Av David Swanson
Kommentarer vid #NoWar2017-konferensen den 22 september 2017.
Video här.
Välkommen till No War 2017: War and the Environment. Tack alla för att ni är här. Jag är David Swanson. Jag ska tala kort och presentera Tim DeChristopher och Jill Stein för att också tala kort. Vi hoppas också få tid för några frågor som vi hoppas få i alla delar av denna konferens.
Tack till alla som frivilligt ställt upp för att hjälpa till World Beyond War med detta evenemang, inklusive Pat Elder som organiserar volontärer.
Tack till World Beyond War volontärer under hela året, inklusive vår samordningskommitté för alla frivilliga och särskilt ordföranden Leah Bolger, och särskilt de i avlägsna delar av världen som inte kunde vara här personligen, av vilka några tittar på video.
Tack till vår arrangör Mary Dean och vår utbildningssamordnare Tony Jenkins.
Tack till Peter Kuznick för att du arrangerade denna lokal.
Tack till sponsorerna för denna konferens, inklusive Code Pink, Veterans For Peace, RootsAction.org, End War Forever, Irthlingz, Just World Books, Center for Citizen Initiatives, Arkansas Peace Week, Voices for Creative Nonviolence, Environmentalists Against War, Women Against Military Madness, Women's International League for Peace and Freedom — och Portland-grenen därav, Rick Minnich, Steve Shafarman, Op-Ed News, National Campaign for a Peace Tax Fund, och Dr. Art Milholland och Dr. Luann Mostello of Physicians för socialt ansvar. Vissa av dessa grupper har bord utanför den här hallen, och du bör stödja dem.
Tack också till många grupper och individer som spridit ordet om detta evenemang, inklusive Nonviolence International, OnEarthPeace, WarIsACrime.org, DC 350.org, Peace Action Montgomery och United for Peace and Justice.
Tack till alla otroliga talare vi kommer att höra från. Tack särskilt till talare från miljöorganisationer och bakgrunder som ansluter sig till dem från fredsorganisationer här.
Tack till Sam Adams Associates for Integrity in Intelligence för att du återigen samarbetade med oss i detta evenemang.
Tack till denna plats som föredrar att förbli namnlös och till allmänheten för att de i allmänhet upprätthåller förståndet trots att olika hjältar som demoniserats av företagsmedia är planerade att tala vid detta evenemang. En av dem, som du kanske har hört, Chelsea Manning, har ställt in. Till skillnad från den skamliga Harvard Kennedy School, avbröt vi inte henne.
Tack till Backbone Campaign och alla som deltog i kajakflottiljen till Pentagon förra helgen.
Tack till Patrick Hiller och alla som hjälpte till med den nya upplagan av boken som finns i era paket om ni är här och som finns i bokhandeln om ni inte är det: Ett globalt säkerhetssystem: ett alternativ till krig. Tony Jenkins har producerat en onlinevideostudieguide som han kommer att berätta allt om imorgon och som finns på World Beyond War webbsajt.
Under första världskriget använde den amerikanska armén mark som nu är en del av campus här vid American University för att skapa och testa kemiska vapen. Sedan begravde den vad Karl Rove kunde ha kallat stora lager under jorden, lämnade och glömde bort dem, tills en byggpersonal avslöjade dem 1993. Rengöringen pågår utan något slut i sikte. Ett ställe som armén använde tårgas var på sina egna veteraner när de kom tillbaka till DC för att kräva bonusar. Sedan, under andra världskriget, dumpade den amerikanska militären enorma mängder kemiska vapen i Atlanten och Stilla havet. 1943 sjönk tyska bomber ett amerikanskt fartyg i Bari, Italien, som i hemlighet fraktade en miljon pund senapsgas. Många av de amerikanska sjömännen dog av giftet, som USA sa att det använde som ett avskräckande medel, även om jag inte tror att det någonsin förklarade hur något avskräcker medan det hålls hemligt. Det fartyget förväntas fortsätta att läcka ut gasen i havet i århundraden. Samtidigt lämnade USA och Japan över 1,000 XNUMX fartyg på golvet i Stilla havet, inklusive bränsletankfartyg.
