Stenar till droner: En kort historia av krig på jorden

Gar Smith / World Beyond War # NoWar2017-konferens,
September 22-24 vid American University i Washington, DC.

Krig är mänsklighetens dödligaste aktivitet. Från 500 f.Kr. till AD 2000 registrerar historien mer än 1000 [1,022 20] stora dokumenterade krig. Under 165-talet dödade uppskattningsvis 258 krig så många som 6 miljoner människor - mer än 20 procent av alla människor som föddes under hela 17-talet. WWII krävde livet för 34 miljoner soldater och 75 miljoner civila. I dagens krig är XNUMX procent av de dödade civila - mestadels kvinnor, barn, äldre och fattiga.

USA är världens ledande leverantör av krig. Det är vår största export. Enligt marinhistoriker kämpade amerikanska trupper från 1776 till 2006 i 234 utländska krig. Mellan 1945 och 2014 lanserade USA 81% av världens 248 stora konflikter. Sedan Pentagons reträtt från Vietnam 1973 har amerikanska styrkor riktat sig mot Afghanistan, Angola, Argentina, Bosnien, Kambodja, El Salvador, Grenada, Haiti, Iran, Irak, Kosovo, Kuwait, Libanon, Libyen, Nicaragua, Pakistan, Panama, Filippinerna , Somalia, Sudan, Syrien, Ukraina, Jemen och fd Jugoslavien.

***
Krig mot naturen har en lång historia. Gilgameshs epik, en av världens äldsta berättelser, berättar om en mesopotamisk krigs strävan att döda Humbaba - ett monster som regerade över en helig cederskog. Det faktum att Humbaba var Enlils tjänare, jordens, vindens och luftens gud, hindrade inte Gilgamesh från att döda denna naturskyddare och fälla cedrarna.

Bibeln (Domarboken 15: 4-5) berättar om en ovanlig ”förbränd jord” -attack mot filistéerna när Samson ”fångade tre hundra rävar och band dem svans mot svans parvis. Han fäste sedan en fackla på varje svanspar. . . och låt rävarna lossna i filistéernas stående korn. ”

Under Peloponnesiska kriget började kung Archidamus sin attack på Plataea genom att fälla alla fruktträd som omger staden.

1346 använde mongoliska tartarer biologisk krigföring för att attackera Black Sea-staden Caffa - genom att katapultera kroppar av pestoffer över de befästa murarna.

***
Förgiftning av vattenförsörjning och förstörelse av grödor och boskap är ett bevisat sätt att underkasta en befolkning. Även idag förblir dessa "förbrända jord" -taktiker ett föredraget sätt att hantera jordbrukssamhällen i det globala södern.

Under den amerikanska revolutionen använde George Washington "förbränd jord" -taktik mot indianer som allierade sig med brittiska trupper. Fruktodlingarna och majsgrödorna från Iroquois Nation utjämnades i hopp om att deras förstörelse också skulle få Iroquois att förgås.

Det amerikanska inbördeskriget presenterade general Shermans "marsch genom Georgien" och general Sheridans kampanj i Virginia Shenandoah Valley, två "förbrända jord" -angrepp som syftade till att förstöra civila grödor, boskap och egendom. Shermans armé förstörde 10 miljoner hektar mark i Georgien medan Shenandoahs jordbruksmark förvandlades till eldsvarta landskap.

***
Under världskrigets många fasor uppstod några av de värsta miljöpåverkan i Frankrike. Vid Somme slaget, där 57,000 brittiska soldater dog i kampens första kampdag, lämnades Hög Wood en bränd torkning av sprängda, manglade trunkar.

I Polen planerade tyska trupper skog för att ge timmer för militär konstruktion. Under processen förstörde de livsmiljön för de få återstående europeiska bufflarna - som snabbt skars ner av gevär från hungriga tyska soldater.

En överlevande beskrev slagfältet som ett landskap av ”stumma, svarta stubbar av krossade träd som fortfarande sticker upp där det tidigare fanns byar. Flayed av splinter av sprängande skal, de står som lik upprätt. ” Ett sekel efter blodbadet är de belgiska bönderna som fortfarande gräver upp benen från soldater som blödde till döds i Flanders Field.

