Av David Swanson, Mars 27, 2018
Undantaget från Curing Exceptionalism: Vad är fel med hur vi tänker på USA? Vad kan vi göra åt det? (April, 2018).
Prova det här experimentet: Föreställ dig att rymdvarelser verkligen kommer till jorden och verkligen har, som jag tror är mycket osannolikt, utvecklat förmågan att resa till jorden samtidigt som de förblir så primitiva att de med våld attackerar platserna de besöker. I motsats till rymdvarelserna, skulle du kunna identifiera dig som en jordbo i en sådan utsträckning att du minskar dina andra identitetskänsla? "Earthlings - F- Ja!" "Vi är nummer 1!" "Största jordbor på jorden!" Och kan du hålla den tanken, i frånvaro av rymdväsen, och befria dig från alla föreställningar om att motsätta sig någon annan eller främmande grupp, medan du fortfarande håller den jordiska tanken? Alternativt, kan du kasta klimatförändringar och miljökollaps i rollen som det onda utomjordiska Hollywood-monstret mot vilket mänskligheten måste enas?
Eller prova den här: Föreställ dig att olika arter av människor överlevde till dagens dag, så att vi Sapiens delar jorden med neandertalarna, Erectus, den lilla lilla Floresiensis, etc.[I] Skulle du kunna forma din identitet i ditt sinne som en Sapiens? Och sedan, kan du hålla den tanken medan du antingen föreställer dig den andra arten tillbaka ur existens eller föreställer dig att lära dig att vara så respektfull och snäll mot andra arter av människor som vi kanske egentligen borde försöka vara mot andra typer av levande människor och icke -mänskliga jordbor just nu?
Det kanske mest kraftfulla verktyget för att ändra tankevanor om grupper av människor är rollomkastning. Låt oss föreställa oss att Nordkorea, av vilken anledning som helst, med början för sjuttio år sedan drog en linje genom USA, från hav till glänsande hav, och delade upp det och utbildade och tränade och beväpnade en brutal diktator i södra USA, och förstörde 80 procent av städerna i norra USA och dödade miljontals nordamerikaner. Sedan vägrade Nordkorea att tillåta någon amerikansk återförening eller officiellt slut på kriget, bibehöll krigstidskontroll över södra USA:s militär, byggde stora nordkoreanska militärbaser i södra USA, placerade missiler strax söder om USA:s demilitariserade zon som gick igenom mitten av landet, och införde brutala ekonomiska sanktioner mot norra USA i decennier. Som invånare i norra USA, vad kan du tänka när Nordkoreas president hotade ditt land med "eld och raseri"?[II] Din egen regering kanske har mängder av aktuella och historiska brott och brister till sin kredit, men vad skulle du tycka om hot från landet som dödade dina farföräldrar och murade bort dig från dina kusiner? Eller skulle du vara för rädd för att tänka rationellt?
Detta experiment är möjligt i hundratals varianter, och jag rekommenderar att du provar det upprepade gånger i ditt eget sinne och i grupper, så att människors kreativitet kan matas in i andras fantasi. Föreställ dig att du är från Marshallöarna och söker ersättning för kärnvapenprov och/eller de stigande haven.[III] Föreställ dig att du är från Niger och mindre road av att amerikaner först hör om ditt land när deras regering låtsas att Irak köpt uran i ditt land, och att amerikaner bara lär sig om sin egen militärs agerande i ditt land när USA:s president är oförskämd mot mor till en avliden amerikansk soldat.[IV] Föreställ dig att du är mina vänner från Vicenza, Italien, som fann lokalt och nationellt majoritetsstöd för att blockera det föreslagna bygget av en amerikansk armébas men inte kunde stoppa det – eller liknande människor på Okinawa eller Jeju Island eller någon annanstans runt om i världen.
