Varför är Trump den enda kandidaten med ett budgetförslag?

Av David Swanson, World BEYOND War, Januari 15, 2020

En viktig uppgift för en amerikansk president är att föreslå en årlig budget för kongressen. Borde det inte vara en grundläggande uppgift för varje presidentkandidat att föreslå en till allmänheten? Är inte en budget ett kritiskt moraliskt och politiskt dokument som beskriver vilken del av vår offentliga kassa som ska gå till utbildning eller miljöskydd eller krig?

Den grundläggande konturen av en sådan budget kan bestå av en lista eller ett cirkeldiagram som kommunicerar – i dollarbelopp och/eller procentsatser – hur mycket statliga utgifter som borde gå vart. Det är chockerande för mig att presidentkandidater inte producerar dessa.

Såvitt jag har kunnat avgöra, även om det är så absurt att det verkar osannolikt, har ingen icke-sittande presidentkandidat någonsin tagit fram ens den grovaste översikten av en föreslagen budget, och ingen debattmoderator eller större media har någonsin begärt en sådan offentligt.

Det finns kandidater just nu som föreslår stora förändringar av utbildning, sjukvård, miljö och militärutgifter. Siffrorna är dock fortfarande vaga och frånkopplade. Hur mycket, eller vilken procentandel, vill de spendera var?

Vissa kandidater kanske också vill ta fram en inkomst-/skatteplan. "Var ska du samla in pengar?" är en lika viktig fråga som "Var ska du spendera pengar?" Men "Var ska du spendera pengar?" verkar vara en grundläggande fråga som alla kandidater bör ställas.

Det amerikanska finansdepartementet särskiljer tre typer av amerikanska statliga utgifter. Den största är obligatoriska utgifter. Detta består till stor del av Social Security, Medicare och Medicaid, men också veteranvård och andra föremål. Den minsta av de tre typerna är ränta på skulder. Däremellan finns den kategori som kallas diskretionära utgifter. Detta är de utgifter som kongressen bestämmer hur de ska spendera varje år.

Vad varje presidentkandidat åtminstone borde producera är en grundläggande översikt över en federal diskretionär budget. Detta skulle fungera som en förhandstitt på vad varje kandidat skulle be kongressen om som president. Om kandidaterna känner att de behöver ta fram större budgetar som beskriver ändringar av obligatoriska utgifter också, så mycket bättre.

President Trump är den enda presidentkandidaten 2020 som har tagit fram ett budgetförslag (ett för varje år han har varit i tjänst). Som analyserats av National Priorities Project ägnade Trumps senaste budgetförslag 57 % av de diskretionära utgifterna till militarism (krig och krigsförberedelser). Detta trots att denna analys behandlade Homeland Security, Energy (energidepartementet är till stor del kärnvapen) och Veterans Affairs var och en som separata kategorier som inte inkluderades under kategorin militarism.

Den amerikanska allmänheten, i opinionsundersökningar genom åren, har tenderat att inte ha någon aning om hur budgeten ser ut, och – när den väl har blivit informerad – att gynna en helt annan budget än den faktiska på den tiden. Jag är nyfiken på hur varje person som kampanjar för presidentskapet vill att den federala budgeten ska se ut. Kommer de att lägga sina pengar (ja, våra pengar) där deras mun är? De säger att de bryr sig om många bra saker, men kommer de att visa oss hur mycket de bryr sig om var och en av dem?

Jag misstänker starkt att de flesta människor skulle känna igen de betydande skillnaderna, och ha starka åsikter om dem, om vi fick ett grundläggande cirkeldiagram över utgiftsprioriteringar från varje kandidat.