Protest stör öppningen av Nordamerikas största vapenmässa

By World BEYOND War, Maj 31, 2023

Ytterligare bilder och video av World BEYOND War är finns att ladda ner här. Foton av Koozma Tarasoff här..

OTTAWA — Över hundra personer har stört öppnandet av CANSEC, Nordamerikas största militära vapenkonvention i Ottawa, där 10,000 XNUMX deltagare förväntades samlas.

Aktivister som bar 50 fots banderoller som sa "Sluta tjäna på krig", "Vapenhandlare inte välkomna" och höll dussintals "War Crimes Start Here"-skyltar blockerade ingångar för fordon och fotgängare när deltagare försökte registrera sig för och komma in i kongresscentret, vilket försenade kanadensiskt försvar. Minister Anita Anands öppningstal i över en timme. I polisens ansträngningar att avlägsna demonstranterna tog de tag i banderoller, och handfängslade och arresterade en demonstrant, som senare släpptes utan anklagelser.

Smakämnen protester sammankallades för att "motsätta sig CANSEC och det vinstdrivande från krig och våld som det är utformat för att stödja", och lovade att "göra det omöjligt för någon att komma någonstans i närheten av deras vapenmässa utan att konfrontera våldet och blodsutgjutelsen som dessa vapenhandlare är medskyldiga till."

"Vi är här i dag i solidaritet med alla som har ställts inför tunnan på ett vapen som sålts på CANSEC, alla vars familjemedlem har dödats, vars samhällen har fördrivits och skadats av de vapen som säljs och visas här", säger Rachel Small , arrangör med World BEYOND War. "Medan mer än åtta miljoner flyktingar har flytt från Ukraina sedan början av 2022, medan mer än 400,000 XNUMX civila har dödats under åtta år av krig i Jemen, medan åtminstone 24 Palestinska barn dödades av israeliska styrkor sedan början av detta år, vapenföretagen som sponsrar och ställer ut i CANSEC håvar in rekordmiljarder i vinster. De är de enda människorna som vinner dessa krig.”

Lockheed Martin, en av CANSEC:s stora sponsorer, har sett sina aktier stiga med 37 % i slutet av 2022, medan Northrop Grummans aktiekurs steg med 40 %. Strax före den ryska invasionen av Ukraina, Lockheed Martins verkställande direktör James Taiclet sade på ett vinstsamtal att han förutspådde att konflikten skulle leda till uppblåsta militärbudgetar och merförsäljning för företaget. Greg Hayes, VD för Raytheon, en annan CANSEC-sponsor, berättade investerare förra året att företaget förväntade sig att se "möjligheter till internationell försäljning" mitt i det ryska hotet. han lagt till: "Jag förväntar mig fullt ut att vi kommer att se någon nytta av det." Hayes fick ett årligt kompensationspaket på 23 miljoner USD 2021, en ökning med 11 % jämfört med föregående år och 22.6 miljoner USD 2022.

"CANSEC visar hur djupt privat vinstjakt är inbäddat i Kanadas utrikes- och militärpolitik" delade Shivangi M, internationell människorättsadvokat och ordförande för ILPS i Kanada. "Det här evenemanget visar att många människor högt upp i regerings- och företagsvärlden ser krig inte som en förödande, destruktiv sak, utan som en affärsmöjlighet. Vi demonstrerar idag eftersom människorna på CANSEC inte agerar i vanliga arbetande människors intresse. Det enda sättet att stoppa dem är genom att arbetande människor går samman och kräver ett slut på vapenhandeln.”

Kanada har blivit en av världens främsta vapenhandlare globalt, med kanadensisk vapenexport på totalt 2.73 miljarder dollar 2021. Men den största delen av exporten på väg till USA inkluderades inte i regeringens siffror, trots att USA är en stor importör av kanadensiska vapen, tar emot mer än hälften av all Kanadas vapenexport varje år.

"Kanadas regering är tänkt att lägga fram sin årliga rapport om export av militära varor i dag", säger Kelsey Gallagher, forskare vid Project Ploughshares. "Som trenden har varit de senaste åren förväntar vi oss att enorma volymer vapen kommer att ha överförts runt om i världen 2022, inklusive några till seriella människorättsförbrytare och auktoritära stater."

Reklamvideon för CANSEC 2023 visar peruanska, mexikanska, ecuadorianska och israeliska militärer och ministrar som deltar i kongressen.

Perus säkerhetsstyrkor var fördömde internationellt i år för deras olagliga användning av dödligt våld, inklusive utomrättsliga avrättningar, som resulterade i minst 49 dödsfall under protesterna som ägde rum från december till februari mitt i en politisk kris.

