Protest av studenter i Thailand. AP
Av Medea Benjamin och Nicolas JS Davies, World BEYOND War, December 9, 2021
President Bidens virtuella Toppmöte för demokrati den 9-10 december är en del av en kampanj för att återställa USA:s ställning i världen, som fick en sådan stryk under president Trumps oberäkneliga utrikespolitik. Biden hoppas kunna säkra sin plats i spetsen för "Free World"-bordet genom att komma ut som en förkämpe för mänskliga rättigheter och demokratiska metoder över hela världen.
Det större möjliga värdet av denna insamling av 111 länder är att det istället skulle kunna fungera som ett "ingripande" eller en möjlighet för människor och regeringar runt om i världen att uttrycka sin oro över bristerna i USA:s demokrati och det odemokratiska sättet som USA hanterar resten av världen. Här är bara några frågor som bör övervägas:
- USA påstår sig vara ledande inom global demokrati vid en tidpunkt då den redan har sin egen djupt felaktig Demokratin håller på att falla sönder, vilket framgår av det chockerande anfallet den 6 januari på nationens Capitol. Utöver det systemiska problemet med ett duopol som håller andra politiska partier uteslutna och pengars obscena inflytande i politiken, urholkas det amerikanska valsystemet ytterligare av den ökande tendensen att bestrida trovärdiga valresultat och omfattande ansträngningar för att undertrycka väljardeltagande ( 19 stater har antagit 33 lagar som gör det svårare för medborgarna att rösta).
En bred global rankning av länder med olika mått på demokrati placerar USA på #33, medan det amerikanska regeringsfinansierade Freedom House rankar USA en eländig #61 i världen för politisk frihet och medborgerliga friheter, i nivå med Mongoliet, Panama och Rumänien.
- Den outtalade amerikanska agendan vid detta "toppmöte" är att demonisera och isolera Kina och Ryssland. Men om vi är överens om att demokratier bör bedömas efter hur de behandlar sitt folk, varför misslyckas då den amerikanska kongressen med att anta ett lagförslag för att tillhandahålla grundläggande tjänster som hälsovård, barnomsorg, bostäder och utbildning, som är garanterat för de flesta kinesiska medborgare gratis eller till minimal kostnad?
Och överväga Kinas enastående framgång för att lindra fattigdom. Som FN:s generalsekreterare Antonio Guterres sade, "Varje gång jag besöker Kina blir jag chockad över hastigheten av förändringar och framsteg. Ni har skapat en av de mest dynamiska ekonomierna i världen, samtidigt som ni hjälpt mer än 800 miljoner människor att lyfta sig själva ur fattigdom – historiens största prestation mot fattigdom.”
Kina har också vida överträffat USA när det gäller att hantera pandemin. Inte konstigt på Harvard University rapport fann att över 90 % av det kinesiska folket gillar deras regering. Man skulle kunna tro att Kinas extraordinära inhemska prestationer skulle göra Biden-administrationen lite mer ödmjuk när det gäller dess "one-size-fits-all" koncept av demokrati.
- Klimatkrisen och pandemin är en väckarklocka för globalt samarbete, men detta toppmöte är öppet utformat för att förvärra splittringen. De kinesiska och ryska ambassadörerna i Washington har offentligt den anklagade Förenta staterna arrangerade toppmötet för att skapa ideologisk konfrontation och dela upp världen i fientliga läger, medan Kina höll en konkurrerande Internationellt demokratiforum med 120 länder helgen före USA:s toppmöte.
Att bjuda in Taiwans regering till det amerikanska toppmötet urholkar ytterligare Shanghai-kommunikén från 1972, där USA erkände Ett-Kina-politik och gick med på att skära ner militära installationer på Taiwan.
Inbjuden är också korrupta anti-rysk regering installerad av den USA-stödda kuppen 2014 i Ukraina, som enligt uppgift har hälften av dess militära styrkor redo att invadera de självförklarade folkrepublikerna Donetsk och Luhansk i östra Ukraina, som utropade självständighet som svar på kuppen 2014. USA och Nato har hittills uppburen denna stora upptrappning av en inbördeskrig som redan dödade 14,000 XNUMX människor.
