Av Pat Elder, 8 juli 2019

Brandsläckningsskum som används på flygbaser av den amerikanska militären förgiftar vattensystem i hela Tyskland. Skumsprayen, som används vid rutinmässiga brandövningar, är gjord av ett cancerframkallande material som kallas Per och Poly Fluoroalkyl Substances, eller PFAS. För träningsändamål tänder de amerikanska styrkorna massiva, petroleumdrivna bränder och släcker dem med dessa skumsprayer. Efteråt får skumresterna rinna av och förorenar marken, avlopp, ytvatten och grundvatten. Den amerikanska militären använder också sprinklersystem i hangarer för att skapa ett skumlager för att täcka dyra flygplan. De ofta testade systemen kan täcka en 2-acre hangar med 17 fot giftigt skum på 2 minuter. (8 hektar med 5.2 meter skum på 2 minuter.)

Hälsoeffekterna av exponering för Per- och polyfluoralkylämnen inkluderar frekventa missfall och andra allvarliga graviditetskomplikationer. De förorenar mänsklig bröstmjölk och sjuka ammande barn. Per- och polyfluoralkyler bidrar till leverskador, njurcancer, högt kolesterol, en ökad risk för sköldkörtelsjukdom, tillsammans med testikelcancer, mikropenis och lågt antal spermier hos män.

PFAS bryts aldrig ned men det stöter bort fett, olja och eld bättre än något som någonsin utvecklats. Militären anser att den är oumbärlig i sin krigsstrategi eftersom den kommer att släcka en brand i en hast.  

Anmärkningsvärd teknik undkommer ibland vår kontroll och äventyrar mänskligheten, på samma sätt som Pandora tappade kontrollen över sin låda. Dessa kemikalier, och andra liknande det, utgör ett existentiellt hot mot mänskligheten. Nedan följer en sammanfattning av Tysklands mest förorenade amerikanska baser.

Ramstein Airbase, Tyskland

Vid Ramstein konstaterades grundvatten innehålla 264 ug/l  (mikrogram per liter) PFAS. Det är 2,640 XNUMX gånger över det tröskelvärde som fastställts av Europeiska unionen (EU). 

EU har satt standarder för individuell PFAS på 0.1 ug/L och för total PFAS på 0.5 ug/L i grundvatten och dricksvatten. Däremot har US Environmental Protection Agency satt en mycket starkare standard på 07 ug/l för dricksvatten och grundvatten. Emellertid är EPA:s åtgärd endast frivillig medan militären och industrin förorenar vattensystem över hela USA tusentals gånger över de frivilliga gränserna. Grundvatten i Alexandria, Louisiana, nära den slutna Englands flygvapenbas visade sig innehålla 10,900 XNUMX ug/l PFOS och PFOA. 

Folkhälsoforskare vid Harvard University säger att 001 ug/l PFAS i vårt vatten är potentiellt farligt.

Koncentrationen av PFAS i Glanfloden, nedanför Mohrbachflodens sammanflöde, 11 kilometer från Ramstein, var 538 gånger den nivå som EU säger är säker.

Flygbas Spangdahlem, Tyskland

För en charm av kraftiga problem,
Som en helvetesbuljong kokar och bubblar

– William Shakespeare, häxornas sång (Macbeth)

 

PFAS uppmättes till 3 ug/l nära Spangdahlem Airfield i Märchenweiher-dammen. (Marchenweiher betyder "sago" på engelska.) Sagadammen har förvandlats till en mardröm. Fisken är förgiftad. De populära fiskevattnen har nu stängts i samråd med SGD Nord, vattenförvaltningsmyndigheterna i Rheinland-Pfalz. Dessa kemikalier bryts aldrig ned.

När det regnar vid Spangdahlem öser det PFAS. De förorenade regnvattenbassängerna vid flygbasen dränera till Linsenbach Creek. 

Avloppsreningsverket Spangdahlem Airfield befanns ha  PFAS upp till 31.4 μg/l. För jämförelseskull satte delstaten Maine nyligen gränser för PFAS i avloppsslam till 2.5 ug/l för PFOA och 5.2 ug/l för PFOS, även om miljövänner säger att reglerna är tio gånger svagare än de borde vara.  

EPA reglerar inte PFAS i avloppsslam. Om den gjorde det, skulle militären vara i stora problem, åtminstone i USA. Dessa dödliga kemikalier transporteras från reningsverk över hela Tyskland och USA och sprids på gårdsfält. Detta resulterar i att åkrar och grödor där det cancerframkallande slammet appliceras förgiftas. Tyska jordbruksprodukter är förorenade.

Kommunen Wittlich-Land, nära USA/NATO:s flygbas Spangdahlem, väckte talan mot den tyska regeringen i början av 2019 för kostnaderna för att ta bort och bortskaffa avloppsslam som är förorenat med PFAS. Det dödliga materialet kan inte spridas på fält eftersom det förgiftar grödor, djur och vattnet. Istället förbränns det, vilket är utomordentligt dyrt och potentiellt förödande för människors hälsa och miljön

Wittlich-Land får inte stämma den amerikanska militären. Istället stämmer man den tyska regeringen på skadestånd. Samtidigt har den tyska regeringen, som betalat för saneringen av föroreningarna i flera år, slutat göra det och lämnat staden med fliken.

Flygbas Bitburg, Tyskland

Från 1952 till 1994 var Bitburg Air Base en NATO-flygbas i frontlinjen. Det var hemmet för United States Air Forces 36:e Tactical Fighter Wing. PFAS användes rutinmässigt i brandsläckningsskum. 

I Bitburg visade sig grundvattnet nyligen innehålla PFAS i häpnadsväckande höga halter på 108 μg/l och ytvattnet intill flygplatsen hade 19.1 ug/l PFAS. Bitburgs grundvatten är tusen gånger mer förorenat än EU:s standarder. 