"Inte bara Peru utan Latinamerika och världens folk har alla skyldigheten att stå upp för fred och fördöma all uppbyggnad och hot mot krig", sa Héctor Béjar, Perus tidigare utrikesminister, i ett videomeddelande till demonstranterna på CANSEC. "Detta kommer bara att leda till lidande och död för miljontals människor för att försörja vapenhandlares stora vinster."

2021 exporterade Kanada mer än 26 miljoner dollar i militära varor till Israel, en ökning med 33 % jämfört med föregående år. Detta inkluderade minst 6 miljoner dollar i sprängämnen. Israels pågående ockupation av Västbanken och andra territorier har lett till uppmaningar från det etablerade civila samhället organisationer och trovärdiga mänskliga rättigheter monitorer för ett omfattande vapenembargo mot Israel.

"Israel är det enda landet som har en monter med diplomatisk representation vid CANSEC", säger Sarah Abdul-Karim, arrangör för Ottawa-avdelningen för Palestinian Youth Movement. "Eventet är också värd för israeliska vapenföretag – som Elbit Systems – som regelbundet testar ny militär teknologi på palestinier och sedan marknadsför dem som "fälttestade" på vapenexponeringar som CANSEC. Som palestinsk och arabisk ungdom vägrar vi att stå vid sidan när dessa regeringar och vapenföretag gör militära överenskommelser här i Ottawa som ytterligare underblåser förtrycket av vårt folk där hemma."

2021 undertecknade Kanada ett kontrakt om att köpa drönare från Israels största vapentillverkare och CANSEC-utställare Elbit Systems, som levererar 85 % av drönarna som används av den israeliska militären för att övervaka och attackera palestinier på Västbanken och Gaza. Ett dotterbolag till Elbit Systems, IMI Systems, är huvudleverantören av 5.56 mm kulor, och det är misstänks att vara deras kula som användes av israeliska ockupationsstyrkor för att mörda den palestinska journalisten Shireen Abu Akleh. Ett år efter att hon sköts när hon bevakade en israelisk armérazzia i staden Jenin på Västbanken, säger hennes familj och vänner att hennes mördare ännu inte hålls ansvariga, och den israeliska försvarsmaktens militära generaladvokats kontor har förklarat att de inte har för avsikt att att väcka åtal eller åtal mot någon av de inblandade soldaterna. FN säger att Abu Akleh var en av dem 191 palestinier dödade av israeliska styrkor och judiska bosättare 2022.

Indonesien är ett annat land beväpnat av Kanada vars säkerhetsstyrkor har fått hård kritik för våldsamt tillslag mot politiska oliktänkande och strafflöst dödande i Papua och Västpapua. I november 2022, genom processen för Universal Periodic Review (UPR) vid FN, Kanada rekommenderas att Indonesien "utreder anklagelser om kränkningar av mänskliga rättigheter i indonesiska Papua och prioriterar skyddet av civila, inklusive kvinnor och barn." Trots detta har Kanada gjort det exporteras 30 miljoner dollar i "militära varor" till Indonesien under de senaste fem åren. Minst tre företag som säljer vapen till Indonesien kommer att ställa ut på CANSEC inklusive Thales Canada Inc, BAE Systems och Rheinmetall Canada Inc.

"De militära varor som säljs på CANSEC används i krig, men också av säkerhetsstyrkor i förtrycket av människorättsförsvarare, civilsamhällets protester och ursprungsbefolkningens rättigheter", säger Brent Patterson, koordinator för Peace Brigades International-Canada. "Vi är särskilt oroade över bristen på transparens i de militära varor på 1 miljard dollar som exporteras från Kanada till USA varje år, varav en del kan exporteras igen för att användas av säkerhetsstyrkor för att förtrycka organisationer, försvarare och samhällen i Guatemala, Honduras , Mexiko, Colombia och på andra håll.”

RCMP är en viktig kund hos CANSEC, särskilt inklusive dess kontroversiella nyare militariserade enhet – Community-Industry Response Group (C-IRG). Airbus, Teledyne FLIR, Colt och General Dynamics är CANSEC-utställare som har utrustat C-IRG med helikoptrar, drönare, gevär och kulor. Efter hundratals enskilda klagomål och flera kollektiva klagomål lämnades in till Civilian Review and Complaints Commission (CRCC), har CRCC nu lanserat en systematisk granskning av C-IRG. Dessutom journalister på Fairy Creek och igen Wet'suwet'en territorier har väckt stämningar mot C-IRG, landförsvarare vid Gidimt'en har väckt civila krav och sökte en vilandeförklarande av förfarandet för charterbrott och aktivister på Fairy Creek överklagade ett föreläggande med motiveringen att C-IRG-verksamheten sätter rättskipningen i vanrykte och inledde en civil grupptalan påstå systemiska överträdelser av stadgan. Med tanke på allvaret i anklagelserna om C-IRG, kräver olika First Nations och civilsamhällesorganisationer över hela landet att den omedelbart ska upplösas.

