Varför jag åker till Irland för att försöka fixa USA

Av David Swanson, September 4, 2018

USA spenderar ungefär fem gånger vad Kina gör på sin militär. Och det spenderar mer bara på sina militärbaser i andras länder än något annat land än sig själv eller Kina spenderar på hela sin militär. USA behåller trupper i nästan alla länder på jorden, inklusive i 800 till 1,000 XNUMX stora militärbaser utanför USA. Resten av världens nationer tillsammans (de flesta av dem amerikanska allierade och vapenkunder) har ett par dussin utländska baser totalt. Imperialismen är en unik amerikansk sjukdom, även om alla lider av skadan.

Irland är en nation som är juridiskt bunden att upprätthålla neutralitet men aktivt hjälpa till med brotten i amerikanska krig. Den kommande 11/11 är vapenstilleståndets dag 100, och medan Trump har varit det avskräcks från att hålla en vapenparad i Washington har han tydligen varit på väg mot Frankrike och Irland. Kom igen, Frankrike, lägg bort vapnen! Välkomna inte fascister! Kom igen, Irland! Du kan skrämma bort honom! Hota att arrestera honom!

"Vi betjänar varken kung eller Kaiser, men Irland" det stod 100 år sedan på fasaden av Liberty Hall i Dublin som irländare framgångsrikt vägradeatt dras in i ett brittiskt krig. "Vi välkomnar varken president eller kejserliga Buffoon" kan vara en bra ny banner för att främja ett Trump-fritt Irland.

Inom några dagar efter Trumps eventuella besök, och efter världsomspännande firande av fred och rörelsen för att avskaffa allt krig mot Vapenstilleståndsdag 100, jag kommer att delta, tillsammans med människor från hela världen, i en konferensi Liberty Hall den 16-18 november för att diskutera ansträngningarna att stänga USA:s och Natos militärbaser.

Om du är som de flesta i USA har du en vag medvetenhet om att USA: s militär håller många trupper permanent placerade på utländska baser runt om i världen. Men har du någonsin undrat och verkligen undersökt för att ta reda på hur många, och var exakt, och till vilken kostnad, och i vilken anledning och i vilken relation med värdnationerna?

Några 800-baser med hundratusentals trupper i vissa 70-länder, plus alla andra "tränare" och "icke-permanenta" övningar som håller på obestämd tid, upprätthåller en pågående amerikansk militär närvaro runt om i världen för en prislapp på minst $ 100 miljarder per år.

Varför de gör detta är en svårare fråga att besvara, men när Trump, av alla människor, vagt gestikulerade mot den avlägsna möjligheten att tillåta fred och återförening i Korea, hoppade USA:s kongress omedelbart och indignerat in för att rädda oss alla från en sådan katastrof, och förbjöd avlägsnandet av amerikanska trupper från Korea.

Amerikanska mediekonsumenter lär sig om avlägsnandet av hela befolkningen på ön Diego Garcia för att underlätta byggandet av en amerikansk militärbas på deras hem genom rapporter som överväldigande betonar den "strategiska" nödvändigheten av basen. (Detta är ett mål inför Internationella domstolen denna vecka.)

Även om du tror att det finns någon anledning att snabbt kunna distribuera tusentals amerikanska soldater till vilken plats som helst på jorden, gör flygplan det nu lika enkelt från USA som från Korea eller Japan eller Tyskland eller Italien eller Diego Garcia. Det är helt klart inte en fullständig förklaring av motiven bakom USA:s basvärld.

Det kostar dramatiskt mer att behålla trupper i andra länder, och även om vissa basförsvarare argumenterar för ekonomisk filantropi, är bevisen att lokala ekonomier faktiskt gynnas lite - och lider lite när en bas lämnar. Inte heller den amerikanska ekonomin gynnas förstås. Snarare gynnas vissa privilegierade entreprenörer, tillsammans med de politiker vars kampanjer de finansierar. Och om du tycker att militära utgifter är oansvariga hemma, bör du kolla in baser utomlands där det inte är alltför sällsynt att ha säkerhetsvakter anställda enbart för att vakta kockar vars enda jobb är att mata säkerhetsvakterna. Militären har en term för alla vanliga SNAFU, och termen för denna är "självslickande glass."

Baserna, i många fall, genererar en enorm mängd av folkmorska och hat som tjänar som motivationer för attacker på baserna själva eller på annat håll - berömt inklusive attackerna i september 11, 2001.

Baser runt gränserna i Ryssland och Kina genererar nya fientligheter och vapenlöpningar, och till och med förslag från Ryssland och Kina att öppna egna utländska baser. För närvarande räknas alla icke-amerikanska utländska baser i världen inte mer än 30, med de flesta som tillhör nära amerikanska allierade, och inte en enda av dem som befinner sig i eller någonstans i närheten av Förenta staterna, vilket naturligtvis skulle anses vara en skandal .

Många amerikanska baser är värdar av brutala diktaturer. En akademisk studie har identifierat en stark amerikansk tendens att försvara diktaturer där USA har baser. En blick på en tidning kommer att berätta detsamma. Brott i Bahrain är inte lika med brott i Iran. Faktum är att brutala och odemokratiska regeringar för närvarande är värdar för amerikanska baser (i t.ex. Honduras, Aruba, Curaçao, Mauretanien, Liberia, Niger, Burkina Faso, Centralafrikanska republiken, Tchad, Egypten, Moçambique, Burundi, Kenya, Uganda, Etiopien, Djibouti, Qatar, Jordanien, Kuwait, UAE, Bahrain, Turkiet, Turkiet, UAE, Bahrain, Turkiet Afghanistan, Pakistan, Thailand, Kambodja eller Singapore) protesteras, finns det ett mönster av ökat amerikanskt stöd till regeringen, vilket gör vräkning av USA:s baser desto mer sannolikt om regeringen faller, vilket underblåser en ond cirkel som ökar folkets förbittring mot den amerikanska regeringen. USA började bygga nya baser i Honduras kort efter kuppen 2009.

De mindre baserna som inte hyser tiotusentals trupper, utan hemlighetsfulla dödsskvadroner eller drönare, har också en tendens att göra krig mer sannolika. Drönarkriget mot Jemen som utsågs till en framgång av president Obama har bidragit till ett större krig.

Den amerikanska regeringens strävan efter dominans och erövring byggde en gång baser i indianernas länder, och nu på många andra platser kallade "indianskt territorium." Under 20-talet blev USA-imperialismen global. När FDR besökte Pearl Harbor (egentligen inte en del av USA) den 28 juli 1934 uttryckte den japanska militären oro. General Kunishiga Tanaka skrev i Japan Annonsör,motsätter sig uppbyggnaden av den amerikanska flottan och skapandet av ytterligare baser i Alaska och de aleutiska öarna (inte heller en del av Förenta staterna): "Sådant olyckligt beteende gör oss mest misstänksamma. Det får oss att tro att en stor störning uppenbarligen uppmuntras i Stillahavsområdet. Detta är mycket beklagat. "

Sedan, i mars 1935, skänkte Roosevelt Wake Island på US Navy och gav Pan Am Airways tillstånd att bygga banor på Wake Island, Midway Island och Guam. Japans militära befälhavare meddelade att de stördes och betraktade dessa banor som ett hot. Så gjorde fredsaktivister i USA. I nästa månad hade Roosevelt planerat krigsspel och manövrar nära de aleutiska öarna och Midway Island. Vid den följande månaden marscherade fredsaktivister i New York för att vänja vänskap med Japan. Norman Thomas skrev i 1935: "Mannen från Mars, som såg hur männen drabbades under det senaste kriget och hur fräckt de förbereder sig för nästa krig, som de vet kommer att bli värre, skulle komma till slutsatsen att han tittade på individerna av en lunatisk asyl. "Japanarna attackerade Wake Island fyra dagar efter att ha angripit Pearl Harbor.

Förmodligen har andra världskriget tagit slut. Varför har trupperna aldrig kommit hem? Varför har de fortsatt att sprida sina fort till "Indian Territory", tills USA har fler utländska baser än något annat imperium i historien, trots att eran av att erövra territorium i stort sett har tagit slut, även när en betydande del av befolkningen har slutat tänka på "indianer" och andra utlänningar som undermänskliga bestar utan rättigheter värda att respektera?

En anledning, väldokumenterad av David Vine i sin bok Base Nation, är samma anledning som den enorma amerikanska basen i Guantanamo, Kuba, används för att fängsla människor utan rättegång. Genom att förbereda sig för krig på utländska platser kan USA ofta undvika alla typer av lagliga restriktioner – inklusive på arbetskraft och miljö, för att inte tala om prostitution. GI:er som ockuperar Tyskland kallade våldtäkt som "att befria en blondin", och det sexuella katastrofområdet kring amerikanska baser har fortsatt till denna dag, trots beslutet 1945 att börja skicka familjer att bo med soldater - en policy som nu inkluderar att frakta varje soldats hela världsliga ägodelar, inklusive bilar runt om i världen, med dem, för att inte tala om att tillhandahålla en enskild vårdtagare som betalar tillbaka sjukvården och betala tillbaka skolan i genomsnitt. Prostituerade som betjänar amerikanska baser i Sydkorea och på andra håll är ofta praktiskt taget slavar. Filippinerna, som har haft amerikansk "hjälp" så länge som någon annan, tillhandahåller mest entreprenörspersonal för amerikanska baser, matlagning, städning och allt annat - samt troligen de flesta prostituerade som importeras till andra länder, som Sydkorea.

De mest isolerade och laglösa basenheterna inkluderar platser från vilka den amerikanska militären utvisade lokalbefolkningen. Dessa inkluderar baser i Diego Garcia, Grönland, Alaska, Hawaii, Panama, Puerto Rico, Marshallöarna, Guam, Filippinerna, Okinawa och Sydkorea - med människor som nyligen slogs ut som 2006 i Sydkorea.

Under andra världskriget tog den amerikanska flottan den lilla hawaiianska ön Koho'alawe för en vapenprovning och beordrade dess invånare att lämna. Ön har varit förkrossad. År 1942 fördrev den amerikanska flottan aleutiska öbor. President Harry Truman bestämde sig för att de 170 infödda invånarna på Bikini-atollen inte hade någon rätt till sin ö 1946. Han lät dem vräka i februari och mars 1946 och dumpade som flyktingar på andra öar utan stöd eller en social struktur på plats. Under de kommande åren skulle USA ta bort 147 personer från Enewetak-atollen och alla människor på Lib Island. USA:s atom- och vätebombtestning gjorde olika avfolkade och fortfarande befolkade öar obeboeliga, vilket ledde till ytterligare förflyttningar. Fram till 1960-talet fördrev den amerikanska militären hundratals människor från Kwajalein-atollen. Ett supertätbefolkat getto skapades på Ebeye.

On Vieques, utanför Puerto Rico, fördrev den amerikanska flottan tusentals invånare mellan 1941 och 1947, tillkännagav planer på att vräka de återstående 8,000 1961 2003, men tvingades backa och - 1948 - sluta bomba ön. På närliggande Culebra fördrev flottan tusentals mellan 1950 och 1970 och försökte ta bort de kvarvarande upp till XNUMX-talet. Marinen tittar just nu på ön Pagan som en möjlig ersättning för Vieques, befolkningen har redan avlägsnats av ett vulkanutbrott. Naturligtvis skulle alla möjligheter att återvända avsevärt minska.

Med början under andra världskriget, men som fortsatte ända till 1950-talet, fördrev den amerikanska militären en kvarts miljon okinawaner, eller hälften av befolkningen, från deras land, vilket tvingade människor till flyktingläger och skickade tusentals av dem till Bolivia - där land och pengar utlovades men inte levererades.

1953 slöt USA en överenskommelse med Danmark om att avlägsna 150 Inughuit-folk från Thule, Grönland, vilket gav dem fyra dagar på sig att komma ut eller möta bulldozers. De förvägras rätten att återvända.

Mellan 1968 och 1973 förvisade USA och Storbritannien alla 1,500 2,000 till XNUMX XNUMX invånare i Diego Garcia i exil, samlade folk och tvingade dem ombord på båtar samtidigt som de dödade sina hundar i en gaskammare och tog hela sitt hemland i besittning för att användas av den amerikanska militären.

Vräkningen av det palestinska folket genom skapandet och den ständiga militariseringen av Israel är på många sätt parallell med dessa andra fall av amerikansk militärbaskonstruktion.

Den sydkoreanska regeringen, som vräkte människor för USA:s basexpansion på fastlandet 2006, har, på uppdrag av den amerikanska flottan, under de senaste åren ödelagt en by, dess kust och 130 tunnland jordbruksmark på Jeju Island för att förse USA med ytterligare en massiv militärbas.

På hundratals andra platser där befolkningen inte blivit utsatt kunde det önska att det hade varit. Utländska baser har varit miljömässigt katastrofala. Friluftsbrännskador, oexploderat vapen, gifter läckte in i grundvattnet - det här är allt vanligt. En jetbränsleläckage vid Kirkland Air Force Base i Albuquerque, NM, startade i 1953 och upptäcktes i 1999, och var mer än dubbelt så stor som Exxon Valdez-spill. Amerikanska baser i USA har varit miljömässigt förödande, men inte på omfattningen av dem i vissa utländska länder. Ett plan som startade från Diego Garcia för att bomba Afghanistan i 2001 kraschade och sjönk till botten av havet med några 85-hundra pundsmunitioner. Även vanligt basliv tar en vägtull; Amerikanska trupper producerar över tre gånger soporna var och en som lokalbefolkning i exempelvis Okinawa.

Icke respekt för människor och land och hav är inbyggt i själva idén om utländska baser. Förenta staterna skulle aldrig tolerera en annan nations bas inom sina gränser, men påtvingar dem på okinawaner, sydkoreaner, italienare, filippiner, irakier och andra trots enorma protester.

Länder har gjort sig av med amerikanska baser tidigare. Många behöver desperat göra det nu, och vi i USA behöver dem. Den amerikanska regeringens mani för världsherravälde skadar oss såväl som dem vars land är ockuperade. Den kommande sammankomsten i Dublin kommer att vara ett försök att förena människor över gränserna i motstånd mot en skurkstat som måste föras in i en värld av lag och ickevåld.