Förenta staternas nedgång och fall

Av David Swanson

Vissa säger att världen kommer att sluta i eld,
Vissa säger i is.
Av vad jag har smakat av lust
Jag håller med dem som föredrar eld.
Men om det måste gå under två gånger,
Jag tror att jag vet tillräckligt om hat
Att säga det för att förstöra is
Är också jättebra
Och skulle räcka.
– Robert Frost

Efter ett tal jag höll den gångna helgen frågade en ung kvinna mig om ett misslyckande från Förenta staternas sida att på rätt sätt omringa och skrämma Kina kan leda till instabilitet. Jag förklarade varför jag trodde att det motsatta var sant. Tänk om Kina hade militärbaser längs de kanadensiska och mexikanska gränserna mot USA och fartyg på Bermuda och Bahamas, Nova Scotia och Vancouver. Skulle du känna dig stabiliserad? Eller kanske du känner något annat?

Det amerikanska imperiet kan fortsätta att se sig själv som en kraft för det goda, göra saker som skulle vara oacceptabla för någon annan men som aldrig kan ifrågasättas när de utförs av den globala polisen - det vill säga, det kan fortsätta att inte se sig själv alls, expandera, översträcka och kollapsa inifrån. Eller så kan den känna igen vad det handlar om, ändra prioriteringar, minska militarismen, vända koncentrationen av rikedom och makt, investera i grön energi och mänskliga behov, och avveckla imperiet lite tidigare men mycket mer fördelaktigt. Kollaps är inte oundvikligt. Kollaps eller omdirigering är oundvikligt, och hittills väljer den amerikanska regeringen vägen mot det förstnämnda.

Låt oss titta på några av indikatorerna.

DEMOKRATI FALSKT

USA bombar nationer i demokratins namn, men har ändå en av de minst demokratiska och minst fungerande staterna som kallar sig demokratier. USA har lägst väljare valdeltagandet bland rika och till och med lägre än många fattiga länder. Ett val närmar sig nästa år med ledande utmanare från två aristokratiska dynastier. USA använder inte nationella offentliga initiativ eller folkomröstningar på det sätt som vissa länder gör, så dess låga valdeltagande (med över 60 % av de röstberättigade valde att inte rösta 2014) spelar desto större roll. USA:s demokrati är också mindre demokratisk än andra rika demokratier när det gäller dess interna funktion, med en enda individ som kan starta krig.

Lågt offentligt deltagande är inte ett resultat av tillfredsställelse så mycket som ett erkännande av korruption, i kombination med antidemokratiska hinder för att delta. Sedan flera år tillbaka har 75 % till 85 % av den amerikanska allmänheten sagt att dess regering är trasig. Och uppenbarligen är en stor del av den förståelsen relaterad till systemet med legaliserade mutor som finansierar val. Godkännandet av kongressen har varit under 20 % och ibland under 10 % i flera år nu. Förtroendet för kongressen ligger på 7 % och faller snabbt.

Nyligen en man som åtminstone förväntade sig att förlora sitt jobb, landat en liten cykelhelikopter vid US Capitol för att försöka leverera förfrågningar om att rensa bort pengarna från valen. Han nämnde som sin motivation "det här landets kollaps". En annan man dök upp på US Capitol med en skylt som stod "Tax the 1%" och fortsatte med att skjuta sig själv i huvudet. Mätningar tyder på att de inte är de enda två personerna som ser problemet - och det bör noteras, lösningen.

Naturligtvis verkar USA:s "demokrati" i större och större hemlighet med allt större befogenheter för övervakning. World Justice Project leden USA under många andra nationer i dessa kategorier: Publicerade lagar och statliga data; Rätt till information; Medborgardeltagande; och klagomålsmekanismer.

Den amerikanska regeringen arbetar för närvarande med att ratificera, i hemlighet, Trans-Pacific Partnership, som ger företag befogenhet att häva lagar som antagits av den amerikanska regeringen.