Och föreställ dig inte bara att du är de andra människorna. Lär dig och återberätta sedan historierna med alla detaljer omvända. Det är inte Okinawa. Det är Alabama. Japan fyller Alabama med japanska militärbaser. Städerna och staten är emot, men galna politiker i Washington, DC, går med. Militärflygplanskraschen inträffar i Alabama. Spridningen av prostitution och droger sker i Alabama. De lokala flickorna som våldtogs och mördades är Alabama. De japanska trupperna säger att det är för ditt eget bästa oavsett om du tycker det eller inte, och de bryr sig inte riktigt vad du tycker. Du förstår idén. Detta kan göras med välståndsfördelning, med miljöpåverkan, med militarism, med alla frågor under solen. Faran för alltför förenklingar bör motverkas. Tanken är inte att dumt övertyga dig själv om att alla amerikaner är 100% onda medan alla japaner är någon slags änglar. Tanken är att vända på några viktiga fakta och se om något händer med dina attityder. Om inte, så kanske dina attityder var rättvisa och respektfulla till att börja med.
En annan nominerad för det mest kraftfulla verktyget för att ändra tankevanor om grupper av människor är det som går under det mycket udda namnet "humanisering". Detta är den process där du antas ta en människa eller grupp av människor, och genom att lära dig deras namn och ansiktsuttryck och små egenheter, "humaniserar" du dem, och du kommer till slutsatsen att dessa människor är . . . vänta på det . . . vänta på det . . . människa. Nu är jag 100 procent för detta i den mån det behövs och fungerar. Jag tror att amerikaner (och förmodligen de flesta) borde läsa fler utländska böcker, lära sig fler främmande språk, se fler utländska filmer och resa mer på ett sätt som verkligen involverar dem i främmande kulturer. Jag tycker att eleverna borde åläggas att tillbringa ett år som utbytesstudenter i utländska familjer och skolor. Jag tycker att ett nyckeltest av barndomsutbildning i USA borde vara: Vad har dessa barn lärt sig om hela mänskligheten, inklusive de 96 procenten utanför USA?
Jag är hoppfull om att vi någon gång kan hoppa över humaniseringen och komma fram till insikten att i själva verket är människor alla människor, oavsett om vi vet något om dem eller inte! Det kan hjälpa att låtsas att alla Hollywood-filmer har gjorts om och med syrier (eller någon annan nationalitet) i huvudrollen. Om det var så, om varje favoritkaraktär från varje film och TV-program var syrisk, skulle någon i världen tvivla på att syrier var människor? Och vilken effekt skulle det ha på vår uppfattning om den rapporterade israeliska regeringens ståndpunkt, till synes understödd av USA:s regeringspolitik, att det bästa resultatet i Syrien är att ingen vinner utom att kriget fortsätter för alltid?[V]
David Swansons kommande bok som detta är utdrag ur heter Curing Exceptionalism: Vad är fel med hur vi tänker på USA? Vad kan vi göra åt det? (April, 2018).
[I] Dessa scenarier föreslogs för mig av den här boken: Yuval Noah Harari, Sapiens: A Brief History of Humankind Pocketbok (Harper Perennial, 2018).
[II] https://www.nytimes.com/2017/08/08/world/asia/north-korea-un-sanctions-nuclear-missile-united-nations.html (January 16, 2018).
[III] Marlise Simons, "Marshallöarna kan inte stämma världens kärnvapenmakter, FN:s domstolsregler," New York Times, https://www.nytimes.com/2016/10/06/world/asia/marshall-islands-un-court-nuclear-disarmament.html (5 oktober 2016).
[IV] David Caplan, Katherine Faulders, "Trump förnekar att han sagt till änkan till den fallna soldaten: 'Han visste vad han skrev på för'," ABC News, http://abcnews.go.com/Politics/trump-denies-telling-widow-fallen-soldier-knew-signed/story?id=50549664 (18 oktober 2017).
[V] Jodi Rudoren, "Israel stödjer begränsad strejk mot Syrien", New York Times, http://www.nytimes.com/2013/09/06/world/middleeast/israel-backs-limited-strike-against-syria.html?pagewanted=all (5 september 2013).
