Venezuela ambassadskydd kollektivt trotsar olaglig "ingen tröghet" ordning

En extraordinär uppsättning händelser har utspelats på Venezuelas ambassad i Washington DC, ända sedan Embassy Protection Collective började bo på ambassaden med tillstånd från den valda regeringen i Venezuela den 10 april för att skydda den från ett illegalt övertagande av Venezuelas opposition. Polisens agerande på kvällen den 13 maj tillförde en ny nivå av dramatik.

Sedan avstängningen av elektricitet, mat och vatten inne på ambassaden inte har varit tillräckligt för att tvinga kollektivet att lämna, delade Washington, DC Metropolitan Police sent på tisdagseftermiddagen ut ett intrångsmeddelande som trycktes utan brevhuvud eller signatur från någon amerikansk regering officiell.

I meddelandet stod det att Trump-administrationen erkänner Venezuelas oppositionsledare Juan Guaido som chef för Venezuelas regering och att den av Guaido utnämnde ambassadören i USA, Carlos Vecchio, och hans utnämnde ambassadör till Organisationen av Amerikanska Stater (OAS), Gustavo Tarre, skulle avgöra vem som får komma in på ambassaden. De som inte auktoriserades av ambassadörerna var att betrakta som inkräktare. De inne i byggnaden ”ombads” att lämna byggnaden.

Notisen verkade ha skrivits av Guaido-fraktionen, men postades och lästes av DC-polisen som om det var ett dokument från den amerikanska regeringen.

Polisen tejpade upp meddelandet på dörrarna runt hela ambassaden och kallade senare in brandkåren för att klippa av låset och kedjan som funnits på ambassadens ytterdörr sedan de diplomatiska förbindelserna bröts mellan Venezuela och USA den 23 januari.

För att öka dramatiken började anhängare från båda sidor samlas. De pro-Guaidostyrkor, som hade rest tält runt omkretsen av ambassaden och hade upprättat ett långsiktigt läger för att motsätta sig kollektivet inne i byggnaden, beordrades att ta ner deras läger. Det verkade som om detta var en del av att flytta dem från utanför ambassaden till insidan.

Två timmar senare lämnade några medlemmar av kollektivet inne på ambassaden frivilligt för att minska belastningen på mat och vatten, och fyra medlemmar vägrade lyda vad de ansåg vara en olaglig order om att utrymma lokalerna. Folkmassan väntade i väntan på att polisen skulle gå in och fysiskt ta bort och arrestera de återstående kollektivmedlemmarna. De pro-Guaidostyrkor jublande och grät "tic-toc, tic-toc" medan de räknade ner minuterna före sin seger.

I en anmärkningsvärd händelseutveckling, istället för att arrestera de kollektiva medlemmarna som var kvar inne, följde dock långa diskussioner mellan dem, deras advokat Mara Verheyden-Hilliard och DC-polisen. Diskussionen fokuserade på anledningen till att kollektiva medlemmar var på ambassaden i första hand – att försöka stoppa Trump-administrationen från att bryta mot Wienkonventionen från 1961 om diplomatiska och konsulära faciliteter genom att överlåta de diplomatiska lokalerna till en statskuppregering.

Kollektivmedlemmar påminde poliser om att att följa olagliga order inte skyddar dem från att åtalas för kriminella handlingar.

Efter två timmar, istället för att arrestera kollektivet, vände polisen sig om, låste dörren efter sig, satte ut vakter och sa att de skulle fråga sina överordnade hur de skulle hantera situationen. Publiken var häpnad över att utrikesdepartementet och DC-polisen, efter att ha haft över en månad på sig att organisera vräkningen, hade påbörjat denna operation utan en fullständig plan för att inkludera arresteringsorder ifall kollektivmedlemmarna inte skulle utrymma byggnaden frivilligt.