- USA och dess västerländska allierade – de självsmorda ledarna för mänskliga rättigheter – råkar bara vara de största leverantörerna av vapen och utbildning till några av världens mest onda diktatorer. Trots sitt verbala engagemang för mänskliga rättigheter har Biden-administrationen och kongressen nyligen godkände ett vapen på 650 miljoner dollars avtal för Saudiarabien vid en tidpunkt då detta repressiva kungarike bombar och svälter folket i Jemen.
Heck, administrationen använder till och med amerikanska skattedollar för att "donera" vapen till diktatorer, som general Sisi i Egypten, som övervakar en regim med tusentals politiska fångar, av vilka många har varit det torterade. Naturligtvis var dessa amerikanska allierade inte inbjudna till demokratitoppmötet – det skulle vara för pinsamt.
- Någon borde kanske informera Biden om att rätten att överleva är en grundläggande mänsklig rättighet. Rätten till mat är erkänt i 1948 års allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna som en del av rätten till en adekvat levnadsstandard, och är förankrad i 1966 års internationella konvention om ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter.
Så varför är USA imponerande brutala sanktioner på länder från Venezuela till Nordkorea som orsakar inflation, brist och undernäring bland barn? Förre FN:s specialrapportör Alfred de Zayas har blasted USA för att ha engagerat sig i "ekonomisk krigföring" och jämförde dess olagliga unilaterala sanktioner med medeltida belägringar. Inget land som medvetet nekar barn rätten till mat och svälter ihjäl dem kan kalla sig en förkämpe för demokrati.
- Sedan USA var besegrad av talibanerna och drog tillbaka sina ockupationsstyrkor från Afghanistan, agerar den som en mycket hård förlorare och avstår från grundläggande internationella och humanitära åtaganden. Visst är talibanstyret i Afghanistan ett bakslag för mänskliga rättigheter, särskilt för kvinnor, men att dra ur kontakten för Afghanistans ekonomi är katastrofalt för hela nationen.
Förenta staterna är förneka den nya regeringens tillgång till miljarder dollar i Afghanistans valutareserver som hålls i amerikanska banker, vilket orsakar en kollaps i banksystemet. Hundratusentals offentliga tjänstemän har inte varit det betalas. FN är varning att miljontals afghaner riskerar att svälta ihjäl i vinter till följd av dessa tvångsåtgärder från USA och dess allierade.
- Det är talande att Biden-administrationen hade så svårt att hitta länder i Mellanöstern att bjuda in till toppmötet. USA tillbringade precis 20 år och $ 8 biljoner försöker påtvinga Mellanöstern och Afghanistan sitt varumärke av demokrati, så man skulle kunna tro att det skulle ha några skyddslingar att visa upp.
Men nej. I slutändan kunde de bara gå med på att bjuda in staten Israel, en apartheidregimen som upprätthåller judisk överhöghet över allt land det ockuperar, lagligt eller på annat sätt. Biden-administrationen, skämd över att inte ha några arabstater närvarande, lade till Irak, vars instabila regering har drabbats av korruption och sekteristiska splittringar ända sedan USA:s invasion 2003. Dess brutala säkerhetsstyrkor har dödade över 600 demonstranter sedan enorma protester mot regeringen började 2019.
- Vad, ber berätta, är demokratiskt med USA:s gulag kl Guantánamo Bay? Den amerikanska regeringen öppnade fånglägret i Guantanamo i januari 2002 som ett sätt att kringgå rättsstatsprincipen när den kidnappade och fängslade människor utan rättegång efter brotten den 11 september 2001. Sedan dess, 780 män har suttit fängslade där. Mycket få anklagades för något brott eller bekräftades som kombattanter, men ändå torterades de, hölls i flera år utan anklagelser och ställdes aldrig.
