Ukrainska pacifistiska rörelsen: en intervju med dess ledare Yurii Sheliazhenko

Europa, Nonviolent Activism

av Marcy Winograd, Antiwar.com, Januari 17, 2023

CODEPINKs Marcy Winograd, ordförande i USA-baserade Koalition för fred i Ukraina, intervjuade Yurii Sheliazhenko, verkställande sekreterare för den ukrainska pacifiströrelsen, om kriget i Ukraina och militär mobilisering mot den ryska invasionen. Yurii bor i Kiev, där han möter rutinmässig elbrist och dagliga luftanfallssirener som skickar människor att springa till tunnelbanestationer för att få skydd.

Inspirerad av pacifisterna Leo Tostoy, Martin Luther King och Mahatma Gandhi, såväl som indiskt och holländskt ickevåldsmotstånd, kräver Yurii ett slut på USA:s och Natos vapen till Ukraina. Att beväpna Ukraina undergrävde tidigare fredsavtal och avskräckte förhandlingar för att få ett slut på den nuvarande krisen, säger han.

Den ukrainska pacifiströrelsen, med tio medlemmar i sin kärna, motsätter sig kriget i Ukraina och alla krig genom att förespråka skydd av mänskliga rättigheter, särskilt rätten till samvetsvägran mot militärtjänst.

1) Yurii, berätta för oss om den pacifistiska eller antikrigsrörelsen i Ukraina. Hur många människor är inblandade? Arbetar du med andra europeiska och ryska antikrigsorganisationer? Vilka åtgärder har eller kan du vidta för att avsluta kriget i Ukraina? Vad har reaktionen varit?

Ukraina har ett blomstrande civilt samhälle politiskt förgiftat av krigshetsande mainstream. Fräck militarism dominerar media, utbildning och hela den offentliga sfären. Fredskulturen är svag och splittrad. Ändå har vi många organiserade och spontana former av ickevåldsmotstånd i kriget, som mestadels hycklande låtsas vara i linje med krigsansträngningar. Utan ett sådant konventionellt hyckleri skulle det vara omöjligt för den härskande eliten att skapa samtycke för det smärtsamt ambitiösa målet "fred genom seger". Till exempel skulle samma aktörer kunna uttrycka åtaganden för oförenliga humanitära och militaristiska värderingar.

Människor undviker obligatorisk militärtjänst, som många familjer gjort genom århundradena, genom att betala mutor, flytta, hitta andra kryphål och undantag, samtidigt som de högljutt stödjer armén och donerar till den. Högljudda försäkringar om politisk lojalitet sammanfaller med passivt motstånd mot våldsam politik under vilken lämplig förevändning som helst. Samma sak på ockuperade områden i Ukraina, och förresten, på samma sätt fungerar för det mesta krigsmotstånd i Ryssland och Vitryssland.

Vår organisation, Ukrainian Pacifist Movement, är en liten grupp som representerar denna stora sociala tendens men med beslutsamhet att vara konsekventa, smarta och öppna pacifister. Det finns nästan tio aktivister i kärnan, nästan femtio personer ansökte formellt om medlemskap och lades till i Google-gruppen, nästan tre gånger fler personer i vår Telegram-grupp, och vi har en publik på tusentals människor som gillat och följt oss på Facebook. Som du kan läsa på vår hemsida, vårt arbete syftar till att upprätthålla den mänskliga rätten att vägra döda, att stoppa kriget i Ukraina och alla krig i världen, och att bygga fred, i synnerhet genom utbildning, förespråkande och skydd av mänskliga rättigheter, särskilt rätten till samvetsvägran. till militärtjänst.

Vi är medlemmar i flera internationella nätverk: European Bureau for Conscientious Objection, World BEYOND War, War Resisters' International, International Peace Bureau, Eastern European Network for Citizenship Education. I dessa nätverk samarbetar vi verkligen med ryska och vitryska fredsaktivister, delar erfarenheter, agerar tillsammans i kampanjer som Christmas Peace Appeal och #ObjectWar-kampanj kräver asyl till förföljda krigsmotståndare.

