Av David Swanson, September 13, 2019
Jag visste inte förrän nyligen att Smedley Butler någonsin hade varit i min stad. Sedan hörde jag att han hade talat vid University of Virginia här i Charlottesville 1937. University of Virginia hade talet undanstoppat i sina högar och var vänligt nog att gräva fram det. Det är inklistrat nedan.
Om du inte har hört talas om Smedley Butler och inte vet varför han är en stor hjälte för Veterans for Peace och fredsförespråkare i allmänhet (liksom att ha varit generalmajor), kan jag försöka sammanfatta hans otroliga liv i några få meningar. Mannen borde vara en hjälte för motståndare till fascistiska marscher, som för övrigt också har kommit till Charlottesville.
Smedley Butler var en sann troende på allt patriotiskt och militaristiskt svineri. Han ljög om sin ålder för att gå med i marinkåren tidigt. Han utmärkte sig med vansinnigt mod och ledarskapsförmåga i krig i Kina och Latinamerika. Han styrde över Haiti. Han var en hjälte från första världskriget. Han blev ansvarig för förbudet i Philadelphia tills han upprätthöll lagen mot de rika. Han var den mest dekorerade marinsoldat som har funnits och är fortfarande en av de mest dekorerade medlemmarna av den amerikanska militären någonsin. Han drev basen i Quantico och fängslades själv i den som en straff för att ha offentliggjort att nära USA-allierade Benito Mussolini slentrianmässigt hade kört på en liten flicka med sin bil.
Butler var en älskad hjälte av veteraner och ledare för deras kamp för att få utbetalda sina bonusar bland andra krav. En grupp av några av de rikaste individerna i nationen gjorde en studie av fascistiska rörelser i Europa och försökte anställa Butler för att leda en kupp mot president Franklin Roosevelt. Butler avslöjade handlingen och kongressutfrågningar bekräftade hans avslöjanden. Historiker tror att utan Butlers vägran kunde handlingen mycket väl ha genomförts.
Butler fördömde krig i otaliga offentliga tal och avvisade sin tidigare karriär som en rackare som handlade om döden i Wall Streets tjänst. Han var lika passionerad och hängiven och orädd i sitt motstånd mot organiserade massmord som han tidigare varit i sitt stöd till det. Som bevis på det påståendet erbjuder jag följande tal, på Butlers brevpapper med hans maskinskrivna och handskrivna redigeringar:
Vid den här tiden förberedde den amerikanska militären sig snabbt för krig med Japan, och fredsgrupper höll demonstrationer mot kriget med Japan - ett krig som inte kom förrän 1941.
Läs den sista frågan igen. 1937 var det en retorisk fråga. Svaret var uppenbart. I den permanenta krigsvärlden efter andra världskriget är svaret mycket mindre självklart och mycket mer perverst. Politiker har gjorts lika försiktiga med "eftergivenhet" som för aggression, om inte mycket mer.
Propaganda har naturligtvis för länge sedan fastställt att att sköta sin egen verksamhet är syndig "isolationism", även om Butler, som de flesta "isolationister" gör mycket tydligt i nästa andetag att han inte pratar om att isolera någon.
Vid tidpunkten för detta tal började Ludlow-tillägget bli allt starkare i kongressen. Det skulle ha krävt en offentlig omröstning före något krig. President Roosevelt blockerade framgångsrikt dess passage.
En anledning till att Smedley Butler är förlorad i historien är att företagsmedia och historiker har gjort stora ansträngningar för att radera och fördunkla historien om Wall Street Plot. Jag misstänker att en annan anledning är att Butler motsatte sig krig före det heligaste av heliga krig i USA:s kultur, andra världskriget. Av den anledningen erbjuder jag här en introduktion till omvärdering av mytologin:
