Den stora majoriteten av människor som upplever krig direkt, från första hand, snarare än genom Hollywood-filmer eller politikers tal, är de människor som bor där krig utkämpas. I krig som involverar avlägsna rika nationer på ena sidan, är cirka 95 % av de dödade eller skadade eller traumatiserade och 100 % av de som bombats ut från sina hem människor mot vilka krig förs, de flesta av dem civila och resten av dem människor gör precis vad någon Hollywood-film eller politiker skulle säga till dem — har berättat för dem — att göra: slå tillbaka.
Men det finns kvar den andra gruppen, inkräktarna från ett avlägset rikt land. De är mycket mindre till antalet men deras antal är fortfarande stort, och – precis som de människor de attackerar – är deras lidande långvariga. Fler av dem dör av självmord efter att ett krig förmodligen är över än att dö under det. De sjukdomar och psykiska störningar de tar med sig hem påverkar dem och de omkring dem och andra som ännu inte är födda. De är antingen hånade som förlorare eller används som rekvisita för att sälja fler krig - det kallas att ha val i världens största demokrati. Välj det parti som hånar veteraner samtidigt som de skapar fler av dem eller det parti som förhärligar dem samtidigt som de skapar fler av dem. Utan att ha dessa två val på den heliga valdagen, varför, skulle du förtjäna att bli bombad som alla odemokratiska människor som krigen förs mot.
Vad tycker veteraner om krig? Nancy Hill frågade dussintals av dem och har publicerat deras svar och fotografier av dem. Hon har inkluderat amerikanska veteraner från andra världskriget genom pågående krig. Hon har inkluderat flera perspektiv. Medan många av dem i hennes bok, War: Voices of Veterans, är medlemmar i den fantastiska antikrigsgruppen Veterans For Peace, och urvalet är verkligen inte representativt för amerikanska veteraner som helhet, det finns personer här som fördömer, och andra som sprider krigspropaganda.
"Krig är för företagseliten för deras exploatering av andra länder." –Harvey L Thorstad.
"En soldat skyddar andra rättigheter och även om du inte håller med vad regeringen gör måste du skydda din frihet." –Judith Lynne Johnston.
Förmodligen även om du inte håller med om att ett krig skyddar frihet, måste du fortfarande föra det kriget för att skydda friheten.
Det finns också ett intervall från vältalighet till osammanhängande, från poesi till analfabetism. Men kollektivt börjar uttalandena från dessa veteraner måla en bild som inte finns på företags-tv eller i ett videospel designat av den amerikanska armén.
"Du blir inte skjuten och lägger dig ner och räknar till femtio och kommer tillbaka i matchen när du reser dig." – Thomas Brown
"[En] av mina kompisar ligger på ett sjukhus i Raleigh. Han dödade en 12-årig flicka som kom in i lägret fastspänd med dynamit. Hon var en självmordsbombare. Vi skulle alla ha blivit dödade. Han var den ende med ett hjärta som sköt henne. Det förstörde honom i huvudet och han är på mentalsjukhus.” -Charles Battle
Varför gjorde han inte bara ett skämt efter att ha dödat flickan som de skulle ha gjort i en film? Var han svag och känslig, inte upp till Donald Trumps normer som knappt kan ta sig igenom en negativ kommentar från en TV-personlighet utan att uppvisa PTSD-symptom? Nej, han var normal. Krig är det inte.
"En normal person vill inte döda och kommer att undvika det till varje pris. Militären kommer inte att tillåta dig att förbli normal.” –Larry Kerschner
"När striden är över för överlevandes skuld och överlevandes glädje sitt eget krig i din själ. Kamp är inte TV eller film. Det är högt, smutsigt, varmt och fyllt av skriken från de sårade och döende. Om det varar tillräckligt länge är lukten av sönderfall överväldigande." –Greg Hill
Ett antal av de män och kvinnor som deltog i att göra den här boken syftar till att avskräcka andra från att ta värvning.
"Du ska veta att krig inte är ett romantiskt äventyr. Du blir en del av en mördarmaskin och är medskyldig till dödandet av oskyldiga civila, förstörelsen av städer, miljöförstörelsen även om du aldrig trycker på avtryckaren eller släpper en bomb.” –Allen Hallmark
"Ljug inte för er själva eller era barn när det kommer till militärtjänst [sic]. Låt dem inte växa upp till döda soldater.” –Penny Dex
När du talar emot krig, åtminstone om du inte är en veteran, anklagas du vanligtvis för att "hata trupperna." Jag gör inte. Jag avgudar trupperna. Jag älskar dem så mycket att jag vill erbjuda dem möjligheten till en gratis högskoleutbildning av hög kvalitet och ett tillfredsställande, användbart jobb med en lön att leva på, som ett alternativ till mönstring. Om du inte vill erbjuda dem det valet, måste jag fråga: varför älskar du dem inte mer än du gör? Vad är de för dig, dårar och sossar, eller propagandapropaganda?
