Giftiga brandskyddsskum: Söker lösningar som redan finns

Av Pat Elder, december 3, 2019

Militär forskar på miljövänliga brandbekämpningsskum medan livskraftiga alternativ finns - och används över hela världen.

En ny propagandadel av försvarsdepartementet, Naval Research Lab Chemicals Sök efter PFAS-fri brandbekämpningskum fortsätter att upprätthålla Pentagons falska berättelse om att fluorfritt skum som för närvarande finns på marknaden är ett olämpligt alternativ till de cancerframkallande skum som de för närvarande använder vid övningar och nödsituationer.

Den amerikanska militären använder vattenhaltiga filmbildande skum (AFFF) för att släcka bränslebränder, särskilt de som involverar flygplan. DOD rapporterar i 2019-artikeln i november:

”Den viktigaste ingrediensen som gör skummen så effektiva är ett fluorkol ytaktivt medel, säger Katherine Hinnant, en kemisk ingenjör vid marinen Forskningslaboratorium i Washington. Problemet med fluorkolväten är det de bryts inte ned när de är vana. Och det är inte bra för människor, hon sa.”

Detta låter äkta, men det är ett upprörande uttalande som kommer från en institution som har vetat att dessa kemikalier är giftiga i två generationer, har förorenat enorma strängar av jorden med dem och har för avsikt att fortsätta använda dem. Det är galet att mycket av världen har gått bortom cancerframkallande skum och har börjat använda utomordentligt kapabla fluor-fri skumar medan den amerikanska militären är fast vid att fortsätta sin användning av cancerframkallande ämnen. 

Vi måste förstå Pentagons patologi. I enlighet med den kemiska ingenjörens uttalande ovan, hänvisar DOD till EPA: s ”livslängd för hälsa för dricksvatten för två ämnen i PFAS-familjen: perfluoroktansulfonat eller PFOS och perfluoroktansyra eller PFOA.”  

Militära och företagsförsvarare av användningen av fluorerade, giftiga brandbekämpningsskum som läcker ut i mark och förorenar lokala dricksvattenförsörjningar fokuserar ofta på användningen av PFOS och PFOA. Dessa är två av de mest förödande sorterna i den totala familjen med mer än 5,000 misstänkta cancerframkallande PFAS (per-och poly fluoroalkyl) ämnen.) De som förgiftar oss skulle vilja att vi aldrig skulle veta hur många miljarder liter vatten i våra akviferer - eller kubikmeter av vår mark har förorenats av dessa två kemikalier, tillsammans med ett brett utbud av andra dödliga PFAS-kemikalier.

Så de blandar med sig meddelandet och de ballyhoo sin avbrutna användning av dessa två typer av PFAS medan de fortsätter att använda andra cancerframkallande fluorerade substitut. Så här säger de det:  

”I år uppdaterade marinen militärspecifikationen för AFFF att ställa in gränser för PFOS och PFOA vid de lägsta detekterbara nivåerna och avlägsnade fluorbehov. Naval Research Laboratory försöker hitta en ersättning för AFFF som är lika effektiva att släcka bränslen men innehåller inga PFAS. ”

Den senaste modifieringen som tar bort fluorkravet ändrar en specifikation som har varit i kraft sedan 1967. Marinen etablerade ursprungligen Mil Spec -F-24385,  d exakta militära specifikationer för vattenhaltig filmformande skum, som kräver användning av fluorerade cancerframkallande skum. Detta kan ses som framsteg, även om militären långt ifrån faktiskt byter ut de cancerframkallande skum som används över hela världen.

Merparten av världen följer ledningen av International Civil Aviation Organization (ICAO) för att hantera administrationen och styrningen av internationella flygresor. ICAO har godkänt flera fluorfria brandbekämpningsskum (känd som F3) som har matchat prestandan för AFFF som används av den amerikanska militären. F3-skum används allmänt på stora flygplatser över hela världen, inklusive stora internationella nav som Dubai, Dortmund, Stuttgart, London Heathrow, Manchester, Köpenhamn och Auckland Koln och Bonn. Alla de största flygplatserna i Australien har övergått till F27-skum. Företag inom privat sektor som använder F3-skum inkluderar BP och ExxonMobil.