Kevin Zeese, en kollektivmedlem, skrev en meddelandet angående kollektivets och ambassadens status:

"Detta är den 34:e dagen av vårt boende på Venezuelas ambassad i Washington, DC. Vi är beredda att stanna ytterligare 34 dagar, eller hur länge som helst för att lösa ambassadkonflikten på ett fredligt sätt i överensstämmelse med internationell lag...Innan vi gör det upprepar vi att vårt kollektiv är ett av oberoende personer och organisationer som inte är anslutna till någon regering. Även om vi alla är amerikanska medborgare, är vi inte agenter för USA. Medan vi är här med tillstånd från den venezuelanska regeringen, är vi inte deras agenter eller representanter... Utträdet från ambassaden som bäst löser frågor till fördel för USA och Venezuela är ett ömsesidigt skyddsmaktsavtal. USA vill ha en skyddsmakt för sin ambassad i Caracas. Venezuela vill ha en skyddsmakt för sin ambassad i DC... Ambassadens beskyddare kommer inte att barrikadera oss själva eller gömma sig i ambassaden i händelse av ett olagligt inträde av polis. Vi kommer att samlas och fredligt hävda våra rättigheter att stanna kvar i byggnaden och upprätthålla internationell lag... Varje order att utrymma baserat på en begäran från kuppkonspiratörer som saknar styrande auktoritet kommer inte att vara en laglig order. Kuppen har misslyckats flera gånger i Venezuela. Den valda regeringen erkänns av de venezuelanska domstolarna enligt venezuelansk lag och av FN enligt internationell rätt. En order från de av USA utsedda kuppmakarna skulle inte vara laglig... Ett sådant inträde skulle sätta ambassader runt om i världen och i USA i fara. Vi är oroade över amerikanska ambassader och personal runt om i världen om Wienkonventionen kränks vid denna ambassad. Det skulle skapa ett farligt prejudikat som sannolikt skulle användas mot amerikanska ambassader….Om en olaglig vräkning och olagliga arresteringar görs kommer vi att hålla alla beslutsfattare i kommandokedjan och alla officerare som upprätthåller olagliga order ansvariga….Det finns inget behov av att USA och Venezuela är fiender. Att lösa denna ambassadtvist diplomatiskt borde leda till förhandlingar om andra frågor mellan nationerna.”

Vi räknar med att Trump-administrationen kommer att gå till domstol idag, den 14 maj, för att begära en officiell order från USA:s regering om att avlägsna kollektivmedlemmarna från Venezuelas ambassad.

Medlemmar av National Lawyers Guild skrev ett uttalande utmanar Trump-administrationens överlämnande av diplomatiska faciliteter till olagliga personer. "Undertecknad skriver för att fördöma de lagöverträdelser som sker vid Venezuelas ambassad i Washington DC och för att kräva omedelbara åtgärder. Före den 25 april 2019 bjöds en grupp fredsaktivister in till ambassaden av Venezuelas regering – erkänd som sådan av FN – och fortsätter att vara lagligt i lokalerna.

Icke desto mindre har USA:s regering, genom olika brottsbekämpande myndigheter, tolererat och skyddat våldsamma motståndare till stöd för ett försök till belägring av ambassaden. Genom att göra det skapar den amerikanska regeringen ett farligt prejudikat för diplomatiska förbindelser med alla nationer. Dessa handlingar är inte bara olagliga, utan de sätter ambassader runt om i världen i fara... Det förakt som Trump-administrationen visar för dessa principer och för internationell rätt sätter hela systemet av diplomatiska förbindelser på spel som kan ha en ekoeffekt i nationer överallt världen.

Undertecknad kräver att USA omedelbart upphör med sitt pågående statssponsrade överfall och illegala ingripande i Venezuela och mot dess regering, som fortsätter att erkännas av FN och majoriteten av världen. Vi kräver att lokala och federala brottsbekämpande myndigheter omedelbart avstår från att utsätta de fredliga inbjudna och deras anhängare inom och utanför ambassaden för skada i strid med deras grundläggande mänskliga rättigheter.”

När denna saga om framtiden för Venezuelas ambassad i Georgetown fortsätter att utvecklas kommer historien att beskriva detta som en viktig vändpunkt i förbindelserna mellan USA och Venezuela, USA:s brott mot en central grundsats i internationell rätt och framför allt som ett heroiskt exempel på Amerikanska medborgare gör allt som står i deras makt – inklusive att gå utan mat, vatten och elektricitet och utsättas för dagliga angrepp från oppositionen – för att försöka stoppa en USA-orkestrerad kupp.