För att få ett slut på kriget i Ukraina talar vi upp och skriver brev till ukrainska myndigheter, även om våra samtal oftast ignoreras eller behandlas med förakt. För två månader sedan skickade en tjänsteman från sekretariatet för det ukrainska parlamentets kommissionär för mänskliga rättigheter, i stället för att överväga vår vädjan om mänskliga rättigheter till fred och samvetsvägran, den med absurd förklaring till Ukrainas säkerhetstjänst. Vi klagade, utan resultat.

2) Hur kommer det sig att du inte har blivit inkallad att slåss? Vad händer med män i Ukraina som motsätter sig värnplikten?

Jag undvek militärregistrering och försäkrade mig med dispens på akademiska grunder. Jag var student, sedan föreläsare och forskare, nu är jag också student men jag kan inte lämna Ukraina för mina andra doktorandstudier vid University of Munster. Många människor söker och hittar som sagt mer eller mindre lagliga sätt att undvika att förvandlas till kanonmat, det är stigmatiserat på grund av förankrad militarism, men det är en del av populärkulturen från det djupa förflutna, från tider då det ryska imperiet och då. Sovjetunionen införde värnplikten i Ukraina och krossade med våld all oliktänkande.

Under krigslagar är samvetsvägran inte tillåten, våra klagomål är förgäves trots att det vi efterfrågar är just det som FN:s kommitté för mänskliga rättigheter flera gånger rekommenderat till Ukraina. Även i fredstid var det endast möjligt för formella medlemmar av få marginellt privilegierade bekännelser som inte motsätter sig krig och militarism offentligt att beviljas alternativ tjänst av straffande och diskriminerande karaktär.

Soldater får inte heller begära utskrivning på grund av samvetsvägran. En av våra medlemmar tjänstgör för närvarande i frontlinjen, han var inkallad på gatan mot sin vilja, i kalla baracker drabbades han av lunginflammation och befälhavaren försökte skicka honom till skyttegravarna för en säker död, men han kunde inte ens gå så efter flera dagar av lidande transporterades han till sjukhus och efter två veckors behandling besparades han med uppdrag till logistikpluton. Han vägrar att döda, men han blev hotad med fängelse om han vägrade ta ed, och han bestämde sig för att inte gå i fängelse för att kunna träffa sin fru och 9-åriga dotter. Men befälhavarnas löften att ge honom sådana möjligheter framstod som tomma ord.

Unddragande av värnplikten genom mobilisering är ett brott som kan bestraffas från tre till fem års fängelse, mestadels ersätts fängelse med skyddstillsyn, vilket innebär att du måste träffa din kriminalvårdare två gånger i månaden och genomgå kontroller av bostads- och arbetsort, psykologiska tester och rättelse . Jag känner en självförklarad pacifist under skyddstillsyn som utgav sig för att vara en anhängare av krig när jag ringde honom, förmodligen för att han fruktade att samtalet skulle kunna avlyssnas. Om du vägrade att ångra dig inför domstolen, som Vitaliy Alexeienko gjorde det, eller du blev ertappad med droger, eller begick ett annat brott, eller någon på kriminalvården tror efter samtal med dig eller analys av din personlighet och tester med dator att det finns en risk att du kan begå ett brott, kan du få en verkligt fängelsestraff istället för skyddstillsyn.

3) Hur ser vardagen ut för dig och andra i Kiev? Bor och arbetar människor som de brukar? Tränger folk ihop sig i skyddsrum? Har du ström och el i minusgrader?

Det är elbrist varje dag utom vissa helgdagar, mer sällan problem med vatten och värme. Inga problem med gas i mitt kök, åtminstone ännu. Med hjälp av vänner köpte jag en kraftstation, powerbanks, prylar och en anteckningsbok med batterier med stor kapacitet för att fortsätta fredsarbetet. Jag har också alla typer av lampor och en elvärmare med låg effekt som kan arbeta flera timmar från min kraftstation som kan värma upp ett rum i händelse av ingen uppvärmning eller otillräcklig uppvärmning.

Det finns också regelbundna luftanfallssirener när kontor och butiker är stängda och många människor tar sig till skyddsrum, såsom tunnelbanestationer och underjordiska parkeringar.En gång nyligen var en explosion så hög och skrämmande som under beskjutningen när den ryska armén belägrade Kiev i våras. Det var när en rysk raket sprängde ett hotell i närheten, när ryssarna hävdade att västerländska militära rådgivare hade utrotats och vår regering sa att en journalist dödades. Folk fick inte gå runt på flera dagar, det var obehagligt eftersom man måste åka dit för att komma till tunnelbanestationen Palace Ukraine.