Européerna och de industriella goliaterna handlar mer om hälsan och säkerheten i deras värld än Pentagon. 

Européer som arbetar med ICAO uttrycker privat förvirring över ett amerikanskt system som tydligt sätter företagens vinst över folkhälsan. En expertpanel sammankallad av International Pollutants Elimination Network, (IPEN), samlade i Rom i 2018. IPEN är ett globalt nätverk av icke-statliga organisationer av allmänt intresse som arbetar tillsammans för en värld där giftiga kemikalier inte längre produceras eller används på ett sätt som skadar människors hälsa och miljön. Panelen rapporterade om fluorfria brandbekämpningsskum. Deras rapport tar ett svep om amerikansk likgiltighet gentemot denna hälsaepidemi. 

”Det finns ett stort motstånd från intresserade intressen och lobbygrupper representerar den amerikanska kemiska industrin för dessa förändringar, med många ogrundade eller osannade påståenden och myter, som bagatelliserar effektiviteten och driftseffektivitet eller säkerhet för fluorfritt skum. ”

Det finns ett ordkrig mellan européerna och USA om användningen av dessa cancerframkallande ämnen, helt utanför radarn för de amerikanska medierna med vinst. De globala konsekvenserna för människors hälsa är häpnadsväckande. 

Det finns vanligtvis en zinger i dessa missions av DOD och här är den här på marinens kemister som letar efter fluorfritt skum: 

”Även om EPA har identifierat PFOS och PFOA som potentiellt skadliga i deras hälsorådgivande, sade Hinnant, andra PFAS kan anses vara skadliga i framtiden. Så kemister på Naval Research Laboratory letar efter ett fluorfritt skum, eller F3, ersättning som inte är skadligt för hälsan och det kan snabbt släcka bränslen, sa hon. ”

”Andra PFAS kan anses vara skadliga i framtiden?” Detta är ett annat upprörande uttalande eftersom många av världens ledande akademiska institutioner och forskare, tillsammans med lokala och federala regeringar, har bytt till extremt kapabla icke-cancerframkallande, fluorfria substitut. Det beror på att de uppmärksammar vetenskapen och flyttar för att skydda sina människor. 

Pentagon kommunicerar något annat här. När de skriver "Andra PFAS kan anses vara skadliga i framtiden" hänvisar de inte till vetenskapen. De har känt den fördömande vetenskapen i 50 år. Istället hänvisar de till EPA eller kongressen och de oförutsägbara vindarna av politisk förändring. Mänskligt lidande och miljöförstörelse kommer inte att avskräcka Pentagons handlingar, men EPA eller kongressen kanske bara en dag.  

Militären förstår att det att låta skum från rutinmässiga brandbekämpningsövningar läcka ut i jorden utgör ett allvarligt hot mot folkhälsan under många kommande generationer. De vet att cancerframkallande ämnen reser under jord för att förorena kommunala och privata dricksbrunnar, vilket ger en direkt väg till mänskligt intag. De inser att PFAS går från en mammamjölk till hennes nyfödda. De vet att det orsakar cancer i njurar, lever och testiklar och att det orsakar fruktansvärt lidande och många barnsjukdomar. De vet och de bryr sig inte. 

Slutet på denna speciella PFAS-relaterade DOD-propagandadel säger att militären kommer att fortsätta sin forskning om fluorfritt skum, "Spencer Giles, en forskarekemiker för sjöforskningslaboratorier baserad i Washington, sa att om ett ämne visar löfte levereras det till ett marinlaboratorium i Maryland, där storskalig bränntestning äger rum. ”

Naval Research Laboratory, Chesapeake Bay Detachment (NRL-CBD)

Det labbet är Naval Research Laboratory, Chesapeake Bay Detachment (NRL-CBD) i Chesapeake Beach, Maryland, en mycket förorenad anläggning cirka 35 miles sydost om Washington. NRL-CBD tillhandahåller anläggningar till NRL i Washington för brandundertryckningsforskning.

