Berätta din senator: Rösta NEJ på Haines.