4) Zelenskij förklarade krigslagar under kriget. Vad betyder detta för dig och andra i Ukraina?

Först och främst är det militär mobilisering som genomdrivs genom sådana åtgärder som mer tvång till militär registrering som är nödvändigt för sysselsättning, utbildning, bostäder, boende, utdelning av order att infinna sig i rekryteringscenter på gatan med selektiva arresteringar av ungdomar och deras transport till dessa centra mot deras vilja och förbud att resa utomlands för nästan alla män i åldern 18 till 60. Ukrainska studenter vid europeiska universitet protesterade vid Shehyni-kontrollen och misshandlades av gränsvakten.

I ett försök att fly det krigshärjade Ukraina går vissa människor igenom enorma strapatser och riskerar sina liv, tiotals flyktingar drunknar i det kalla vattnet i floden Tisza eller fryser ihjäl i Karpaterna. Vår medlem, dissident från sovjettiden, vapenvägrare och proffsimmare Oleg Sofianyk skyller president Zelenskij för dessa dödsfall och för att lägga en ny järnridå på Ukrainas gränser, och jag håller helt med honom om att auktoritär politik för tvångsmobilisering som är föraktfull mot samvetsfriheten skapar modern militaristisk livegenskap.

Ukrainska gränsvakter fångade mer än 8 000 män som försökte lämna Ukraina och skickade dem till rekryteringscenter, några möjligen slutade vid frontlinjen.Så kallade territoriella centra för rekrytering och socialt stöd, för att kort säga rekryteringscentra, är ett nytt namn på gamla sovjetiska militärkommissariat i Ukraina. De är militära enheter som ansvarar för obligatorisk militär registrering, läkarundersökning för att fastställa lämplighet för tjänstgöring, värnplikt, mobilisering, träningssamlingar av reservister, propaganda om militära plikter i skolor och media och sådant. När du kommer dit, på skriftlig order eller frivilligt, kan du vanligtvis inte lämna utan tillstånd. Många människor förs till armén mot sin vilja.

De fångar förrymda män i samarbete med gränsvakter i europeiska grannländer. Nyligen inträffade en helt tragisk situation då sex personer sprang till Rumänien, två frusna ihjäl på vägen och fyra fångades där. Motsägelsefulla ukrainska medier framställde dessa människor som "desertörer" och "dräkter", som alla män som försöker lämna landet, trots att de formellt inte begått påstådda brott. De bad om asyl och placerades i ett flyktingläger. Jag hoppas att de inte kommer att delas ut till den ukrainska krigsmaskinen.

5) En majoritet i kongressen röstade för att skicka tiotals miljarder dollar i vapen till Ukraina. De hävdar att USA inte får lämna Ukraina försvarslöst mot det ryska anfallet. Ditt svar?

Dessa offentliga pengar slösas bort på geopolitisk hegemoni och krigsvinst på bekostnad av det amerikanska folkets välfärd. Så kallat "försvars"-argument utnyttjar en kortsiktig, känslomässigt manipulativ bevakning av kriget i företagsmedia. Dynamiken i konfliktupptrappningen från 2014 visar att USA:s vapenförsörjning i ett långsiktigt perspektiv inte bidrar till att avsluta kriget utan till att vidmakthålla och eskalera det, särskilt på grund av att Ukraina avskräckt från att söka efter och följa förhandlade uppgörelser som Minsk-avtal .

Det är inte första gången en sådan kongressomröstning genomförs, och vapentillgången ökade varje gång när Ukraina antydde beredskap att ta ens minsta steg mot fred med Ryssland. Så kallad långdistansstrategi för ukrainsk seger publicerad av Atlantic Council, ledande tankesmedja i USA:s Ukrainas politik under många år, föreslår att man förkastar ryska förslag om vapenvila och militärt stöder Ukraina enligt den amerikansk-israeliska modellen, det innebär att förvandla Östeuropa till Mellanöstern under många år för att försvaga Ryssland, vilket tydligen inte kommer att hända med tanke på det ekonomiska samarbetet mellan Ryssland och Kina.

