Recension: The Roots of Resistance, av Rivera Sun

Sun, Rivera (2017). Motståndets rötter. El Prado, NM: Rising Sun Pressworks.

Recenserad av Tom H. Hastings, 26 december 2017.

Rivera Sun väckte ganska stor uppståndelse i den relativt lilla men passionerade världen av ickevåldsmotstånd med sin extrapolativa fiktion från 2013, Maskrosupproret och igen med hennes magiska roman från 2016, Vägen mellan. Hennes senaste, Motståndets rötter, toppar de två populära tidigare försöken på flera sätt, mest slående är Suns mycket mer sofistikerade väv av de viktigaste men ofta mystiska delarna av teorin och praktiken av strategiskt ickevåld sömlöst till en handling som drar läsaren med.

Fullständig information: Sun är en vän och kollega i det nationella och internationella samfundet för dem som utbildar, tränar och utövar ickevåldskampanjer. Jag har recenserat de ovan nämnda verken positivt och vi (mina studenter och jag) har två gånger tagit med henne för att tala och träna på vårt universitet. Jag var en tidig manuskriptläsare av den första delen av denna bok. Det kommer att vara en av de obligatoriska texterna i min sommarkurs, Fredsromaner. Som en annan av mina favoritförfattare, Barbara Kingsolver, skriver Sun engagerande och packar sin berättelse med ögonöppnande actionverb och gnistrande talfigurer såväl som de klippavslutande kapitelsluten som gör det omöjligt att sluta läsa.

Läsaren rekommenderas att läsa föregångaren, Maskrosupproret, om möjligt, så alla karaktärer och resultatet av den historien är kända i början av den här nya boken. Berättelsen om den här boken kan stå ensam men varför lura dig själv?

Handlingen börjar efter att Maskrosupproret – en version av folkmakt på något sätt liknar den som avsatte Ferdinand Marcos på Filippinerna 1986 – framgångsrikt har fällt en korrupt och våldsam administration. Under ett massfirande av den segern, dödade en vederlagsfri drönareattack många, inklusive en av de äldre ledarna för Maskrosupproret, mor till en av de två unga kärnledarna. Efter en period av sorg, olustigt "ledd" av interimspresidenten, ser maskrosupprorets ledning ingen legitim förändring i fattigdomsnivåer, förorenande utvinningsindustrier och andra sociala dåligheter. Att byta ut en elitledare, inser de, är inte tillräckligt.

När de organiserar sig för att ta itu med detta genom att driva på en stor del av federal lagstiftning som är avsedd att radikalt lindra vissa pressande problem, organiserar sig dolda krafter för att förstöra rörelsen på flera sätt. Vid varje tidpunkt skapar Sun realistiskt problem och lösningar, fördjupar problem, ständigt kreativa reposter. Hennes grepp om vad som verkligen händer informerar hennes berättelse om vad som verkligen kan hända.

Utan en gnutta pedantik väver Sun in förklaringarna till teorierna om strategiskt ickevåld, vilket gör romanen till ett läromedel. Några av utmaningarna för verkliga kampanjer som hon lyckas föra in i sin berättelse inkluderar, men är inte begränsade till: mainstream media, rekrytering, taktisk sekvensering, teknikhackning, våldsamma flanker, systemisk cooptation, nedtrappning, kön, generationsfrämling, rykteskontroll, falska nyheter, rörelsebevarande under brutalt förtryck, agenter provocateurs, romantisk inblandning, ledarlös mot ledarskap, koalitionell sammanhållning, beslutsfattande, ickevåldsdisciplin, bakslag och transparens.

Om du är en man som är uppvuxen i USA kanske du vill läsa den här boken på ett privat ställe så att ingen kan se de gånger du kan komma nära att gråta över samvetets klarhet och smärtan av påtryckningar som är oupplösligt sammanflätade i upprorsmakarnas liv. Sun väcker dem till liv och deras liv blir viktiga, med händelser som rasar så snabbt att du någon gång bara stannar uppe och läser det långt efter din läggdags.

Med sin underskattade humor som ger befrielse från aneurysm-allvarliga ämnen, kan vi le eller till och med skratta då och då. Till exempel älskade jag det här avsnittet, sent i boken eftersom vi har blivit bekanta med så många karaktärer, inklusive hela den offentliga grundskolan som tränats så väl i ickevåldsmotstånd att de tog hjälp av den lokala polisen för att avhysa de fientliga företagsövertagande-privatiserarna:

Polischefen stirrade hårt på eleverna, lärarna och familjerna och andades ut med en lång suck. Han respekterade Idah Robbins, men hon väckte problem för rättvisa som en favoritcocktail efter jobbet. Ibland önskade han att han hade en vanlig hobby som att virka eller springa maraton.

Den här faktureras som "Bok två av Maskrostrilogin", och den här får mig att hoppas att Sun snart slår ut bok tre och kanske, precis som Douglas Adams, en dag kommer att ge oss bok fyra och fem i trilogin.

~~recensionerad av Tom H. Hastings, biträdande professor i konfliktlösning, Portland State University.