Bild från https://worldbeyondwar.org/militarism-mapped
Av David Swanson, World BEYOND War, Oktober 13, 2021
Empire är fortfarande (eller nyligen, som det inte alltid var) ett känsligt ämne i det amerikanska imperiet. De flesta människor i USA skulle förneka att USA någonsin har haft ett imperium, bara för att de aldrig har hört talas om det, och därför får det inte existera. Och de som tenderar att prata mest om det amerikanska imperiet tenderar antingen att vara anhängare av våldsamma antiimperiala strider (lika föråldrade begrepp som imperium) eller förare till de goda nyheterna om imperiets överhängande kollaps.
Mina bekymmer med förutsägelser om det amerikanska imperiets överhängande kollaps inkluderar (1) som glada förutsägelser om "toppolja" - ett härligt ögonblick som aldrig förutspåddes komma innan tillräckligt med olja brändes för att eliminera livet på jorden - det förmodade slutet på det amerikanska imperiet är garanteras inte att komma snart nog av någons kristallkula för att förhindra miljö- eller kärnkraftsförstörelse av i stort sett allt; (2) precis som det progressiva övertagandet av kongressen eller den våldsamma störtningen av Assad eller återställandet av Trump tycks förutsägelserna i allmänhet vara mer än önskemål; och (3) att förutsäga att saker oundvikligen kommer att hända tenderar inte att inspirera till maximala ansträngningar för att få dem att hända.
Anledningen till att vi behöver arbeta för att få ett slut på imperiet är inte bara för att påskynda saker, utan också för att avgöra hur ett imperium slutar, och för att sluta, inte bara ett imperium, utan hela imperiets institution. USA: s imperium av militära baser, vapenförsäljning, kontroll av utländska militärer, kupper, krig, hot om krig, drönarmord, ekonomiska sanktioner, propaganda, rovlån och sabotage/kooperation av internationell lag skiljer sig mycket från tidigare imperier. Ett kinesiskt, eller något annat, imperium skulle också vara nytt och utan motstycke. Men om det innebar den antidemokratiska införandet av skadlig och oönskad politik på större delen av planeten, då skulle det vara ett imperium och det skulle försegla vårt öde lika säkert som det nuvarande.
Det som kan vara till hjälp skulle vara en tydlig historisk redogörelse för imperier som stiger och faller, skriven av någon som är medveten om allt detta och ägnat sig åt att både skära igenom århundraden gammal propaganda och undvika förenklade förklaringar. Och som vi nu har i Alfred W. McCoy's Att styra världen: världsordningar och katastrofala förändringar, en runda på 300 sidor genom imperier i nutid, inklusive imperierna i Portugal och Spanien. McCoy ger en detaljerad redogörelse för dessa imperiers bidrag till folkmord, slaveri och - däremot - diskussioner om mänskliga rättigheter. McCoy väver överväganden om demografiska, ekonomiska, militära, kulturella och ekonomiska faktorer, med en intressant övervägande av vad vi idag skulle kalla PR. Han noterar till exempel att nederländarna 1621 fördömde spanska grymheter när de tog upp ett argument för att ta över spanska kolonier.
McCoy innehåller en redogörelse för vad han kallar "Empires of Commerce and Capital", nämligen holländare, britter och franska, ledda av nederländska Ostindiska kompaniet och andra företagspirater, samt en redogörelse för hur olika begrepp om internationell rätt och lagar om krig och fred utvecklades ur detta sammanhang. En intressant aspekt av detta konto är i vilken utsträckning den brittiska handeln med förslavade människor från Afrika involverade handel med hundratusentals vapen till afrikaner, vilket resulterade i fruktansvärt våld i Afrika, precis som import av vapen till samma områden gör till denna dag.
Det brittiska kejsardömet är framträdande i boken, inklusive några glimtar av vår älskade humanitära hjälte Winston Churchill som förklarade ett slakt av 10,800 49 människor där endast 20 brittiska trupper dödades för att vara "den mest signaltriumf som någonsin uppnåtts av vetenskapens armar över barbarer. ” Men mycket av boken fokuserar på skapandet och underhållet av det amerikanska imperiet. McCoy noterar att "Under de 100 åren som följde [andra världskriget] skulle de tio imperierna som hade styrt en tredjedel av mänskligheten ge vika för 1958 nyligen oberoende nationer", och många sidor senare att "Mellan 1975 och XNUMX, militära kupper, många av dem amerikanskt sponsrade, förändrade regeringar i tre dussin nationer-en fjärdedel av världens suveräna stater-främjar en tydlig ”omvänd våg” i den globala trenden mot demokrati. ” (Synd ödet för den första personen som nämnde det vid president Joe Biden Demokratikonferens.)
McCoy tittar också noga på den ekonomiska och politiska tillväxten i Kina, inklusive bältes- och väginitiativet, som - till 1.3 biljoner dollar - betecknar "den största investeringen i mänsklighetens historia", kanske inte efter att ha sett 21 biljoner dollar till den amerikanska militären i bara de senaste 20 åren. Till skillnad från ett stort antal människor på Twitter förutspår McCoy inte ett globalt kinesiskt imperium före jul. "Ja," skriver McCoy, "bortsett från sin ökande ekonomiska och militära styrka, har Kina en självreferencekultur, ett annat icke-romersk manus (som kräver fyra tusen tecken istället för 26 bokstäver), icke-demokratiska politiska strukturer och ett underordnat rättssystem det kommer att förneka det några av de viktigaste instrumenten för globalt ledarskap. ”
McCoy verkar inte föreställa sig att de regeringar som kallar sig demokratier faktiskt är demokratier, så mycket som att notera vikten av demokratisk PR och kultur för att sprida imperium, nödvändigheten av att använda en "universalistisk och inkluderande diskurs." Mellan 1850 och 1940, enligt McCoy, förespråkade Storbritannien en kultur av "fair play", "fria marknader" och motstånd mot slaveri, och USA har använt Hollywoodfilmer, Rotaryklubbar, populäridrott och allt snack om " mänskliga rättigheter ”medan de startade krig och beväpnade brutala diktatorer.
När det gäller kejsarkollaps tror McCoy att miljökatastrofer kommer att minska USA: s kapacitet för utrikeskrig. (Jag vill notera att USA: s militärutgifter stiger, militärer utesluten av klimatavtal på USA: s, och det är den amerikanska militären främja tanken på krig som ett svar på miljökatastrofer.) McCoy tror också att de stigande sociala kostnaderna för ett åldrande samhälle kommer att vända USA från militära utgifter. (Jag vill notera att USA: s militärutgifter stiger, USA: s statliga korruption stiger, USA: s förmögenhet ojämlikhet och fattigdom ökar, och att USA: s kejserliga propaganda effektivt har utrotat idén om sjukvård som en mänsklig rättighet från de flesta amerikanska hjärnor.)
En möjlig framtid som McCoy föreslår är en värld där Brasilien, USA, Kina, Ryssland, Indien, Iran, Sydafrika, Turkiet och Egypten dominerar delar av världen. Jag tror inte att vapenindustrins makt och spridning, eller imperiets ideologi, tillåter den möjligheten. Jag tror att vi antagligen måste antingen gå över till rättsstatsprincipen och nedrustning eller se globalt krig. När McCoy vänder sig till ämnet klimatkollaps, föreslår han att globala institutioner kommer att behövas - som de naturligtvis länge har varit desperata. Frågan är om vi kan etablera och stärka sådana institutioner inför det amerikanska imperiet, oavsett hur många imperier det har funnits eller vilket fult företag de placerar det nuvarande i.
