Frivillig spotlight: Edward Horgan

Varje månad delar vi berättelserna om World BEYOND War volontärer runt om i världen. Vill du volontär med World BEYOND War? E-post greta@worldbeyondwar.org.

Plats: Limerick, Irland

Hur blev du involverad med anti-war activism och World BEYOND War (WBW)?
Först och främst föredrar jag den mer positiva termen fredsaktivist snarare än den negativa termen anti-krig.

Anledningarna till att jag engagerade mig i fredsaktivism härrörde från mina tidigare erfarenheter som FN:s militära fredsbevarare i kombination med mitt arbete som internationell valövervakare i 20 länder som hade upplevt allvarliga konflikter och även min akademiska forskning övertygade mig om att det fanns ett akut behov av att främja fred internationellt som ett alternativ till krig. Jag blev involverad i fredsaktivism först 2001 så snart jag insåg att den irländska regeringen hade beslutat att underlätta det USA-ledda kriget i Afghanistan genom att tillåta den amerikanska militären att transitera genom Shannon flygplats på väg till Afghanistan i ett tydligt brott mot internationella lagar om neutralitet.

Jag blev involverad i WBW eftersom jag blev medveten om det goda arbete WBW gjorde genom WBW:s deltagande i två internationella fredskonferenser i Irland, inklusive den första internationella konferensen mot USA/NATO:s militärbaser som hölls i november 2018, och konferensen som anordnades av World BEYOND War - Pathways to Peace in Limerick 2019.

Vilka typer av frivilliga aktiviteter hjälper du med?
Förutom att vara aktiv på WBW är jag internationell sekreterare med PANA, Irish Peace and Neutrality Alliance, en grundare av Shannonwatch, medlem av World Peace Council, ordförande i Veterans For Peace Ireland, samt är aktiv med ett antal miljögrupper.

Jag har också organiserat och deltagit i protestevenemang på Shannon flygplats under de senaste 20 åren under vilka jag har arresterats ett dussin gånger och åtalats vid 6 tillfällen hittills, men ovanligt nog har jag blivit frikänd vid alla tillfällen hittills.

År 2004 tog jag ett konstitutionellt mål vid High Court mot den irländska regeringen angående USA:s militära användning av Shannon flygplats, och medan jag förlorade en del av detta mål, fastslog High Court att den irländska regeringen bröt mot sedvanliga internationella lagar om neutralitet.

Jag har deltagit i internationella fredskonferenser och gjort fredsbesök i följande länder: USA, Ryssland, Syrien, Palestina, Sverige, Island, Danmark, Schweiz, Storbritannien, Belgien, Tyskland och Turkiet.

Vad är din bästa rekommendation för någon som vill engagera sig i WBW?
Den här rekommendationen gäller för alla som vill engagera sig i någon fredsaktivistgrupp: gnäll inte, engagera dig och gör vad du kan närhelst du kan för att främja fred.

Vad håller dig inspirerad att förespråka för förändring?
Under min tjänst som fredsbevarare av FN och som internationell valövervakare har jag sett förödelsen av krig och konflikter från första hand och träffat väldigt många krigsoffer och familjemedlemmar till människor som dödats i krig. I min akademiska forskning har jag också fastställt att upp till en miljon barn har dött i Mellanöstern på grund av krigsrelaterade orsaker sedan det första Gulfkriget 1991. Dessa verkligheter lämnar mig inget annat val än att göra allt jag kan för att hjälpa till att få slut på krig och främja fred.

Hur har coronavirus-pandemin påverkat din aktivism?
Coronaviruset har inte begränsat min aktivism alltför mycket eftersom jag har varit involverad i ett antal rättsfall kopplade till fredsaktioner på Shannon flygplats och jag har använt möten av Zoom-typ för att delta i fredsaktiviteter. Jag har ersatt den direkta övervakningen av amerikanska militärflygplan som transiterar genom Shannon flygplats med elektroniska och användande av flygplansspårningssystem på internet.

Upplagd 23 november 2020.