Av Pat Elder, 27 april 2020
Från Civil exponering
Ett brandsläckningssystem i en flyghangar släppte ut en enorm volym giftigt släckskum från Marine Corps Air Station Futenma i Okinawa den 10 april.
Skummet innehåller perfluoroktansulfonsyra, eller PFOS, och perfluoroktansyra, eller PFOA. Massivt skummande lödder hälldes ut i en lokal flod och molnliknande skumklumpar sågs flyta mer än hundra fot över marken och bosätta sig i bostadsområden.
En liknande incident inträffade i december när ett brandsläckningssystem av misstag släppte ut samma cancerframkallande skum. Den senaste toxiska utgivningen har väckt okinawansk förbittring mot den japanska centralregeringen och den amerikanska militären över frekventa läckor av giftiga kemikalier från basen.
Kemikalierna är kända för att bidra till testikel-, lever-, bröst- och njurcancer, såväl som en mängd barnsjukdomar och abnormiteter hos fostret under utveckling. Deras tillverkning och import har varit förbjuden i Japan sedan 2010. Okinawas dricksvatten innehåller höga halter av ämnena.
Smakämnen Okinawa Times och Militära tider rapportera att 143,830 227,100 liter av skummet flydde basen från ett spill på XNUMX XNUMX liter som släpptes ut från en hangar. De Asahi Shimbun rapporterade att 14.4 liter rann ut, mycket osannolikt med tanke på utsläppets omfattning.
Den 18 april tilläts japanska tjänstemän tillträde till basen, första gången tillträde har beviljats sedan bestämmelserna i ett tilläggsavtal om miljö till avtalet om status av styrkor mellan Japan och USA trädde i kraft 2015. Avtalet säger att den japanska regeringen eller lokala kommuner "kan begära" tillstånd från USA:s sida för att genomföra undersökningar.
Varken Okinawa-prefekturen eller Ginowan kommuns regeringar kontaktades för att gå med i utredningen. På frågan varför Okinawans tjänstemän inte var närvarande svarade den japanske försvarsministern Taro Kono att detta var den japanska nationella regeringens misstag, enligt Asahi Shimbun
En prefekturtjänsteman i Okinawan släpptes in i Futenma den 21 april.
USA:s militära och japanska centrala myndigheter vill uppenbarligen hindra den upprörda allmänheten i Okinawan från att få en fullständig bild av designen av hangarundertryckningssystemen.
Vid en flygplansbrand i en hangar kan fem meter dödligt skum vanligtvis täcka flygplan på två minuter. När hundra miljoner dollar, investerat i ett enda flygplan, står på spel, är det inte svårt att föreställa sig de ekonomiska övervägandena som driver denna extrema strategi för att skydda egendomen. Skummet, som innehåller "för evigt kemikalier", släcker lätt petroleumbaserade bränder, men det förorenar också grundvatten, ytvatten och avloppssystem i dödlig skala när det sköljs ur hangaren. Den amerikanska militären värderar jetjaktare framför människors hälsa och miljön.
Okinawans behöver bara titta på den här videon av ett undertryckningssystem vid McGhee Tyson Air National Guard Base, i Knoxville, Tennessee för att bevittna det kriminella överfallet på Moder Jord och på framtida generationer av vår art:
Grundvatten vid Tennessee-basen 60 fot under marken visade sig innehålla 7,355 6 ppt av 828 typer av per- och polyfluoroalkylämnen (PFAS), vilket vida överträffar Environmental Protection Agencys riktlinjer. Ytvatten på basen innehöll XNUMX ppt PFOS och PFOA. Detta cancerframkallande skum har tillåtits komma in i både stormavloppet och sanitära avloppssystem. Liknande nivåer av cancerframkallande ämnen har hittats i Okinawa. Med ett ord, den amerikanska militären fortsätter att spola gigantiska toalettskålar med gift i vattendragen i Tennessee, Okinawa och hundratals andra platser över hela världen.
Tomohiro Yara, en representant för National Diet från Okinawa, återspeglade attityden hos allmänheten i Okinawa när han sa: "Den amerikanska regeringen bör ta fullt ansvar för att städa upp mark och vatten vid vilken militärbas som helst utomlands. Vi måste skydda miljön för alla på planeten.”
Den japanska centralregeringen, som är i stånd att påverka amerikanskt beteende, sover vid ratten genom att inte fråga varför den amerikanska militären är orubblig när det gäller att använda det dödliga skummet när lämpliga ersättare finns tillgängliga och används över hela världen.
Kono sa att amerikanska tjänstemän fortsatte att undersöka hur läckan uppstod, som om amerikanerna var osäkra. Vi hör samma absurda ursäkter varje gång de vårdslöst släpper lös sina gifter på vår värld.
Samtidigt spelar japanska regeringstjänstemän precis tillsammans med DOD:s spel om låtsas söka efter brandbekämpningslösningar när de redan finns.
Kono eftersökte USA:s linje när han sa att det kan dröja ett tag innan en icke-PFAS-ersättare hittas, och hävdade att den japanska regeringen har varit tvungen att be japanska företag att utveckla en ersättare och att han kommer att ta reda på om en ersättare faktiskt är möjlig. Utan förståelse för den listiga amerikanska militären kan många människor i Japan sluta tro honom.
