Seger i domstolen: Holloman 5 Anti-Drone Heroes frisläppt

Av Michael Kerr, med bidrag från Toby Blomé, World BEYOND War, Februari 7, 2024

Holloman Fem Svarande ELLIOTT ADAMS, RICHARD BISHOP, TOBY BLOMÉ, MICHAEL KERR, KENNETH E. MAYERS, var närvarande för en google meet Plea and Disposition Hearing inför den ärade A. Richard Greene. I onlinepubliken fanns ett 20-tal supportrar!

I slutet av december hade fyra åtalade undertecknat DA Taylor Wearys erbjudande om en "ingen tävlingsinlaga tillsammans med en böter på 25 USD och ingen fängelse", och Ms. Blomé undertecknade en samhällstjänst endast "ingen tävling". De åtalade anklagades alla för att "hindra vägar" den 19 april 2023! De maximala påföljderna var böter på 50 USD och/eller 30 dagars fängelse.

Åtalade greps när de blockerade "Drone War Machine" vid ingången till Holloman AFB nära Alamogordo, New Mexico. Holloman AFB har blivit den största träningsplatsen för USA:s drönarövervaknings- och mordprogram. (700+ utexaminerades årligen!)

I oktober hade den tilltalades fall involverat 6 månaders rättsliga förfaranden som involverade 3 olika åklagare, 3 olika domare, 3 olika schemalagda onlinerättegångar tillsammans med många förhör och motioner före rättegången.

De tilltalade hade gjort allt för att få till stånd en verklig rättegång. Slutligen planerades en virtuell bänkrättegång med Google Meet den 12 oktober 2023. De tilltalade, efter att ha säkrat utmärkta vittnen, lämnade in ett vittnes- och bevisintyg. De tilltalade blev sedan förvånade när DA lämnade in en motion om att tvinga fram en "personlig" rättegång. Fyra av de tilltalade bodde utanför staten i CA, Montana och NY! De tilltalade lämnade in en motion mot DA-motionen. Vid förhandlingen den 10 oktober^th, dömde den ärade Greene mot de tilltalade och satte en 15 december^th "in person" bänkförsök.

Eftersom New Mexico kräver att en rättegång startar inom 182 dagar efter stämningen (18 oktober). De tilltalade lämnade in en yrkande om att avskriva målet baserat på regel 6-506. Den 5 december^th förrättegången dömde den ärade Greene mot de tilltalade. Efter att ha röstat de tilltalade beordrade den ärade Greene ännu en 5:a^th planerad rättegång till den 11 januari 2024, i enlighet med de tilltalades begäran att skjuta upp till januari. Denna rättegång skulle vara en "personlig" rättegång med juryn.

Tre av de tilltalade hade svårt att motivera tiden, resorna och kostnaderna för en rättegång mitt på vintern i New Mexico. Vid denna tidpunkt höll alla anklagade på att bli djupt involverade i att motsätta sig det USA-Israelska folkmordet på palestinier. När DA erbjöd successivt mer välsmakande åtalsuppgörelser över tiden, insåg de tilltalade att detta förmodligen skulle vara i allas bästa intresse.

Vid dagens utfrågning om grund och disposition, bröt den ärade Greene ner alla aspekter av den pläderingsuppgörelse som vi tidigare hade undertecknat, och frågade upprepade gånger varje svarande separat om de förstod och gick med på den delen av grundöverenskommelsen. Domare Greene ville att vi tydligt skulle förstå att han inte var skyldig att följa det avtal som vi hade undertecknat med DA. Domaren meddelade sedan att det skulle tas en avgift på 61 USD för att täcka rättegångskostnaderna för varje svarande, vilket är obligatoriskt och inte ursäktligt av domstolen. Vi stod nu inför kanske omkring hundra dollar i böter och avgifter. Vi var tvungna att gå med på dessa kostnader innan den ärade Greene skulle meddela våra domar. Vi blev lite förvånade över dessa nya utvecklingar. Blomé sa att hon, av rektor, inte kunde betala några domstolsavgifter, men var villig att göra samhällstjänst. När Ken Mayers avslutade sitt vittnesbörd och talade om sitt livslånga engagemang efter militärtjänsten att göra motstånd mot den amerikanska krigsmaskinen, höll en av de åtalade en skylt som sa: Grattis på födelsedagen Ken! Det var hans 87-årsdag! Domaren önskade honom också grattis på födelsedagen!

Den ärade domaren Greene frågade sedan om var och en av oss ville göra ett avslutande uttalande före domen. Våra avslutande uttalanden tog upp anledningarna till att vi hade valt att riskera arrestering för att uppmärksamma den illegala omoraliska användningen av drönare för att döda människor runt om i världen. Vi uppmärksammade vidare USA:s inblandning i Israels folkmord på palestinier, och de amerikanska drönarna som flyger över Gaza för att hjälpa. Richard Bishop gav ett gripande vittnesbörd om den djupa moraliska skadan av drönarkrigföring på amerikanska drönarbesättningar.

Blomes vittnesmål inkluderade en hyllning till Ahmadi-familjen på 10 civila, inklusive 7 barn som brutalt mördades i sitt hem i Kabul, av ett amerikanskt drönaranfall, vilket exemplifierar det urskillningslösa dödandet som är inneboende i USA:s drönarprogram.

Äntligen var den ärade Greene redo att meddela våra domar!

Jag dömer var och en av er till 30 dagars fängelse.

Jag stänger av (?) 29 av dessa dagar i fängelse.

Jag ger var och en av er en dag av tjänstgöring. (Vi hade suttit på sherriffens kontor och torterats med vänlighet och aldrig träffat en fängelsecell.)

En dag i fängelse är värd $288, så det täcker din avgift på $61 och eventuella böter.

Vi blev chockade! Vi hade precis fått 30 dagars fängelse och ändå skulle vi aldrig tillbringa en dag i fängelse eller ha några kostnader för att betala domstolen.

"Ärendet avskrivs!" Vi var alla häpna!

Mest minnesvärt, vårt fall slutade med en känsla av att våra hjärtan och ansträngningar hade rört både DA och den ärade Greene. Den ärade Greene tillbringade de sista minuterna av utfrågningen med att kommentera sin erfarenhet av att hantera vårt ärende. Han beskrev det som en "fascinerande process som jag har gått igenom med dig." Han hänvisade till sitt statsvetenskapliga fokus i sina collegestudier, innan han blev domare. Han uppgav att han kände en "känsla av avund" över att DA hade haft möjlighet att engagera var och en av oss i en konversation som rättssystemet hade nekat honom, som domare! Den ärade Greene berömde oss till och med för att vi uttryckte våra första ändringsrättigheter!

Ja, vi var alla förvånade!

Som Phyllis Cunningham, en av de allierade som deltog i vår virtuella utfrågning sa:

"Mitt sinne blev blåst av den domaren!"