FÖRMÅDE KONCENTRATION

Ett politiskt system som domineras av rikedom skulle kunna vara demokratiskt om rikedomen var jämnt fördelad. Tyvärr har USA en större skillnad rikedom än nästan någon annan nation på jorden. Fyrahundra amerikanska miljardärer har mer pengar än hälften av USA:s befolkning tillsammans, och de 400 hyllas för det snarare än att skämmas. Med USA efterföljande de flesta nationer i inkomstjämställdhet, blir detta problem bara värre. De 10:e världens rikaste land per capita ser inte rikt ut när du kör genom det. Och du måste köra, med 0 miles av höghastighetståg byggd. Och du måste vara försiktig när du kör. American Society of Civil Engineers ger USA:s infrastruktur ett D+. Områden i städer som Detroit har blivit ödemark. Bostadsområden saknar vatten eller är förgiftade av miljöföroreningar — oftast från militära operationer.

Kärnan i USA:s försäljningspitch till sig själv är att den, trots alla dess brister, ger frihet och möjligheter. Faktum är att det följer de flesta europeiska länder i ekonomisk rörlighet, självutvärdering av välbefinnande, och rangordnar 35:e i frihet att välja vad du vill göra med ditt liv, enligt Gallup, 2014.

FÖRDÄRANDE INFRASTRUKTUR

USA innehåller 4.5 procent av världens befolkning och spenderar 42 procent av världens sjukvårdskostnader, och ändå är amerikaner mindre friska än invånarna i nästan alla andra rika länder och några fattiga också. USA rankas 36:e i förväntad livslängd och 47:e för att förebygga spädbarnsdödlighet.

USA spenderar mer på straffrätt och har mer brott, och mer pistolen dödsfall än de flesta länder, rika som fattiga. Det inkluderar skjutningar av amerikansk polis som dödar cirka 1,000 XNUMX per år, jämfört med ensiffriga siffror i olika västerländska nationer.

USA kommer in 57:e i anställning, står emot trenden i världen genom att inte ge någon garanti för betald föräldraledighet eller semester, och spår in utbildning by olika åtgärder. Förenta staterna leder dock vägen när det gäller att sätta studenter i skuld för sin utbildning till ett belopp av 1.3 biljoner dollar, en del av ett större problem med personlig skuld.

Förenta staterna är #1 i skuld till andra länder, bl.a statliga skuld dock #3 per capita. Som andra har påpekade, USA minskar när det gäller export, och dollarns makt och dess användning som valuta för världen är ifrågasatt.

SLIPPA POPULÄR Åsikt utomlands

I början av 2014 fanns det ovanliga nyheter om Gallups val i slutet av 2013 för efter att ha röstat i 65 länder med frågan "Vilket land tror du är det största hotet mot freden i världen idag?" den överväldigande vinnaren hade varit USA. Faktum är att USA är mindre generöst med bistånd men mer slösaktigt med bomber och missiler än andra länder och följer i allmänhet i hur den behandlar resten av världen.

USA leder vägen in miljöförstörelse, bara efter Kina koldioxidutsläpp men nästan tredubblar Kinas utsläpp mätt per capita.

Den andra USA-stödda diktatorn i Jemen under de senaste åren har nu flytt till Saudiarabien och begärt bombning av sitt eget land med amerikanska vapen, ett land i kaos till stor del eftersom ett amerikanskt drönarkrig har gett folkligt stöd till våldsam opposition till USA och dess tjänare.

ISIS producerade en 60-minutersfilm som skildrar sig själv som USA:s ledande fiende och i huvudsak ber USA att attackera den. USA gjorde det och dess rekrytering steg i höjden.

USA gynnas av brutala regeringar i Egypten och runt om i regionen, men inte av folkligt stöd.

MILITARISMEN FÖR SIN EGEN SKYLD

Förenta staterna är ojämförligt den ledande säljaren och givaren av vapen till världen; den ledande spenderaren på sin egen militär, med utgifterna som nu har skjutit i höjden till cirka 1.3 biljoner dollar per år, ungefär motsvarande resten av världen tillsammans; världens ledande ockupant med trupper i nästan alla andra länder; och den ledande deltagaren i och anstiftaren av krig.

USA är också, långt borta, ledaren inom fängelse, med fler människor och en högre andel människor inlåsta än i någon annan tid eller plats, och med ännu fler människor på villkorlig dom och under kontroll av fängelset systemet. Fler afroamerikaner är inlåsta än vad som var slavar före det amerikanska inbördeskriget. USA är förmodligen den första och enda platsen på jorden där majoriteten av offren för sexuella övergrepp är män.

