Av Robert C. Koehler, Vanliga underverk
Den valda presidenten snubblar över protokollen från geopolitik och krig och tweetade hela vägen.
Det är inte bara galen. Det är pinsamt.
“Sedan 1979,” väktaren påpekar, "USA har erkänt Pekings påstående att Taiwan är en del av Kina, med relationer som styrs av" Ett Kina "-protokollet."
Men det här är vad Donald Trump gjorde: Han tog ett gratulationssamtal från Taiwans president Tsai Ing-we. Därmed blev han den första amerikanska presidenten eller presidentval som talade direkt till den taiwanesiska ledaren under 37 år. Dessutom hänvisade han till henne som presidenten of Taiwan, inte presidenten on Taiwan, som tydligen antyder att önprovinsen faktiskt är en oberoende nation, som fullständigt frälsar fastlands Kina - och kämpar våra förbindelser med det landet på stora tider. Du vill inte att fel preposition ska starta världskriget 4.
Vidare: ”Veckor innan presidentval Donalds kontroversiella telefonsamtal med Taiwans president,” fortsätter Guardian-berättelsen, ”. . . en affärskvinna som påstod sig vara associerad med sitt konglomerat gjorde undersökningar om en stor investering i att bygga lyxhotell som en del av öns nya flygplatsutveckling. ”
Dessa påståenden "bidrar till växande oro över potentiella intressekonflikter mellan Trumps affärsimperium och USA: s utrikespolitik."
Detta är den nya ramen för ett Trump-ordförandeskap: Han är en geopolitisk kunskap som vägrar att bryta banden till hans enorma utbud av affärsintressen, förvandla det amerikanska ordförandeskapet till en oändlig möjlighet till intressekonflikter och i processen äventyra nationella och global säkerhet. Det är den "galenskapen" delen.
Men den "besvärliga" delen är ännu mer oroande. Den arroganta avslöjade det i sin egen självförsvar Tweet i efterhand: "Intressant hur USA säljer Taiwan miljarder dollar militär utrustning, men jag borde inte acceptera ett gratulationer."
Säg vad?
Tja, ja, Obama-administrationen godkände en 1.83 miljarder dollar vapenförsäljning till Taiwan förra året, rapporterade Reuters. Paketet inkluderade massor av missiler, två fregatter, amfibiska attackfordon, vapen och ammunition, allt med tillstånd av två av USA: s militärindustriella stalwarts, Raytheon och Lockheed Martin.
Så medan ingen amerikansk president har pratat med ledaren för Taiwan sedan 1979, eller försiktigt använt en olämplig preposition för att hänvisa till honom eller henne, har vi sålt högteknologiska krigsvapen till det kinesiska provinsen hela tiden. För sex år sedan genomfördes en ännu större vapenavtal, totalt $ 6.4 miljarder, inklusive 60 Black Hawk-helikoptrar och missiler värda $ 2.85 miljarder dollar. Hur kan det vara såhär?
Det är helt enkelt den världen vi lever i: fördrivet flyktiga men samtidigt lukrativa och oförskämd självförsvarande. Här är hur MaxFisher förklarade det i New York Times för några dagar sedan: ”Genom att sälja vapen från Taiwan garanterar Förenta staterna att ön kan avskräcka en invasion från fastlands långt större militär. Detta upprätthåller en maktbalans som, även om den är ömtålig, är avsedd att förhindra krig. ”
Vår politik i Kina visar sig vara lite konstig. När vi har upprättat banden till Kina har vi gått så långt att erkänna att det finns en enda enhet som är Kina och att enheten inkluderar Taiwan. Men eftersom Taiwan också är vår allierade och en meddemokrati, har vi också genom åren ägnat oss en skyldighet att "skydda" det genom att sälja det massor och massor och massor av vapen. Detta kallas Taiwan Relations Act.
"USA: s vapenförsäljning till Taiwan har verkligen varit kontroversiell, särskilt med Peking," erkände Fisher: "Men de är en strategi som syftar till att upprätthålla status quo."
Trumps beteende å andra sidan genom att "bevilja Taiwans ledare informellt erkännande. . . är annorlunda eftersom det stör status quo. ”
Så där har du det. Men förlåt mig om jag sitter och funderar på ett ögonblick, med öppen mun otrolighet, status quo förklaras för mig. Vapenförsäljningen driver inte förvånansvärt Kina till kanten av raseri, men. . . de är vapen. Antagligen är de också det som håller den raseri innehållande. Så det hela är snyggt och rent: Det här är den flyktiga freden på Planet Earth, alias, status quo, som upprätthålls av miljarder dollar av vapen som kretsar runt planeten årligen, främst tack vare USA, som står för nästan halva planetens årliga vapenförsäljning .
"Vapenavtal är ett sätt att leva i Washington," William Hartung skrev nyligen på TomDispatch. ”Från presidenten och nedåt är betydande delar av regeringen avsikt att se till att amerikanska vapen kommer att översvämma den globala marknaden och företag som Lockheed och Boeing kommer att leva det goda livet. Från presidenten på sina utlandsresor för att besöka allierade världsledare till statssekreterare och försvar till personal i amerikanska ambassader, agerar amerikanska tjänstemän regelbundet som säljare för vapenföretagen. Och Pentagon är deras möjliggörare. Från mäklare, underlättande och bokstavligen bankrörelse av pengar från vapenavtal till överföring av vapen till gynnade allierade på skattebetalarnas tidpunkt är det i huvudsak världens största vapenhandlare. ”
Detta är status quo: mörk, tyst. . . lukrativ. Obama-administrationen har godkänt försäljningen av mer än $ 200 miljarder värdet av vapen under sin tjänstgöring, cirka 60 miljarder dollar mer än George W. Bush gjorde. I allmänhet är vapenförsäljningen inte på allvarifrågasatte, eller till och med diskuterade, utom vid de politiska marginalerna. De kommer inslagna på försäljningsspråket: De säkerställer kundens säkerhet; de säkerställer allas säkerhet, inklusive vår egen. Oavsett krigsvapen cirkulerar världen oändligt och håller alla beväpnade, vän och fiender lika.
Trump, som naturligtvis är gift med status quo på sitt eget speciella sätt, ändå saunters klumpigt och slarvigt genom maktens korridorer och avslöjar dess flyktiga hemligheter när han går. Kanske är det så världen förändras - trots sig själv.