Dessa PFAS-utsläpp anses av många vara en ledande orsak till autism och astma hos barn. Det påverkar puberteten och bidrar till uppmärksamhetsstörning. 99% av oss har nu en viss grad av dessa kemikalier i våra kroppar. 

Bitburg förorenar lokala vattenvägar med dessa toxiner, mycket mer än i Spangdahlem eller Ramstein. Koncentrationer av PFAS upp till 5 ug/l hittades i strömmarna Paffenbach, Thalsgraben och Brückengraben, populära fiskevatten. 5 ug/l är 7,700 XNUMX gånger mer än EU-gränsen. Fiskkonsumtion är förknippad med ökade PFAS-nivåer bland den tyska befolkningen. 

I Bitburg, som stängdes för 25 år sedan, är den tyska regeringen "rättsligt" ansvarig för den miljöförstöring som amerikanerna orsakade. Den tyska regeringen förväntar sig att USA ska betala kostnaderna i samband med aktiv amerikanska flygfält, enligt tidningen Volksfreund.

I delar av Tyskland avlägsnas sparris från näringskedjan som ett resultat av dess förmåga att koncentrera PFAS. Sparris har en fantastisk förmåga att absorbera PFAS från förorenat vatten och/eller jord. Konsumenter bör vara försiktiga med att köpa varor som sparris, jordgubbar och sallad eftersom de ofta innehåller höga halter av PFAS. Samtidigt har tyska regeringsprogram som provar PFAS-nivåer i olika jordbruksprodukter varit effektiva för att hindra många förorenade produkter från att nå marknaden.

Tidigare NATO Airfield Hahn, Tyskland

Hahn Airfield inhyste US Air Forces 50:e Fighter Wing från 1951 till 1993. Platsen är den nuvarande platsen för Hahn-Frankfurt Airport. Liksom andra baser har regnvattenbassängerna varit en transportpunkt för PFAS från anläggningen till samhället. Brühlbachfloden nära Hahn hade ett maxvärde på cirka 9.3 μg/l för PFAS. Det här är dödligt. Mängderna är häpnadsväckande höga eftersom vattendelaren i Wackenbach Creek börjar cirka 100 m från den tidigare eldövningsgropen. Lite mer matematik är på sin plats. För ytvatten säger EU att PFAS-nivåerna inte bör överstiga 0.00065 ug/L. 9.3 ug/l är 14,000 XNUMX gånger högre.  

Büchel Airfield, Tyskland

Under 2015 genomfördes undersökningar av PFAS på Büchel Airbase. Vattenprover togs från regnvattenretentionsbassängerna och det omgivande vattnet. PFOS hittades vid 1.2 μg/l. 

Zweibrücken Air Base

Zweibrücken var en Natos militärflygbas från 1950 till 1991. Den inhyste den 86:e Tactical Fighter Wing. Den låg 35 miles SSW om Kaiserslautern. Webbplatsen fungerar nu som den civila Zweibrücken Airport.

Ytvatten intill flygplatsen visade sig ha maximalt 8.1 μg/L för PFAS. Mest oroväckande hittades PFAS i närliggande dricksvatten självförsörjningssystem vid maximalt 6.9 μg/l. EPA:s Lifetime Health Advisory för dricksvatten är 07 ug/l så dricksvattnet nära Zweibrücken visade sig vara nästan hundra gånger så mycket. Ändå säger miljövänner att EPA:s dricksvattenrådgivning är utomordentligt svag. Så svaga, många stater tillämpar mycket lägre gränser. 

På George Air Force Base i Kalifornien varnades kvinnliga flygare på 1980-talet, "bli inte gravid" medan de tjänstgjorde där på grund av en hög andel missfall. Mer än 300 kvinnor har nyligen anslutit sig på Facebook och delat berättelser om missfall, fosterskador bland sina barn och hysterektomi. De drack vattnet. Flygvapnet testade nyligen vattnet och fann PFAS upp 5.4 ug/l. Det är sämre på Zweibrücken idag. Sakerna försvinner aldrig.

Enligt en rapport från Bundestag (18/5905) identifierades bara fem amerikanska fastigheter i Tyskland med PFAS-kontamination:

• USA:s flygfält Ramstein (NATO) 
• USA:s flygfält Katterbach 
• US Airfield Spangdahlem (NATO) 
• USA:s militära övningsområde Grafenwoehr 
• US Airfield Geilenkirchen (NATO)

Två egenskaper "misstänktes" för användning av PFAS:

• US Airfield Illesheim
• US Airfield Echterdingen 

Enligt Bundestag, (18/5905), "Utländska väpnade styrkor är ansvariga för de föroreningar de orsakar och är skyldiga att undersöka och eliminera dem på egen bekostnad." För närvarande har USA inte varit proaktivt med att städa upp den förorening som de har orsakat. 

USA-Tyska avtal uppmanar till att fastställa värdet av de förbättringar som amerikanerna gjort av marken – minus den resulterande miljöförstöringen när baser överförs.

Två stora problem har lett till denna allmänna överenskommelse. För det första verkar de två enheterna inte vara överens om standarderna för sanering, särskilt när det gäller förorening av akviferer. Generellt sett har amerikanerna inte varit särskilt oroliga. För det andra övervägde ingen den förödande effekten av Per och polyfluoralkylämnen på vattensystem.  

Under förbundsdagens diskussioner om PFAS-kontamination från USA/NATO-baser säger den tyska federala regeringen att den inte har "ingen specifik kunskap" om miljöskador i områden som inte är deras egendom, men grundvatten och ytvatten som förorenats av PFAS kan färdas många mil utanför av amerikanska baser.