Denna grova kränkning av mänskliga rättigheter fortsätter, med de flesta 39 återstående fångar aldrig ens åtalad för brott. Ändå hävdar detta land som har låst in hundratals oskyldiga män utan vederbörlig process i upp till 20 år fortfarande auktoriteten att fälla dom över andra länders rättsprocesser, i synnerhet om Kinas ansträngningar att hantera islamistisk radikalism och terrorism bland dess uigurer. minoritet.
- Med de senaste utredningarna i mars 2019 S. bombning i Syrien som lämnade 70 civila döda och drone strejk som dödade en afghansk familj på tio i augusti 2021, sanningen om massiva civila offer i amerikanska drönarangrepp och luftangrepp framträder gradvis, liksom hur dessa krigsförbrytelser har vidmakthållit och underblåst "kriget mot terrorismen", istället för att vinna eller sluta Det.
Om det här var ett riktigt demokratitoppmöte, gillar visselblåsare Daniel Hale, Chelsea Manning och Julian Assange, som har riskerat så mycket för att avslöja verkligheten av USA:s krigsförbrytelser för världen, skulle bli hedersgäster vid toppmötet istället för politiska fångar i den amerikanska gulagen.
- USA väljer och väljer länder som "demokratier" på helt och hållet självtjänande basis. Men i Venezuelas fall har man gått ännu längre och bjudit in en imaginär USA-utnämnd "president" istället för landets faktiska regering.
Trump-administrationen smord Juan Guaido som "president" i Venezuela, och Biden bjöd in honom till toppmötet, men Guaidó är varken president eller demokrat, och han bojkottade parlamentsval i 2020 och regionala val 2021. Men Guaido hamnade i topp i en nyligen opinionsundersökning, med det högsta offentliga ogillandet av alla oppositionella i Venezuela på 83 % och det lägsta godkännandet på 13 %.
Guaidó utnämnde sig själv till "interimspresident" (utan något juridiskt mandat) 2019 och lanserade en misslyckad kupp mot Venezuelas folkvalda regering. När alla hans USA-stödda ansträngningar att störta regeringen misslyckades, skrev Guaidó på en legosoldatsinvasion som misslyckades ännu mer spektakulärt. Europeiska unionen inte längre erkänner Guaidos anspråk på presidentskapet och hans "interimistiska utrikesminister" nyligen avgått, anklagar Guaidó för korruption.
Slutsats
Precis som folket i Venezuela inte har valt eller utsett Juan Guaidó till sin president, har världens folk inte valt eller utsett USA till president eller ledare för alla jordbor.
När USA kom ur andra världskriget som den starkaste ekonomiska och militära makten i världen hade dess ledare visdomen att inte göra anspråk på en sådan roll. Istället sammanförde de hela världen för att bilda Förenta Nationerna, på principerna om suverän jämlikhet, icke-inblandning i varandras interna angelägenheter, ett universellt engagemang för en fredlig lösning av tvister och ett förbud mot hot mot eller användning av våld mot var och en Övrig.
Förenta staterna åtnjöt stor rikedom och internationell makt under det FN-system de utarbetade. Men under eran efter kalla kriget kom makthungriga amerikanska ledare att se FN-stadgan och folkrätten som hinder för deras omättliga ambitioner. De gjorde försenat anspråk på universellt globalt ledarskap och dominans, och förlitade sig på hotet och våldsanvändningen som FN-stadgan förbjuder. Resultaten har varit katastrofala för miljontals människor i många länder, inklusive amerikaner.
Eftersom USA har bjudit in sina vänner från hela världen till detta "demokratitoppmöte" kanske de kan använda tillfället för att försöka övertala sina bombdåd vän att erkänna att dess satsning på ensidig global makt har misslyckats, och att den istället borde göra ett verkligt engagemang för fred, samarbete och internationell demokrati enligt FN-stadgans regelbaserade ordning.
Medea Benjamin är grundare av CODEPINK för fred, och författare till flera böcker, inklusive Inne i Iran: Den islamiska republiken Irans verkliga historia och politik.
Nicolas JS Davies är en oberoende journalist, en forskare med CODEPINK och författaren till Blod på våra händer: Den amerikanska invasionen och förstörelsen av Irak.
