FSM-president David Panuelo och INDOPACOMs befälhavare adm. John Aquilino engagerade i försvarssamtal på hög nivå på Hawaii från 16 till 26 juli. Foto med tillstånd av FSMIS
av Mar-Vic Cagurangan, Pacific Island Times, Juli 29, 2021
USA och Mikronesiens federala stater har kommit överens om en plan för att bygga en militärbas i önationen i Stilla havet, i linje med Pentagons strategiska ambition att öka sitt fotavtryck i Indo-Stillahavsområdet och hålla Kina på avstånd.
Att nå enighet om försvarsuppbyggnaden i Mikronesien avslutade "försvarssamtalen på hög nivå" som hölls denna vecka på Hawaii mellan FSM:s president David Panuelo och ett amerikanskt team ledd av adm. John C. Aquilino, befälhavare för US Indo-Pacific Command, och Carmen G. Cantor, USA:s ambassadör till FSM.
"Det är en sådan tröst och lättnad att höra så tydligt att FSM är en del av Stilla havets hemland - det vill säga att FSM helt klart är en del av USA:s hemlandförsvarsplaner som USA är redo att försvara," sa Panuelo i en uttalande efter mötet som avslutades den 26 juli.
Enligt ett pressmeddelande från presidentens kansli har USA och FSM lovat att samarbeta kring planer "för mer frekvent och permanent närvaro av amerikanska väpnade styrkor" och "att samarbeta om hur den närvaron kommer att byggas upp både tillfälligt och permanent inom FSM, med syftet att tjäna båda nationernas ömsesidiga säkerhetsintressen."
Läs relaterade berättelser
Pentagon uppmanade: bygga försvarsposter i Palau, Yap, Tinian
Panuelo håller dörren vidöppen för Peking, erbjuder FSM som ett omlastningsnav för Kinas varor
FSM är fritt associerat med USA i kraft av Compact of Free Association, som förpliktar USA att förse Mikronesien med ekonomiskt bistånd, försvar och andra tjänster och förmåner i utbyte mot den amerikanska militärens rätt att använda Mikronesiens land, luft och vatten.
"Jag ställde frågan: 'Hur kommer USA att försvara FSM?' Och svaret har aldrig varit tydligare, säger Panuelo.
"FSM är alltid så glad att förlänga fred, vänskap, samarbete och kärlek i vår gemensamma mänsklighet, och det är en välsignelse och ett privilegium att få fred, vänskap, samarbete och kärlek i vår gemensamma mänsklighet från våra partners i USA." han lade till.
Medan FSM framträder som en viktig komponent i den indo-Stillahavsstrategin för att neutralisera Kinas hot, var det inte känt hur FSM:s öppenhet mot Peking spelade ut under det 10 dagar långa mötet.
Tidigare i år bekräftade Panuelo sitt förslag till Peking att betrakta FSM som ett regionalt omlastningsnav för Kinas 21-tals maritima sidenväg – en inbjudan som skulle innebära en bredare tillgänglighet till landets vatten.
ANNONS
Enligt FSM-regeringen diskuterade mötet ett brett spektrum av ämnen i detalj och med syftet att vara öppen och uppriktig.
Dagordningen täckte USA:s "bredare försvars- och styrkaställning i Stilla havet; hur USA försvarar och säkrar MFS, allt från konventionella säkerhetshot, och icke-konventionella säkerhetshot, såsom klimatförändringar, gränsöverskridande organiserad brottslighet, sjösäkerhet, inklusive fokus på illegalt, orapporterat och oreglerat fiske och MFS:s själv- identifierade interna och regionala säkerhetshot.”
"Vad det betyder är att både mikronesier och amerikaner kan sova bättre, övertygade om att FSM-USA:s varaktiga partnerskap är starkare än det någonsin har varit", sa Panuelo, "och att USA:s engagemang för vår nations säkerhet visar sig i många former, som t.ex. som insatser för att mildra och anpassa klimatförändringen genom United States Agency for International Development och US Coast Guard Search & Rescue operationer, utbildning för brottsbekämpande med mera."