Medborgerliga friheter urholkas snabbt. Övervakningen utökas dramatiskt. Och allt i krigets namn utan slut. Men krigen är oändliga nederlag som genererar fiender snarare än någon fördel. Krigen stärker och skapar fiender, berikar nationer som är engagerade i ickevåldsinvesteringar och ger krigsprofitörerna möjlighet att driva på för fler krig. Propagandan för krigen misslyckas med att öka militär värvning på hemmaplan, så den amerikanska regeringen vänder sig till legosoldater (som skapar ytterligare tryck för fler krig) och till drönare. Men drönarna ökar skapandet av hat och fiender exponentiellt och genererar blowback som förr eller senare kommer att inkludera blowback med hjälp av drönare - som de amerikanska krigsprofitörerna marknadsför över hela världen.

MOTSTÅND VÄXER

Motstånd mot imperium kommer inte bara i form av ett ersättningsimperium. Det kan ta formen av våldsamt och ickevåldsmotstånd mot militarism, ekonomiskt motstånd mot exploatering och kollektivavtal för att förbättra världen. När Iran drifter Indien, Kina och Ryssland för att motsätta sig Natos expansion, drömmer det inte nödvändigtvis om ett globalt imperium eller ens om ett kallt krig, utan definitivt om motstånd mot Nato. När bankirer föreslår Yuan kommer att ersätta dollarn, det behöver inte betyda att Kina kommer att duplicera Pentagon.

Den nuvarande USA-banan hotar att kollapsa inte bara USA utan världen på ett eller båda av två sätt: kärnkrafts- eller miljöapokalyps. Grön energimodeller och antimilitarism utgör motstånd mot denna väg. Modellen av Costa Rica utan militär, 100% förnybar energi och rankad i toppen i lycka är också en form av motstånd. I slutet av 2014 vågade Gallup givetvis inte fråga igen vilken nation som var det största hotet mot freden men frågade om folk någonsin skulle slåss i ett krig. I många länder sa stora majoriteter nej, aldrig.

USA växer isolerat i sitt stöd till krigsinstitutionen. Förra året 31 latinamerikanska och karibiska länder deklarerade att de aldrig skulle använda krig. USA:s stöd till israeliska krig har lämnat det praktiskt taget ensamt och står emot en växande kampanj för bojkotter, avyttringar och sanktioner. USA uppfattas alltmer som skurk, eftersom det förblir det ensamma eller nästan ensamma hållet på fördraget om barnets rättigheter, avtalet om landminor, avtalet om ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter, Internationella brottmålsdomstolen, etc. .

Latinamerikanska nationer står upp mot USA. Vissa har sparkat ut dess baser och slutat skicka elever till School of the Americas. Människor protesterar på amerikanska baser i Italien, Sydkorea, England och vid amerikanska ambassader i Filippinerna, Tjeckien, Ukraina. Tyska domstolar hör anklagelser om att det olagligt deltar i amerikanska drönarkrig. Pakistanska domstolar har åtalat högsta CIA-tjänstemän.

EXCEPTIONALISM PÅ REPURNA

Idén om amerikansk exceptionalism är inte ett seriöst påstående så mycket som en attityd bland den amerikanska allmänheten. Medan USA följer andra nationer i olika mått på hälsa, lycka, utbildning, hållbar energi, ekonomisk säkerhet, förväntad livslängd, medborgerliga friheter, demokratisk representation och fred, och samtidigt som de sätter nya rekord för militarism, fängelse, övervakning och sekretess, många amerikaner tycker att det är så exceptionellt att det ursäktar alla möjliga handlingar som är oacceptabla hos andra. Detta kräver i allt högre grad uppsåtligt självbedrägeri. Självbedrägeriet misslyckas alltmer.

När Dr Martin Luther King Jr sa att en nation som år efter år fortsätter att spendera mer pengar på militären än på program för social upplyftning närmar sig andlig död, varnade han oss inte. Han varnade våra föräldrar och farföräldrar. Vi är de döda.

Kan vi återupplivas?