BAKGRUND

10,000 280 personer förväntas delta i CANSEC i år. Vapenmässan kommer att samla uppskattningsvis 50 utställare, inklusive vapentillverkare, militärteknik- och leveransföretag, media och statliga myndigheter. 650 internationella delegationer förväntas också delta. CANSEC marknadsför sig själv som "en enda kontaktpunkt för första responders, poliser, gräns- och säkerhetsenheter och särskilda operationsenheter." Vapenutställningen anordnas av Canadian Association of Defence and Security Industries (CADSI), "industrins röst" för mer än 12.6 försvars- och säkerhetsföretag som genererar XNUMX miljarder dollar i årliga intäkter, varav ungefär hälften kommer från export.

Hundratals lobbyister i Ottawa representerar vapenhandlare som inte bara konkurrerar om militära kontrakt, utan lobbyar regeringen för att utforma de politiska prioriteringarna så att de passar den militära utrustningen de köper. Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE, General Dynamics, L-3 Communications, Airbus, United Technologies och Raytheon har alla kontor i Ottawa för att underlätta tillgången till regeringstjänstemän, de flesta inom några kvarter från parlamentet.

CANSEC och dess föregångare, ARMX, har mött hårt motstånd i över tre decennier. I april 1989 svarade Ottawas kommunfullmäktige på motståndet mot vapenmässan genom att rösta för att stoppa ARMX vapenshow som ägde rum i Lansdowne Park och andra stadsägda fastigheter. Den 22 maj 1989 marscherade mer än 2,000 23 människor från Confederation Park uppför Bank Street för att protestera mot vapenmässan i Lansdowne Park. Följande dag, tisdagen den 160 maj, organiserade Alliance for Non-Violence Action en massprotest där 1993 personer greps. ARMX återvände inte till Ottawa förrän i mars 93 när det ägde rum på Ottawa Congress Center under det omdöpta namnet Peacekeeping '2009. Efter att ha stått inför betydande protester hände ARMX inte igen förrän i maj 1999 då det dök upp som den första CANSEC-vapenmässan, som återigen hölls i Lansdowne Park, som hade sålts från staden Ottawa till den regionala kommunen Ottawa-Carleton XNUMX.

Bland de 280+ utställare som kommer att vara på CANSEC:

• Elbit Systems – levererar 85 % av drönarna som används av den israeliska militären för att övervaka och attackera palestinier på Västbanken och Gaza, och ökänt kulan som användes för att mörda den palestinska journalisten Shireen Abu Akleh
• General Dynamics Land Systems-Canada – tjänar miljarder dollar av lätta pansarfordon (stridsvagnar) Kanada exporterar till Saudiarabien
• L3Harris Technologies – deras drönarteknik används för gränsövervakning och inriktning på laserstyrda missiler. Bjuder nu på att sälja beväpnade drönare till Kanada för att släppa bomber utomlands och övervaka kanadensiska protester.
• Lockheed Martin – den överlägset största vapenproducenten i världen, de skryter om att beväpna över 50 länder, inklusive många av de mest förtryckande regeringarna och diktaturerna
• Colt Canada – säljer vapen till RCMP, inklusive C8 karbingevär till C-IRG, den militariserade RCMP-enheten som terroriserar ursprungsbefolkningens landförsvarare i tjänst för olje- och avverkningsföretag.
• Raytheon Technologies – bygger missilerna som kommer att beväpna Kanadas nya Lockheed Martin F-35 stridsflygplan
• BAE Systems – bygger Typhoon-stridsflygplanen som Saudiarabien använder för att bomba Jemen
• Bell Textron – sålde helikoptrar till Filippinerna 2018 trots att dess president en gång skröt om att han hade kastat en man till döds från en helikopter och varnade att han skulle göra samma sak mot korrupta regeringsarbetare
• Thales – vapenförsäljning inblandad i kränkningar av mänskliga rättigheter i västra Papua, Myanmar och Jemen.
• Palantir Technologies Inc (PTI) – tillhandahåller prediktivt system för artificiell intelligens (AI) till israeliska säkerhetsstyrkor för att identifiera människor i det ockuperade Palestina. Tillhandahåller samma massövervakningsverktyg till brottsbekämpande myndigheter och polisavdelningar, och kringgår förfaranden för arresteringsorder.