av Bianca Mugyenyi, Slödder, April 8, 2021
Denna helg kommer 100 personer över hela landet att delta i Ingen Fighter Jet Coalitionär snabb och vakar för att motsätta sig Kanadas planerade köp av 88 nya stridsflygplan. De Snabbt att stoppa Jets kommer också att hedra de som har dödats av kanadensiska stridsflygplan.
Under de kommande månaderna förväntas den federala regeringen släppa en första utvärdering av förslagen till nya stridsflygplan. Konkurrenterna är Saabs Gripen, Boeings Super Hornet och Lockheed Martins F-35.
Jaktplansfrågan har förbrukat en hel del energi i den federala regeringen. Som vittnesbörd inför underhusets ständiga försvarskommitté på tisdagen sade Michael Wernick, tidigare kontorist i Privy Council. föreslog köpet av nya stridsflygplan var bland de frågor som "fick oss att tappa fokus" på anklagelserna om sexuellt ofredande av den förre försvarschefen general Jonathan Vance.
Den federala regeringen säger att de planerar att spendera cirka 19 miljarder dollar på nya jetplan. Men det är bara klistermärkespriset. Beroende på vilket plan som väljs kan den verkliga kostnaden vara fyra gånger så mycket. Enligt en nyligen publicerad rapport från No Fighter Jets Coalition uppskattas livscykelkostnaden - från anskaffning till underhåll till bortskaffande av planen - till $ 77 miljarder.
Dessa resurser skulle investeras bättre i en rättvis återhämtning och Green New Deal-jobb. Medlen som ägnats åt stridsflyg kan också åtgärda First Nations vattenkris och garantera hälsosamt dricksvatten på varje reserv. Och det räcker med pengar för att bygga tiotusentals enheter av sociala bostäder eller flera spårvägslinjer i olika städer.
Men det är inte bara en fråga om ekonomiskt slöseri. Kanada är på väg att släppa ut betydligt mer växthusgaser (GHGs) än vad man kom överens om i Parisavtalet 2015. Ändå vet vi att stridsflygplan använder otroliga mängder bränsle. Efter sex månader lång bombning av Libyen 2011, Royal Canadian Air Force avslöjade att dess halvdussin jetplan förbrukade 8.5 miljoner liter bränsle. Dessutom har koldioxidutsläpp på högre höjder en större uppvärmningseffekt, med andra flygande "outputs" inklusive lustgas, vattenånga och sot, som ger ytterligare klimatpåverkan.
Med koncentrationen av koldioxid i atmosfären passerar 420 delar per miljon för första gången förra helgen är det en absurd tid att köpa koldioxidintensiva stridsflygplan.
Det nationella försvarsdepartementet är överlägset största utsläpparen av växthusgaser i den federala regeringen. Otroligt nog är dock försvarsmaktens utsläpp undantagna från nationella minskningsmål.
Förutom att säkerställa att vi inte kan uppnå våra klimatmål, krävs det inte stridsflyg för att skydda kanadensare. De är till stor del värdelösa när det gäller att hantera en global pandemi eller en attack av 9/11-stil, svara på naturkatastrofer, tillhandahålla internationell humanitär hjälp eller i fredsbevarande operationer. Dessa är offensiva vapen utformade för att förbättra flygvapnets förmåga att gå med i operationer med USA och NATO.
Kampanjer för död och förstörelse
Under de senaste decennierna har kanadensiska stridsflyg spelat en betydande roll i USA-ledda bombningar i Irak (1991), Serbien (1999), Libyen (2011) samt i Syrien och Irak (2014-2016).
Den 78 dagar långa bombningen av fd Jugoslavien brutit mot internationell rätt som varken FN:s säkerhetsråd eller serbiska regeringen godkände det. Detsamma kan sägas om den nyare bombningen i Syrien. 2011, säkerhetsrådet godkänt en flygförbudszon för att skydda libyska civila, men Natos bombningar gick långt utöver FN:s auktorisation.
En liknande dynamik var på spel med Irak i början av 90-talet. Under det kriget engagerade kanadensiska stridsflyg det så kallade "Bubiyan Turkey Shoot" som förstörde Iraks plus hundra örlogsfartyg och koalitionens bombningar förstörde mycket av Iraks civila infrastruktur. Landets elproduktion revs till stor del liksom stora dammar, avloppsreningsverk, telekommunikationsutrustning, hamnanläggningar och oljeraffinaderier. Tjugotusen irakiska soldater och tusentals civila dödades.
I Serbien dog hundratals under Natos bombdåd 1999 och hundratusentals fördrevs. NATO-bombningar "att förstöra industriområden och infrastruktur fick farliga ämnen att förorena luft, vatten och mark." Den avsiktliga förstörelsen av kemiska anläggningar orsakade betydande miljöskador.
I Libyen skadade Natos stridsflyg allvarligt akvifersystemet Great Manmade River. Att attackera källan till 70 procent av befolkningens vatten var sannolikt en krigsförbrytelse. Sedan kriget 2011 har miljontals libyer drabbats av en kronisk sjukdom vattenskris. Under sex månaders krig föll alliansen 20,000 bomber på nästan 6,000 400 mål, inklusive mer än XNUMX regeringsbyggnader eller ledningscentraler. Dussintals, förmodligen hundratals, civila dödades i strejkerna.
En oktober Nanos undersökning avslöjade att bombkampanjer är en impopulär användning av militären. När de tillfrågade tillfrågades "hur stödjande, om överhuvudtaget, är du av följande typer av kanadensiska styrkor internationella uppdrag", var flyganfall det minst populära av åtta alternativ.
74 procent stödde "att delta i naturkatastrofhjälp utomlands" och 28 procent stödde "FNs fredsbevarande uppdrag", medan endast XNUMX procent av de tillfrågade stödde "att ha det kanadensiska flygvapnet inblandat i luftangrepp". Dessutom var det låg prioritet för de tillfrågade att använda militären för att stödja NATO och allierade ledda uppdrag.
Som svar på frågan, "Vilken är enligt din åsikt den lämpligaste rollen för de kanadensiska väpnade styrkorna?" 6.9 procent av de tillfrågade sade "stödja NATO-uppdrag/allierade" medan 39.8 procent valde "fredsbevarande" och 34.5 procent valde "försvara Kanada". Ändå är det bara meningsfullt att spendera 77 miljarder dollar på banbrytande stridsflygplan i samband med planer på att slåss i framtida krig i USA och Nato.
Om den kanadensiska regeringen verkligen menar allvar med att skydda livet på jorden, borde det inte vara att köpa 88 onödiga, klimatförstörande, farliga nya stridsflygplan.
Bianca Mugyenyi är chef för Canadian Foreign Policy Institute.
Image Credit: John Torcasio/Unsplash