Allt detta är en del av en DOD-propagandakampanj. De producerar nonsens som, Naval Research Lab Chemicals Sök efter PFAS-fri brandbekämpningskum. DOD sprider en berättelse om deras "sökning", eftersom de hävdar att de fluorfria skum som för närvarande finns på marknaden inte är lämpliga alternativ till de cancerframkallande skum som de för närvarande använder vid övningar och nödsituationer.
Den amerikanska militären har vetat att dessa kemikalier är giftiga i två generationer. De har förorenat enorma delar av jorden medan de använde dem, och de kommer att fortsätta att använda dem tills de tvingas sluta. En stor del av världen har gått bortom det cancerframkallande skummet och har börjat använda utomordentligt kapabla fluorfria skum medan den amerikanska militären håller fast vid sina cancerframkallande ämnen.
International Civil Aviation Organisation har godkänt flera fluorfria skum (känd som F3) som de hävdar matchar prestandan hos det vattenhaltiga filmbildande skummet (AFFF) som används av den amerikanska militären. F3-skum används i stor utsträckning på stora flygplatser över hela världen, inklusive stora internationella knutpunkter som Dubai, Dortmund, Stuttgart, London Heathrow, Manchester, Köpenhamn och Auckland Köln och Bonn. Alla 27 stora flygplatser i Australien har övergått till F3-skum. Företag inom den privata sektorn som använder F3-skum inkluderar BP och ExxonMobil.
Ändå fortsätter DOD envist att förstöra människors hälsa, helt enkelt för deras egen bekvämlighet. De har nyligen publicerat en PFAS Task Force lägesrapport, orkestrerad för att förvirra allmänheten medan den fortsätter att använda de dödliga ämnena. De hävdar att de har tre mål: (1) att mildra och eliminera användningen av det cancerframkallande skummet; (2) förstå effekterna av PFAS på människors hälsa; och (3) uppfylla sitt saneringsansvar relaterat till PFAS. Det är en charad.
DOD har inte visat några framsteg mot att "mildra och eliminera" användningen av skummet. Pentagon ignorerar vetenskapen bakom ersättningarna medan det låtsas vara ett robust program för att utveckla säkra skum. De har varit medvetna om den katastrofala inverkan på människors hälsa och miljön i två generationer. Den amerikanska militären har bara städat upp en liten bråkdel av den röra som de har skapat över hela världen.
Om befälhavarna vid Futenma verkligen menade allvar med att skydda människors hälsa och städa upp PFAS i Okinawa, skulle de testa vatten över hela ön, inklusive dagvatten och avloppsvatten som strömmar från förorenade platser. De skulle testa biosolids och avloppsslam. Och de skulle testa skaldjur och jordbruksprodukter.
Pentagons framstegsrapport granskade DOD:s nuvarande utomeuropeiska miljösaneringspolicy och fastställde att DoD vidtar "snabba åtgärder på basen för att ta itu med betydande konsekvenser för människors hälsa och säkerhet på grund av DoD-aktiviteter och för att följa internationella överenskommelser." Ingen större överraskning där. DOD har alltid gett sig själv höga betyg när det gäller miljövård.
Tyvärr kan vi inte se till kongressen för att ge tillsyn angående DOD:s hänsynslösa beteende. Överväga 2020 National Nation Defense Defense Act vilket ger militären friheten att använda det dödliga skummet på obestämd tid.
I början av 2023 måste marinen utveckla ett fluorfritt brandbekämpningsmedel (när sådana brandbekämpningsmedel redan finns) för användning vid alla militära installationer och för att säkerställa att det är tillgängligt för användning senast 2025. Flourfritt skum kommer att krävas vid alla amerikanska militära installationer efter den 25 september 2025. Men om deras livslängd anses vara cancerframkallande skydd kan militären fortsätta att använda dem för att skydda dem. säkerhet.” NDAA nämner inte specifikt vems liv och säkerhet de hänvisar till. Med tanke på deras inställning till världen skulle man anta att de bara är oroade över "livet och säkerheten" för amerikanska tjänstemedlemmar och deras anhöriga. De skyddar inte ens dessa liv från deras PFAS.
Militären måste tillhandahålla kongressen "en analys av potentiella populationer som påverkas av fortsatt användning av fluorerat vattenhaltigt filmbildande skum" och varför fördelarna med fortsatt användning av gifterna uppväger den negativa effekten på sådana populationer. Det borde inte vara för tufft för militären att ta fram en sådan rapport, vilket innebär att okinawaner och deras ättlingar kan förvänta sig att bli skummade på obestämd tid. PFAS i skummet kan förändra DNA.
Dessutom kommer NDAA att fortsätta att tillåta utsläpp av AFFF i syfte att rädda nödsituationer och testa utrustning eller utbildning av personal, "om fullständig inneslutning, fångst och korrekta mekanismer för bortskaffande finns på plats för att säkerställa att ingen AFFF släpps ut i miljön." Exakt hur ska det åstadkommas med system för dämpning av luften som dumpar 227,000 XNUMX liter skum på några minuter?
Kongressens aktion och gummistämpeln PFAS Task Force förstärker den kavaljeriga attityd som uttrycks av David Steele, befälhavare för Futenma Air Base, som sa, angående den senaste utgivningen av det cancerframkallande skummet i Okinawa, "Om det regnar kommer det att avta."
Tack till Joe Essertier för hans redigeringar och kommentarer.
Pat Elder är en World BEYOND War styrelseledamot och en utredningsreporter med civilianexposure.org, en organisation från Camp Lejeune, NC som spårar militär förorening.