Platsens militära historia, med en majestätisk utsikt över Chesapeake, går tillbaka till 1941. Sedan dess har marinen använt platsen för en mängd miljöförstörande experiment, inklusive användning av naturligt uran, utarmat uran (DU) och thorium. Marinen genomförde DU i höghastighetseffektstudier i Building 218C och Building 227.  Den sista användningen av DU vid Chesapeake Beach var hösten 1992. Användningen av PFAS i brandbekämpningsexperiment är dock flottans mest allvarliga miljöbrott på denna vackra Maryland-plats. 

Sedan 1968 har brandträningsområdet använts för att testa släckmedel vid bränder som startats med olika bränslekällor. Testerna genomfördes genom att skapa en eld på en betongprovningsdyna genom öppen förbränning av petroleumprodukter som inkluderade bensin, diesel och jetframdrivningsbränsle. Enligt en rapport om PFAS av CH2M Hill i 2017:

Dessa operationer använder två öppna brinnande områden och två rökhus. Brand testade undertryckningsmedel inkluderar AFFF [vattenhaltigt filmbildande skum], PKP (kaliumvätekarbonat), haloner och proteinskum ("bönsoppa"). Typiskt, avloppsvatten som innehåller dessa lösningar dräneras i en hålrum och får absorberas långsamt i jorden.  

Detta är ett brott mot mänskligheten och jorden. 

I 2018 inkluderade DOD The Chesapeake Bay Detachment på en lista över militära platser som är mest förorenade med PFAS.  Grundvatten visade sig innehålla 241,010 delar per biljon (ppt) PFOS / PFOA.

EPA och delstaten Maryland har inga verkställbara föreskrifter för att kontrollera militärets viljiga, destruktiva beteende. Under tiden begränsar vissa stater kemikalierna i grundvatten till nivåer under 20 ppt. NRL-CBD: s förvånansvärt höga nivåer av PFAS är anmärkningsvärda, särskilt för en bas utan en bana. I två generationer har marintekniker rest från Washington till "stranden" för att genomföra förfärliga experiment. 

Marinen har hållit en låg profil på föroreningen. De flesta människor i Chesapeake Beach känner inte till problemet, medan sydliga Maryland-pressen till stor del har övergått problemet. Det har inte gjorts någon offentlig granskning av marinens knappa testprogram av privata brunnar i det omgivande samhället.  

Över hela landet har marinen selektivt testat brunnar i samhällen intill deras baser. I Chesapeake Beach marinen testade aldrig brunnarna hos sina närmaste grannar som bor ungefär 1,000 meter från brännskallen som användes i årtionden.

I detta 2017 utbyte, företrädare för Maryland Department of the Environment och Naval Command diskuterar om föroreningarna från den akvifera ytan, det vill säga grundvattnet närmast ytan, från 3 'till 10' under marken, kan nå den djupare akviferen, från vilka de flesta brunnar i området hämtar sitt vatten. Marinen säger att de inhemska brunnarna norr om Chesapeake Beach-basen "tros vara screenade i Piney Point Aquifer", och att detta ligger under en begränsande enhet, "tros vara kontinuerligt i sidled och helt begränsande."

För att vara tydlig hävdar marinen att det inte finns något sätt föroreningarna kan nå in i den nedre akvifern medan Maryland Miljödepartementet säger att det "inte kan definieras definitivt att denna zon är under en helt avgränsande och i sidled kontinuerlig enhet." ord säger staten att det kan vara möjligt för cancerframkallande ämnen från brandträningen att nå människors dricksvatten.

Sammantaget samlade marinen 40 brunnar i närheten. Tre brunnar av totalt 40 visade sig innehålla PFAS, även om marinen inte avslöjar exakta nivåer. Uppenbarligen är akvifererna inte separerade av en "kontinuerlig och helt begränsande enhet", annars skulle ingen förorening ha hittats. 

Det har plötsligt vaknat i Amerika under dessa kemikalier under de senaste månaderna, även om militären har undkommit en stor del av granskningen. 

Medierna är långsamma att ta upp det, medan Pentagon snurrar ett bedrägligt nät.