I varje två veckors e-nyhetsbrev delar vi berättelserna om World BEYOND War volontärer runt om i världen. Vill du volontär med World BEYOND War? E-post greta@worldbeyondwar.org.
Plats:
Corvallis, Oregon, USA
Din personliga historia är ganska intressant. Du arbetade för den amerikanska marinen i 20 år av aktiv tjänst, stationerad över hela världen, från Island till Tunisien. Och sedan gjorde du ett komplett 180 och blev den första kvinnliga nationella presidenten för Veterans For Peace. Vad som väckte din omvandling från Navy Commander till Veterans For Peace President och nu styrelseordförande för World BEYOND War?
Detta är en fråga som jag blir mycket ställd och som är förståelig. Jag gick med i militären av samma anledning som de flesta gör, och det beror på att jag behövde ett jobb, inte för att jag ville spela en aktiv roll i USA: s militära / utrikespolitik. Som en produkt av det offentliga utbildningssystemet i Missouri fick jag inte lära mig om USA: s imperialistiska historia. Och som kvinna var det ingen tvekan om att jag någonsin skulle läggas in i situationen att döda någon eller att frukta döden själv, så jag stod aldrig inför den samvetskrisen. Medan jag var aktivt betraktade jag mig aldrig som en "krigare", så jag konverterade inte riktigt ett helt 180. Det var mer som att flytta från en neutral position till en anti-krigsposition.
Efter att ha varit president för VFP, vad inspirerade dig att engagera dig i World BEYOND War (WBW) i synnerhet?
Veteraner För Fred är en fantastisk organisation, och jag är stolt över den tid jag tillbringade i ledarskap där. VFP är den enda stora antikrigsorganisationen som består av veteraner, och det medför en trovärdighet som man lyssnar på. Jag stöder fortfarande deras arbete, men när David Swanson kontaktade mig för att berätta om konceptet bakom den här nya organisationen - för att ta itu med krigsinstitutionen på ett proaktivt sätt och inte som reaktion på "dagens krig" - var jag verkligen intresserad. Jag har varit hos WBW sedan dag 1.
Vilka typer av frivilliga aktiviteter hjälper du med?
Jag vet inte om jag kommer med det naturligt, eller om det var 20 år som officer i marinen, men jag brukar ta på mig ledarroller i allmänhet. Jag är för närvarande ordförande för WBWs styrelse. I de tidiga dagarna hade vi bara en deltidsanställd - David Swanson - och det var månader då vi inte ens kunde betala honom, så jag arbetade hårt med att bygga upp vår medlemsbas, insamling och utbildning, och jag tog upp administrativa uppgifter som att skriva tackbrev. När tiden gick fortsatte jag att arbeta dagligen med David och blev något som hans ”högra kvinna”. I grund och botten har jag varit en del av allting - insamling, strategisk planering, personalanställning, konferensplanering, utbildning etc.
Vad är din bästa rekommendation för någon som vill engagera sig i WBW?
Det första alla ska göra är enkelt - ta fredsbelöning! Genom att underteckna ditt namn till WBW-deklarationen om fred kommer du att gå med över 75,000 175 människor i XNUMX länder som alla är engagerade i krigets slut. När du har skrivit under kommer du att få uppdateringar om vårt arbete och händelser pågår i ditt område. Kolla webbplatsen för att se om det finns ett WBW-kapitel i ditt område. Om så är fallet, kontakta dem och engagera dig i deras aktiviteter. Om du inte är nära ett kapitel och inte är redo att starta ett, kan du fortfarande organisera evenemang som en filmvisning eller presentation. Kontakta vår organisationschef, greta, och hon kommer att ansluta dig till alla typer av resurser för att göra det enkelt.
Vad håller dig inspirerad att förespråka för förändring?
Jag medger att det ibland är väldigt svårt att hålla sig inspirerad och positiv. På detta område kommer förändringar långsamt, och problemen är så stora att det är lätt att känna att du inte riktigt kan göra en skillnad. Vi vet att massiv social förändring kan hända, men vi måste vara en aktiv del av den förändringen. Apati, likgiltighet och passivitet upprätthåller bara status quo. Jag försöker följa Helen Kellers ord: ”Jag är bara en; men ändå är jag en. Jag kan inte göra allt, men ändå kan jag göra något; Jag kommer inte att vägra att göra något jag kan göra. ”
Publicerat december 15, 2019.