Tidigare NATO-tjänstemän uppmanar till direkt engagemang i krig i Ukraina utan rädsla för kärnvapenupptrappning och diplomater kräver ett mångaårigt krig för Ukrainas totala seger vid händelserna i Atlantiska rådet. Den här sortens experter hjälpte president Zelenskys kontor att skriva så kallad Kyiv Security Compact som planerar västerländska vapenleveranser på flera decennier till Ukraina för försvarskrig mot Ryssland med total mobilisering av den ukrainska befolkningen. Zelenskij annonserade vid G20-toppmötet denna plan för evigt krig som en kärnsäkerhetsgaranti för Ukraina i sin så kallade fredsformel, senare tillkännagav han ett så kallat fredstoppmöte för att rekrytera andra nationer för korståg mot Ryssland.

Inget annat krig fick så mycket mediabevakning och USA:s engagemang som kriget i Ukraina. Det finns tiotals pågående krig i världen, tror jag orsakade av cancerliknande krigsberoende av arkaiska ekonomiska och politiska institutioner nästan överallt. Militärindustrikomplex behöver dessa krig och har rätt att provocera fram dem i hemlighet, inklusive skapandet av falska demoniska fiendebilder genom dess mediaflygel. Men inte ens dessa krigshetsande medier kan ge en övertygande förklaring till den irrationella dyrkan av militariserade gränser och hela hednisk idé att rita "heliga" gränser med blod. Militaristerna satsade bara på okunnighet hos befolkningen i frågan om fred, bristande utbildning och kritiskt tänkande om sådana ålderdomliga begrepp som suveränitet.

På grund av brinnande gamla dödliga grejer i Ukraina och växande rädsla för Ryssland, tvingas USA och andra NATO-medlemmar att köpa nya dödliga grejer, inklusive kärnvapen, vilket innebär att den globala öst-västmotsättningen hårdnar. Fredskultur och progressiva förhoppningar om avskaffande av krig undergrävs av fred-genom-krig och förhandling-efter-seger-attityder finansierade av sådana budgetbeslut som du nämnde. Så det är inte bara plundring av dagens välfärdsfonder utan också att stjäla kommande generationers lycka.

När människor saknar kunskap och mod att förstå hur man ska leva, styra och motstå orättvisor utan våld, offras välfärd och förhoppningar om en bättre framtid till krigsmögel. För att ändra den tendensen måste vi utveckla ett innovativt ekosystem av fred och ickevåldsliv, inklusive fredsmedia och fredsutbildning, offentlig fredsbyggande dialog på särskilda plattformar som är säkert tillgängliga för civila från alla krigförande länder, beslutsfattande och akademiska plattformar och fredliga marknader av alla slag strukturellt skyddade från militaristisk dominans och attraktiva för ekonomiska aktörer.

Fredsälskande människor måste organisera sig själv för att sända en signal till krigsprofitörer och deras politiska tjänare att business as usual inte kommer att tolereras och ingen vettig är villig att upprätthålla krigssystemet genom betalt eller obetalt, frivilligt eller obligatoriskt arbete. Utan att sträva efter stora systemförändringar skulle det vara omöjligt att utmana det nuvarande varaktiga krigssystemet. Vi, världens fredsälskande folk, måste svara med en långsiktig och resursrik strategi för universell övergång till fred inför långsiktiga strategier för militaristiskt styre och krigsvinst.

6) Om krig inte är svaret, vad är svaret på den ryska invasionen? Vad kan folket i Ukraina ha gjort för att motstå invasionen när den väl började?

Människor kunde göra ockupationen meningslös och betungande genom folkligt icke-samarbete med ockupationsstyrkor, vilket indiskt och holländskt ickevåldsmotstånd visade. Det finns många effektiva metoder för ickevåldsmotstånd som beskrivs av Gene Sharp och andra. Men denna fråga är enligt min uppfattning bara en del av huvudfrågan som är: hur man kan stå emot hela krigssystemet, inte bara en sida i krig och inte en fiktiv "fiende", eftersom varje demonisk bild av fienden är falsk och orealistisk. Svaret på denna fråga är att människor behöver lära sig och utöva fred, utveckla en fredskultur, kritiskt tänkande om krig och militarism, och hålla sig till överenskomna grunder för fred som Minskavtalet.