Jag nämner de militära gifterna i närmiljön inte som något exceptionellt, utan mer som normen. Det finns sex Superfund-platser som förgiftar Potomac-floden, som Pat Elder har noterat, med allt från aceton, alkaliskt, arsenik och mjältbrand till vinylklorid, Xlene och zink. Alla sex platser är amerikanska militärbaser. Faktum är att 69 procent av Superfunds miljökatastrofer runt om i USA är amerikansk militär. Och det här är landet för vilket det antas utföra någon form av "tjänst". Vad den amerikanska militären och andra militärer gör med jorden som helhet är outgrundligt eller åtminstone outgrundligt.
Den amerikanska militären är den största konsumenten av petroleum runt omkring och brinner mer än de flesta hela länder. Jag kommer förmodligen att hoppa över den amerikanska arméns kommande 10-miler i DC där folk kommer att "springa efter rent vatten" - vatten i Uganda förmodligen. För en bråkdel av precis vad kongressen just ökade amerikanska militärutgifter med, skulle vi kunna få slut på bristen på rent vatten överallt på jorden. Och vilken ras som helst i DC bör hålla sig borta från floderna om den inte vill komma i kontakt med vad den amerikanska armén verkligen gör för att vattna.
Vad krig och krigsförberedelser gör med jorden har alltid varit ett svårt ämne att komma in på. Varför skulle de som bryr sig om jorden vilja ta sig an den älskade och inspirerande institutionen som förde oss Vietnam, Irak, hungersnöden i Jemen, tortyr i Guantanamo och 16 år av fruktansvärda slakt i Afghanistan – för att inte tala om presidentens glänsande vältalighet Donald J. Trump? Och varför skulle de som är emot massmord på människor vilja byta ämne till avskogning och förgiftade strömmar och vad kärnvapen gör med planeten?
Men faktum är att om krig var moraliskt, lagligt, defensivt, fördelaktigt för spridningen av frihet och billigt, skulle vi vara skyldiga att göra avskaffandet av det till vår högsta prioritet enbart på grund av den förstörelse som krig och förberedelser för krig gör som den ledande förorenare av vår naturliga miljö.
Även om övergången till hållbara metoder skulle kunna betala för sig själv i hälsovårdsbesparingar, finns medlen för att göra det, många gånger om, i den amerikanska militärbudgeten. Ett flygplansprogram, F-35, kunde ställas in och medlen användas för att omvandla alla hem i USA till ren energi.
Vi kommer inte att rädda vår jords klimat som individer. Vi behöver organiserade globala insatser. Det enda stället där resurserna kan hittas är inom militären. Miljardärernas rikedom börjar inte ens konkurrera med den. Och att ta bort det från militären, även utan att göra något annat med det, är det enskilt bästa vi kan göra för jorden.
Krigskulturens galenskap har fått vissa människor att föreställa sig ett begränsat kärnvapenkrig, medan forskare säger att en enda kärnvapen kan driva klimatförändringarna bortom allt hopp, och en handfull kan svälta oss ur existens. En freds- och hållbarhetskultur är svaret.
Pre-presidentkampanjen Donald Trump undertecknade ett brev publicerat den 6 december 2009, på sidan 8 i New York Times, ett brev till president Obama som kallade klimatförändringen en omedelbar utmaning. "Snälla skjut inte upp jorden", stod det. "Om vi inte agerar nu är det vetenskapligt obestridligt att det kommer att bli katastrofala och oåterkalleliga konsekvenser för mänskligheten och vår planet."
Bland samhällen som accepterar eller främjar krigsskapande kommer dessa konsekvenser av miljöförstöring sannolikt att inkludera ännu mer krigsskapande. Det är naturligtvis falskt och självförstörande att antyda att klimatförändringar helt enkelt orsakar krig i frånvaro av någon mänsklig handling. Det finns inget samband mellan resursbrist och krig, eller miljöförstöring och krig. Det finns dock ett samband mellan kulturell acceptans av krig och krig. Och den här världen, och särskilt vissa delar av den, inklusive USA, accepterar mycket krig – vilket återspeglas i tron på dess oundviklighet.
Krig som genererar miljöförstöring och massmigrering, genererar fler krig, genererar ytterligare förstörelse är en ond cirkel vi måste bryta oss ur genom att skydda miljön och avskaffa krig.
