USA-ön

Anmärkningar på Peacestock 2020

Föreställ dig att du är strandsatt på en karg sten mitt i havet, inget annat än det oändliga havet i sikte. Och du har en korg med äpplen, inget annat. Det är en enorm korg, tusen äpplen. Det finns olika saker du kan göra.

Du kan tillåta dig själv några äpplen om dagen och försöka få dem att hålla. Du kan arbeta med att skapa en jordfläck där äppelfrön kan planteras. Du kan arbeta med att göra upp en eld för att få några kokta äpplen för en omväxling. Du kan tänka på andra idéer; du skulle ha gott om tid.

Tänk om du skulle ta 600 av dina 1,000 XNUMX äpplen och kasta dem så hårt du kunde i vattnet, ett efter ett, i hopp om att träffa en haj, eller skrämma alla världens hajar så att de inte skulle komma nära din ö? Och tänk om en röst i bakhuvudet skulle viska till dig: ”Psst. Hej kompis, du tappar förståndet. Du skrämmer inte hajar. Det är mer sannolikt att du lockar till dig ett monster än att få ett meddelande till alla monster i världen. Och du kommer snart att svälta i denna takt.”

Och tänk om du skulle skrika tillbaka åt den där lilla rösten i ditt huvud: ”Håll käften din naive idealistiska socialist Putinälskande förrädare! Jag finansierar hela öns försvarsdepartement, och jag är inte säker på att 600 äpplen är tillräckligt!”

Tja, helt klart skulle du vara galen och självdestruktiv och sannolikt att svälta förr snarare än senare. De flesta människor är inte så galna. Som Nietzsche påpekade är galenskap ovanligt hos individer, men i samhällen är det normen.

Det inkluderar det amerikanska samhället, där den amerikanska kongressen tar ungefär 60 % av vad den har att arbeta med och dumpar det i något så töntigt att ingen skönlitterär författare skulle få det förbi en redaktör. Den bygger vapen som, om de används, skulle förstöra hela mänskligheten, och sedan bygger den fler av dem, om och om igen, som om mänskligheten kommer att finnas i närheten för att använda dem efter att ha blivit förstörda.

Den bygger mindre vapen som bara förstör delar av jorden åt gången, men den säljer dem till dussintals andra länder över hela jorden, så att när den använder sina egna vapen brukar den använda dem mot vapen den byggt och sålt.

Det ger till och med bort dem, till några av de mest brutala regeringarna som finns. Den ger utbildning och till och med bara pengar till många av de mest förtryckande regimer som finns, och ger fler vapen till sina egna lokala inhemska polisstyrkor och tränar dem att behandla sin egen befolkning som en krigsfiende.

Den bygger robotflygplan som kan spränga människor i luften, använder dem för att skapa blodigt kaos och bitter förbittring, och ser sedan till att alla andra också har dem.

Detta krigsvansinne bygger på att man ska försvara sig mot fiender som inte är mer verkliga än de hajarna på den ön. Men i processen skapar USA:s regering småskaliga motslag och några allvarliga kapprustning, inklusive spridning av kärnvapen.

Dessa aktiviteter tar hårt på planeten och dess klimat, luft och vatten. De rättfärdigar sekretess och förstör regeringens insyn, vilket gör allt som liknar självstyre omöjligt. De ger energi och drivs av alla de värsta tendenserna hos människor: hat, trångsynthet, våld, hämnd. Och de lämnar lite i vägen av resurser för allt som faktiskt behövs för att överleva: omställning till hållbara metoder, utveckling av anständiga styrningssystem.

Och när du frågar, varför kan vi inte ha ren energi eller sjukvård, ropar de åt dig, varje gång: HUR SKA DU BETALA FÖR DET?!

En del människor börjar i allt högre grad ge det rätta svaret: Jag ska ta några jäkla äpplen från militären!