7) Hur kan antikrigsaktivister i USA stödja dig och antikrigsaktivisterna i Ukraina?

Fredsrörelsen i Ukraina behöver mer praktisk kunskap, informations- och materiella resurser och legitimitet i samhällets ögon för att utvecklas. Vår militariserade kultur lutar åt västerlandet men ignorerar fredskulturen med förakt i grunden för demokratiska värderingar.

Så, det skulle vara fantastiskt att insistera på främjande av fredskultur och utveckling av fredsutbildning i Ukraina, fullständigt skydd av mänsklig rätt till samvetsvägran mot militärtjänst i samband med alla beslut och projekt för att hjälpa Ukraina som fattas i USA och NATO-länder av offentliga och privata aktörer.

Det är ytterst viktigt att åtfölja humanitärt bistånd till ukrainska civila (naturligtvis inte mata de väpnade styrkornas odjur) med kapacitetsuppbyggnad av fredsrörelsen och bli av med oansvarigt tänkande av typen "det är upp till ukrainarna att bestämma om de ska utgjuta blod eller prata fred." Utan kollektiv kunskap och planering av världsfredsrörelsen, utan moraliskt och materiellt stöd kan du vara säker på att felaktiga beslut kommer att fattas. Våra vänner, italienska fredsaktivister, visade ett gott exempel när de organiserade evenemang för fred som kom till Ukraina med humanitärt bistånd.

En plan för långsiktigt stöd till fredsrörelsen i Ukraina bör utvecklas som en del av världsfredsrörelsens långsiktiga strategi med särskild uppmärksamhet på möjliga risker, såsom förtryck mot fredsaktivister, arresteringar av tillgångar, infiltration av militarister och högerextrema etc. Eftersom den ideella sektorn i Ukraina förväntas arbeta för krigsinsatser och irriterande kontrolleras av de statliga myndigheterna, och det inte finns tillräckligt med kompetenta och sunda personer ännu för att organisera och hantera alla nödvändiga aktiviteter med överensstämmelse med alla nödvändiga formaliteter, kanske en begränsad omfattning av för närvarande möjliga aktiviteter måste utföras genom interaktioner på privat nivå eller i småskaliga formellt vinstdrivande aktiviteter, men med nödvändig transparens och ansvarsskyldighet för att säkerställa det slutliga målet med kapacitetsuppbyggnad av fredsrörelsen.

För närvarande har vi ingen juridisk person i Ukraina för direkta donationer på grund av nämnda oro, men jag skulle kunna föreslå mina föreläsningar och konsultationer för vilka vem som helst kan betala vilken avgift som helst som jag kommer att spendera på kapacitetsuppbyggnad av vår fredsrörelse. I framtiden, när det kommer att finnas mer pålitliga och kompetenta människor i rörelsen, kommer vi att försöka skapa en sådan juridisk person med bankkonto och team både på lönelistan och volontärer och söka seriös finansiering för några ambitiösa projekt som redan har drömts upp i skiss men inte möjligt i omedelbart perspektiv eftersom vi måste växa upp först.

Det finns även en del organisationer i Europa som t.ex Anslutning eV, Movimento Nonviolento och Un Ponte Per som redan hjälper den ukrainska fredsrörelsen, och i avsaknad av en ukrainsk fredsfrämjande juridisk person är det möjligt att donera till dem. Särskilt viktigt är Connection eV:s arbete med att hjälpa vapenvägrare och desertörer från Ukraina, Ryssland och Vitryssland att söka asyl i Tyskland och andra länder.

Ja, ibland kunde man hjälpa ukrainska fredsaktivister utomlands som lyckades fly Ukraina. I detta sammanhang bör jag säga det min vän Ruslan Kotsaba, samvetsfånge som fängslats i ett och ett halvt år för sin YouTube-blogg där han uppmanade till att bojkotta militär mobilisering, frikänd och sedan ställd inför rätta igen under högerpåtryckningar, befinner sig för närvarande i New York och söker asyl i USA. Han behöver utveckla sin engelska, söka hjälp för att börja livet på en ny plats, och han är angelägen om att delta i händelser av fredsrörelser i USA.