By David Swanson
Om du är ett fan av Netflix-serien Svart spegel, se avsnittet "Men Against Fire" innan du läser detta. Det är den om krig.
I denna 60 minuter långa science fiction-show har soldater (på något sätt) programmerats så att när de tittar på vissa människor ser de dem som galna monster med spetsiga tänder och bisarra ansikten. Dessa människor ser skrämmande och icke-mänskliga ut. De ses som föremål, inte som människor alls. I verkligheten är de själva skräckslagna, obeväpnade, vanligt utseende människor. Och de har ett verktyg att skydda sig med, en pinne med grönt ljus. Det dödar eller skadar inte. Pinnen avprogrammerar en soldat så att när han tittar på någon ser han dem som de verkligen är utan den monstruösa förvrängningen.
Naturligtvis är en avprogrammerad soldat till ingen nytta för militären. I "Men Against Fire" erbjuder militären en avprogrammerad soldat två val. Han kan på en oändlig slinga återuppleva en ny verklighet där han mördade hjälplösa människor, men den här gången uppleva det samtidigt som han ser dem som människor istället för som "mörtar" (vad militären kallar de tilltänkta offren som fick framstå som monstruösa) , eller så kan han programmeras om och återgå till det obekymrade arbetet med utrotning.
Även om den här historien är mer fiktion än vetenskap, bryter en del verklighet in i Netflix-dramat. Under första världskriget, får vi veta exakt, slog en befälhavare trupper med en käpp för att få dem att skjuta på fiender. Trupper vi är också rutinmässigt drogade i samma syfte. Under andra världskriget får vi veta, också på grundval av faktiska studier, att endast 15% till 20% av USA:s trupper sköt mot motsatta trupper. Med andra ord, 80 % till 85 % av de största hjältarna i det största kriget någonsin var faktiskt en törn på mördarkampanjen, medan samvetsvägraren var med i den nya Mel Gibson-filmen eller, för den delen, killen som stannade hemma och odlade grönsaker bidrog mer till insatsen.
Att döda och möta dödande är extremt svårt. De kräver den mänskliga verkligheten som ligger närmast programmering. De kräver konditionering. De kräver muskelminne. De kräver tanklös reflex. Den amerikanska militären hade så behärskat denna programmering vid tiden för kriget mot Vietnam att så många som 85 % av trupperna faktiskt sköt mot fiender – även om några av dem också sköt mot sina egna befälhavare. Det verkliga problemet kom när de inte mindes dessa mord som utrotningen av "mörtar" utan som verkligheten av vad de var. Och veteraner mindes sina morddåd på en oändlig loop utan någon möjlighet att programmeras om ur den. Och de dödade sig själva i större antal än vietnameserna hade dödat dem.
Den amerikanska militären har inte kommit en tum framåt i frågan om att försona sina mördare med vad de har gjort. Här är ett konto precis publicerat om vad det betyder för veteraner och dem de känner och älskar. Du kan enkelt hitta ett annat sådant konto varje dag online. Den främsta mördaren bland medlemmar av den amerikanska militären är självmord. Toppmördaren av de människor som lever i "befriade" nationer under deras befrielse är medlemmar av den amerikanska militären. Detta är inte en slump. Veteraner lider av posttraumatisk stressyndrom (endast en störning ur perspektivet av dem som vill undertrycka sunda hämningar), moralisk skada (vad en veteranvän kallar "ett fint ord för skuld och ånger") och neurokognitiv störning/ hjärnskada. Ofta drabbas samma individ av alla dessa tre typer av skador, och ofta är de svåra att skilja från varandra eller att helt diagnostisera innan obduktion. Men den som äter upp din själ, den som bara löses av science fiction, är moralisk skada.
Naturligtvis fungerar science fiction bara när den överlappar med facklitteratur. Amerikanska trupper som är konditionerade att sparka in dörrar i Irak eller Syrien och se varje person inombords som ett icke-mänskligt hot använder inte termen "mörtar", föredrar "hadjis" eller "kameljockeys" eller "terrorister" eller "kombattanter" eller "militärt gamla män" eller "muslimer." Att ta bort mördarna fysiskt till ett bås för drönarpilot kan skapa psykiskt "avstånd" med hjälp av hänvisning till offer som "bugsplat" och andra termer i samma veva som "mörtar". Men detta tillvägagångssätt för att producera samvetsfria mördare har varit ett spektakulärt misslyckande. Se det verkliga lidandet för de riktiga drönarmördarna i den aktuella filmen National Bird. Det finns ingen fiktion där, men samma fasa när den mörtdödande soldaten återupplever vad han har gjort.
Sådana misslyckanden och brister för militären är naturligtvis aldrig fullständiga misslyckanden. Många dödar, och dödar allt mer villigt. Vad som händer med dem efteråt är inte militärens problem. Det kunde omöjligt bry sig mindre. Så, medvetenhet om vad som händer med dem som dödar kommer inte att stoppa dödandet. Vad vi behöver är den verkliga motsvarigheten till en liten pinne med grönt ljus på, ett magiskt verktyg för att avprogrammera medlemmar av varje militär på jorden, varje potentiell rekrytering, varje investerare i vapenhandel, varje profitör, varje villig skattebetalare, varje apatisk iakttagare, varje hjärtlös politiker, varje tanklös propagandist. Vad kan vi använda?
Jag tror att de närmaste motsvarigheterna till pinnen med grönt ljus är pass och telefoner. Ge varje amerikan ett pass automatiskt och gratis. Gör rätten att resa okränkbar, även för brottslingar. Gör skyldigheten att resa och tala flera språk till en del av varje utbildning. Och ge varje familj i varje nation på Pentagons potentiella fiendelista en telefon med kamera och internetåtkomst. Be dem berätta sina historier för oss, inklusive berättelserna om deras möten med den mest sällsynta arten: den nyligen uppenbara obeväpnade amerikanen.
