Av Andrew Bolton
USA gick in i första världskriget den 6 april 1917. Det stora kriget, brutalt industrialiserat och mekaniserat, hade rasat sedan sommaren 1914 och president Wilson hade hållit landet utanför det fram till denna tid. Totalt var över 100 länder i Afrika, Amerika, Asien, Australasien och Europa involverade i första världskriget. Judar dödade judar, kristna dödade kristna och muslimer dödade muslimer när människor fångades och splittrades av nationalismer och imperier. 17 miljoner dog och 20 miljoner skadades. Det är en av de dödligaste konflikterna genom tiderna och 117,000 50 amerikaner dog också. Ytterligare XNUMX miljoner dog världen över av spanska sjukan i slutet av kriget, en epidemi som föddes och förvärrades av krigstidsförhållanden.
"Kriget för att avsluta kriget" var det allierade stridsropet för att besegra Tyskland, skrivet av den brittiske författaren HG Wells i augusti 1914. Denna slogan valdes senare av USA:s president Wilson när han bytte från neutralitetspolitik till krig. Under 2017 kommer det utan tvekan att finnas uttryck för rättfärdig nationalism eftersom USA minns sitt deltagande i "kriget för att avsluta allt krig" för hundra år sedan. Ändå resulterade den orättvisa freden i Versaillesfördraget 1919 i andra världskriget – d dödligaste konflikten i mänsklighetens historia, och med ytterligare förintelsen av 6 miljoner judar. Sedan kom det kalla kriget med det pågående hotet om kärnvapenförintelse – inte folkmord utan allmord – allas död. De europeiska kolonialmakternas utformning av Mellanöstern efter första världskriget fortsätter att främja katastrofala konflikter i Irak, Israel/Palestina etc. Så galenskapen och fruktansvärdheten under första världskriget förföljer oss fortfarande idag.
Samvetsvägrare har kallats oliktänkande chocktrupper under första världskriget av historikerna Scott H. Bennett och Charles Howlett. Det finns många gripande berättelser om samvetsvägrare från första världskriget, t.ex. bröderna Hofer (två Hutteriter som dog i Fort Leavenworth, Kansas), Ben Salmon (fackföreningsmedlem och socialist och en av bara fyra amerikanska katolska ledare i första världskriget), Maurice Hess (brödernas kyrka). CO), Judah Magnes (den ledande judiska pacifisten i USA) och kväkare, pingstmänniskor etc. Religiösa familjer splittrades – den amerikanska presbyterianska familjen Thomas producerade två soldater och två vapenvägrare. Likaså delade den engelska Quaker Cadbury-familjen sig i soldater och pacifister. Motståndsrörelsen i Tyskland inkluderade socialister, kvinnor och judisk anarkist/pacificist Gustav Landauer. Suffragetter var splittrade men kvinnor marscherade också och protesterade mot dödandet av deras män och söner. Charlotte Despard, en suffragett och aktivt mot kriget, motsatte sig sin bror, den brittiske generalen Sir John French som ledde krigsinsatsen i Frankrike under en tid. Världskriget skapade en världsomspännande rörelse av samvete, motstånd och oliktänkande.
WWI såg födelsen av varaktiga organisationer för fred, rättvisa och medborgerliga friheter som Mennonite Central Committee, American Friends Service Committee, Fellowship of Reconciliation (som positivt påverkade och bemyndigade den senare amerikanska medborgarrättsrörelsen), American Civil Liberties Union, War Resisters League etc. WWI påverkade djupt kristen teologi och aktivism genom människor som Karl Barth, Dietrich Bonhoeffer, Eberhard Arnold och Dorothy Day. Den judiske teologen och filosofen Martin Buber skrev "Jag-Du" i första världskriget med krig som det ultimata "Jag-Det"-förhållandet som bakgrund.
Idag ser högernationalismen växa fram i USA och Europa. Det talas om ett register för muslimer i USA. Hur agerar vi enligt samvete och som efterföljare till Jesus i dessa svåra tider?
En koalition av fredskyrkor och andra träffades på National World War I Museum, Kansas City, i januari 2014 för att börja planera ett symposium som skulle berätta dessa historier om dem som gjorde motstånd och tog avstånd från samvete under första världskriget. Kallad Att komma ihåg dämpade röster: samvete, oliktänkande, motstånd och medborgerliga friheter under första världskriget till och med idag det kommer att hållas 19-22 oktober 2017 på National World War I Museum and Memorial, Kansas City, MO. För mer information om utlysningen (senast den 20 mars 2017), program, keynotes, registrering etc, se theworldwar.org/mutedvoices
I slutet av symposiet, söndag morgon den 22 oktober 2017, planeras en minnesstund i Fort Leavenworth, Kansas utanför sjukhuset där Hutterianerna Joseph och Michael Hofer dog. Man kommer också ihåg de 92 samvetsvägrare som hölls i Fort Leavenworth 1918 och 100-talet på andra håll.
Äntligen kallades en resande utställning Samvetsröster – Fredsvittne i det stora kriget utvecklas av Kaufman Museum vid Mennonite Bethel College, Kansas (https://kauffman.bethelks.edu/Traveling%20Exhibits/Voices-of-Conscience/index.html ) För bokning av vandringsutställningen kontakta Annette LeZotte, alezotte@bethelks.edu