WWI orsakade skada inom USA också. För att mata krigsförsöket skyndades 40 miljoner hektar till odling på areal som i stor utsträckning var olämpligt för jordbruket. Sjöar, reservoarer och våtmarker dränerades för att skapa jordbruksmark. Inhemska gräs ersattes med vetefält. Skogar var tydliga för att tjäna krigstidens behov. Omfattande överplantning av bomullsutarmade jordar som så småningom ledde till torka och erosion.

Men den största effekten kom med den oljedrivna mekaniseringen av krig. Plötsligt behövde moderna arméer inte längre havre och hö för hästar och mulor. Vid slutet av WWI hade General Motors byggt nästan 9,000 [8,512] militära fordon och gjort en snygg vinst. Luftkraft skulle visa sig vara en annan historisk spelväxlare.

***
Med andra världskrigets utbrott drabbades den europeiska landsbygden av ett nytt angrepp. Tyska trupper översvämmade 17 procent av Hollands låglandsgårdar med saltvatten. Allierade bombplan bryter mot två dammar i Tysklands Ruhrdal och förstör 7500 hektar tysk jordbruksmark.

I Norge förstörde Hitlers tillbakadragande trupper metodiskt byggnader, vägar, grödor, skogar, vattenförsörjning och vilda djur. Femtio procent av Norges renar dödades.

Femtio år efter slutet av andra världskriget, återfinns bomber, artilleriskalar och gruvor fortfarande från frankrigens fält och vattendrag. Miljontals hektar kvarstår utanför gränserna och den begravda ordnansen kräver fortfarande tillfälliga offer.

***
WWII: s mest destruktiva händelse involverade detonation av två kärnbomber över de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki. Eldkulorna följdes av ett "svart regn" som kastade överlevande i flera dagar och lämnade en osynlig stråldimma som sipprade in i vattnet och luften och lämnade en kylande arv av cancer och mutationer hos växter, djur och nyfödda barn.

Innan fördraget om kärnförsöksförbud undertecknades 1963 hade USA och Sovjetunionen släppt ut 1,352 520 underjordiska kärnkraftssprängningar, 36,400 atmosfäriska sprängningar och åtta havsexplosioner - motsvarande kraften på 2002 XNUMX bomber i Hiroshima-storlek. År XNUMX varnade National Cancer Institute att alla på jorden hade utsatts för nedfall som hade orsakat tiotusentals cancerdöd.

***
Under de senaste decennierna av 20-talet var militärskräcksshowet oförsonligt.

Under 37 månader i början av 1950-talet slog USA Nordkorea med 635,000 32,557 ton bomber och 78 5,000 ton napalm. USA förstörde 1,000 koreanska städer, 600,000 30 skolor, 1984 20 sjukhus, XNUMX XNUMX hem och dödade kanske XNUMX% av befolkningen enligt vissa uppskattningar. Air Force General Curtis LeMay, chef för det strategiska flygkommandot under Koreakriget, erbjöd en lägre uppskattning. XNUMX berättade LeMay till Office of Air Force History: "Under en period på tre år dödade vi - XNUMX procent av befolkningen." Pyongyang har god anledning att frukta USA.

I 1991 släppte USA 88,000 massor av bomber i Irak, som förstörde hem, kraftverk, stora dammar och vattensystem, vilket ledde till en hälsosituation som bidrog till dödsfallet av en halv miljon irakiska barn.

Rök från Kuwaits brinnande oljefält vände sig dag till natt och släppte stora plommor av giftigt sot som drev i vinden i hundratals mil.

Från 1992 till 2007 hjälpte amerikansk bombning att förstöra 38-procenten av skogens livsmiljö i Afghanistan.

År 1999 skickade Natos bombningar av en petrokemisk anläggning i Jugoslavien moln av dödliga kemikalier till himlen och släppte massor av föroreningar i närliggande floder.

Afrikas Rwandakrig drev nästan 750,000 105 människor in i Virunga National Park. 35 kvadratkilometer ransackades och XNUMX kvadratkilometer "avskalades".

I Sudan slocknade flyktiga soldater och civila i Garamba National Park, vilket avgick djurpopulationen. I den demokratiska republiken Kongo reducerade väpnad konflikt den bosatta elefantpopulationen från 22,000 till 5,000.

Under sin 2003-invasion av Irak medger Pentagon att man har spridit mer 175 ton radioaktivt utarmat uran över landet. (USA erkänner att ha riktat Irak mot en annan 300-ton i 1991.) Dessa radioaktiva övergrepp utlöste epidemier av cancer och incidenter av fasansfulla deformerade barn i Fallujah och andra städer.

***
På frågan om vad som utlöste Irak-kriget medgav före detta CENTCOM-befälhavare general John Abizaid: ”Naturligtvis handlar det om olja. Vi kan inte riktigt förneka det. ” Här är den hemska sanningen: Pentagon måste kämpa för olja för att bekämpa krig för olja.

Pentagon mäter bränsleförbrukningen i ”gallon per mil” och “fat per timme” och mängden olja som bränns ökar när Pentagon går i krig. Irak-kriget genererade mer än tre miljoner ton CO2-uppvärmning per månad som högst. Här är en osedd rubrik: Militär förorening är en viktig faktor som driver klimatförändringen.

Och här är en ironi. Militärens brända jordtaktik har blivit så förödande att vi nu befinner oss - bokstavligen - på en bränd jord. Industriell förorening och militära operationer har drivit temperaturen till tipppunkten. I strävan efter vinst och makt har extraktionsföretag och kejserliga arméer effektivt förklarat krig mot biosfären. Nu slår planeten tillbaka - med en storm av extremt väder.

Men en upprorisk jord är som ingen annan kraft som en mänsklig armé någonsin har mött. En enda orkan kan släppa loss ett slag som motsvarar detonationen av 10,000 180 atombomber. Orkanen Harvey's flygattack mot Texas orsakade 250 miljarder dollar i skada. Orkanen Irmas flik kan uppgå till XNUMX miljarder dollar. Marias vägtull växer fortfarande.

På tal om pengar. Worldwatch Institute rapporterar att omdirigering av 15 procent av pengarna som spenderas på vapen globalt kan utrota de flesta orsakerna till krig och miljöförstöring. Så varför fortsätter kriget? Eftersom USA har blivit en företagsmilitokrati som styrs av vapenindustrin och fossila bränsleintressen. Som tidigare kongressmedlem Ron Paul konstaterar: Militära utgifter främst "gynnar ett tunt lager av välanslutna och välbetalda eliter. Eliten är livrädd för att fred äntligen kan bryta ut, vilket kommer att vara dåligt för deras vinst. ”

Det är värt att komma ihåg att den moderna miljörörelsen delvis uppstod som svar på fasorna i Vietnamkriget - Agent Orange, napalm, mattbombning - och Greenpeace började protestera mot ett planerat kärnvapenprov nära Alaska. I själva verket valdes namnet "Greenpeace" eftersom det kombinerade "de två stora frågorna i vår tid, vår miljö och världens fred."

I dag hotas vår överlevnad av pistolfat och oljefat. För att stabilisera vårt klimat måste vi sluta slösa pengar på krig. Vi kan inte vinna ett krig riktat mot den planet vi lever på. Vi måste lägga ner våra krigsvapen och plundra, förhandla om en hedervärd kapitulation och underteckna ett varaktigt fredsfördrag med planeten.

Gar Smith är en prisbelönt undersökande journalist, redaktör Emeritus of Earth Island Journal, medgrundare av miljöaktivister mot krig, och författare till Nukleär Roulette (Chelsea Green). Hans nya bok, Krigs- och miljöläsaren (Just World Books) kommer att publiceras den 3 oktober. Han var en av många talare på World Beyond War tre dagars konferens om ”War and the Environment”, 22-24 september vid American University i Washington, DC. (För detaljer, inkludera ett videoarkiv med presentationerna, besök: https://worldbeyondwar.org/nowar2017.)