För att vara säker, följer vissa människor upp det rätta svaret med ohjälpsamma kommentarer som "Militären kommer fortfarande att ha tillräckligt för att hålla oss säkra", eller "Vi kan bli av med vapnen som inte fungerar" eller "Vi kan avsluta ett av dessa krig och förbereda oss för ett bättre." Det här är människorna som bara vill kasta 400 äpplen på de imaginära hajarna, och kasta dem ordentligt, och se till att varje demografisk grupp får en ordentlig del av kasten.

Anmärkningsvärt nog finns det en resolution nu i representanthuset att flytta 350 av äpplena ur galningarnas grepp – ett mycket rimligt förslag. Och det finns ändringar i den stora årliga militärpropositionen i båda kamrarna, med röster som väntas snart, för att flytta bara 10% av Pentagons pengar till mänskliga och miljömässiga behov. Visst, om vi kan inse att stater och orter att dumpa 10% av sina budgetar till polis och fängelser är en katastrof, kan vi inse att den federala regeringen dumpar över hälften av sina pengar i krig också är det. Och jag vet att 6.4 biljoner dollar låter som mycket pengar, men tro inte på någon av dessa studier som säger att en del av militärutgifterna (plus andra kostnader som uppstår) är priset för 20 år av krig. Militära utgifter är inget annat än krig och förberedelser för fler krig, och det är långt över 1 biljon dollar per år i USA, över 700 miljarder dollar av det i Pentagon.

Om du skulle ta 10% från Pentagon, vad skulle du ta det från exakt? Tja, att helt enkelt avsluta kriget mot Afghanistan som kandidaten Donald Trump lovade att avsluta för fyra år sedan skulle göra det spara det mesta av dessa 74 miljarder dollar. Eller så kunde du spara nästan 69 miljarder dollar genom att eliminera den off-the-books slaskfond som kallas kontot Overseas Contingency Operations (eftersom ordet "krig" inte testade lika bra i fokusgrupper).

Det finns $ 150 miljarder per år i utländska baser — varför inte halvera det? Varför inte eliminera alla baser som ingen kongressledamot kan nämna, bara för en början?

Vart kunde pengarna ta vägen? Det kan ha en stor inverkan på USA eller världen. Enligt US Census Bureau, från och med 2016, skulle det ta 69.4 miljarder dollar per år att lyfta alla amerikanska familjer med barn upp till fattigdomsgränsen. Enligt FN skulle 30 miljarder dollar per år kunna änden svält på jorden, och omkring 11 miljarder dollar kunde ge världen, inklusive USA, med rent dricksvatten.

Att känna till dessa siffror, även om de är något eller vilda, kastar några tvivel om tanken att spendera 1 biljon dollar på vapen och trupper är en säkerhetsåtgärd? Ungefär 95 % av självmordsattackerna är det riktad mot utländska militära ockupationer, medan 0 % är motiverade av ilska över tillhandahållandet av mat eller rent vatten. Finns det kanske saker ett land kan göra för att skydda sig som inte involverar vapen?

Låt mig föreslå att du besöker två platser. En är RootsAction.org där Norman Solomon och jag arbetar, och där du kan skicka ett e-postmeddelande till dina senatorer och vilseledande med ett enkelt klick.

Den andra är WorldBeyondWar.org där du kan studera argumentet för att avskaffa hela krigsinstitutionen, en kampanj som är kritisk och central för rörelsen mot rasism, den för miljön, den för demokratin och alla kampanjer för nyttiga resurser.

Jag hatar att säga det här, jag skulle älska att vara mer artig, men när vi har att göra med överlevnad som har företräde: det är dags att börja behandla krigsfinansiärer som tvivelaktiga förnuft och moral. Det är dags att återskapa skam i krigsvinstjakt. Det är dags att avstå från militära entreprenörer, konvertera militärindustrier och försiktigt eskortera alla som röstar emot att skära ned den amerikanska militärbudgeten med 10 procent ut från kongressens salar och in i närmaste vadderade cell.

Tack för att du inkluderar mig i Peacestock.

Jag hoppas att se dig personligen snart.

Fred!