Av Pat Elder, 24 mars 2020
Detta är del ett av en serie i sju delar som fokuserar på en enda föroreningsplats: Patuxent River Naval Air Station i Maryland, USA.
Marinen har förorenat grundvattnet vid Marylands Patuxent (Pax) River Naval Air Station med 1,137.8 XNUMX delar per biljon (ppt) per- och polyfluoralkylsubstanser (PFAS), enligt en rapport som publicerades i juli förra året av ingenjörsfirman CH2M Hill.
Pax River använde rutinmässigt vattenhaltigt filmbildande skum (AFFF) i brandbekämpningsövningar och i brandsläckningssystem i byggnader i hela basen. Skummen innehöll cancerframkallande ämnen som fick läcka ut i länets grundvatten. Marinen har känt till den dödliga inverkan dessa ämnen har på människors hälsa sedan 1970-talet men har fortsatt att använda dem. På senare år har mjölfria skum (3F) har utvecklats som har visat sig vara lika effektiva som AFFF. De används i stora delar av världen.
PFAS har associerats med en mängd olika cancerformer och är kända för att äventyra människors reproduktiva hälsa. Föroreningen vid Pax River utelämnades från försvarsdepartementets Rapport för mars 2018 på baser och samhällen kontaminerade med PFAS.
â € <
Det finns för närvarande inga restriktioner för militära eller industriella PFAS-utsläpp enligt varken den federala Clean Water Act eller den federala Clean Air Act. Environmental Protection Agency (EPA) har utfärdat ett icke-bindande, icke-reglerande råd till stater och kommuner på 70 delar per biljon (ppt.) i dricksvatten. Varken militären eller kemiska företag är för närvarande skyldiga att rapportera utsläpp av PFAS genom den federala Toxic Release Inventory. I avsaknad av ett väl fungerande EPA, femton stater har tagit fram riktlinjer för minst en PFAS-analyt i minst ett miljömedium. Till exempel är grundvattnet i St. Mary's County 87 gånger högre än vad New Jersey tillåter. De 241,000 18,538 ppt i grundvattnet i Chesapeake Beach är XNUMX XNUMX gånger vad New Jersey tillåter. Maryland ligger bakom inlärningskurvan och aktuell lagstiftning, HB 619, som skulle reglera civil användning av brandsläckningsskum, repar knappt ytan. Vi måste införa maximala föroreningsnivåer 1 ppt, för alla PFAS i allt privat och offentligt dricksvatten. Vi måste också börja testa alla offentliga system och privata brunnar. Människor som bor nära militärbaser är dör av PFAS-exponering.
Följande berättelse fångar vad vi vet från två ingenjörsrapporter. Den ena beskriver området för förvaring av trummor på plats 34 som ligger cirka 1,500 235 fot från korsningen mellan Rt. 129 och Hermanville Rd. Den andra är en 2-sidig rapport om utsläpp av PFAS som täcker hela installationen av CH07M Hill daterad 01/18/XNUMX. (CH2M Hill-rapport) Efter beskrivningen av denna miljöförstöring finns en lista med frågor att ställa till Navy och Maryland folkhälsotjänstemän vid Lexington Park Library tisdagen den 3 mars kl. 5–00. PFAS har associerats med en mängd olika cancerformer och är kända för att äventyra människors reproduktiva hälsa. Föroreningen vid Pax River utelämnades från försvarsdepartementets Rapport för mars 2018 på baser och samhällen kontaminerade med PFAS.
Plats 34 ligger i den södra delen av stationen och upptar cirka 20 tunnland delvis rensad mark. 1996 grävdes en del av den östra sluttningen av plats 34 ut. Denna utgrävning avslöjade flera nedgrävda 5-liters plastbehållare. I oktober 1997 genomfördes en interimistisk flyttåtgärd i områdena A och B. Det var under denna flyttningsaktion som en utgrävd blå plastbehållare hade en delvis läsbar etikett som visade att den innehöll ett brandsläckningsmedel, som eventuellt kunde innehålla PFAS.
Under 2015 genomförde marinen brunnsborrning och provtagning av grundvatten för att fastställa närvaron eller frånvaron av PFAS i grundvattnet på plats 34. Karakteriseringen baserades på de historiska bevisen för den nedgrävda behållaren som hittades 18 år tidigare och som kan ha innehållit PFAS. I juni 2017 slutfördes provtagningen av grundvatten för tre PFAS-föreningar (PFOS, PFOA och PFBS) vid två nyinstallerade övervakningsbrunnar och nio befintliga övervakningsbrunnar, alla belägna på den 20 hektar stora platsen vid basens sydvästra hörn. PFOS och PFOA upptäcktes över hela platsen vid koncentrationer över USEPA Health Advisory Level på 70 delar per biljon för totalt PFOS och PFOA i nio av de elva grundvattenproverna. PFOS + PFOA hittades i koncentrationer av 1,138.8 XNUMX ppt.
Denna nivå av kontaminering utgör potentiellt ett hot mot hälsan för invånare som dricker vatten som innehåller PFAS. De som får i sig brunnsvatten och bor nära basen är särskilt utsatta. De 1,138.8 XNUMX ppt PFAS-föroreningarna av grundvatten är dock relativt små jämfört med andra förorenade marinens baser och omgivande städer över hela landet.
Vissa marinbaser, som China Lake Naval Air Weapons Station i Kalifornien, har förorenat grundvattnet med 8,000,000 2018 54 delar per biljon. I Maryland, vid en tidigare amerikansk vapenanläggning i Annapolis, testades dricksvattenförsörjningen 68 för cancerframkallande ämnen. I XNUMX av XNUMX brunnar fanns koncentrationer av PFOS/PFOA hittat på 70,000 XNUMX ppt. vilket är 1,000 34 gånger större än EPA:s hälsorådgivning. Direktören för offentliga arbeten för staden Annapolis som övervakar dricksvatten sa att han inte var bekant med föroreningarna. Detta kan vara ett av de största brotten som begåtts i statens historia, även om människor är långsamma att ta tag i. Det beror på att lokalpressen inte rutinmässigt har täckt historien. Plats 20 ligger i den södra delen av stationen och upptar cirka 1996 tunnland delvis rensad mark. 34 grävdes en del av den östra sluttningen av plats 5 ut. Denna utgrävning avslöjade flera nedgrävda 1997-liters plastbehållare. I oktober XNUMX genomfördes en interimistisk flyttåtgärd i områdena A och B. Det var under denna borttagningsåtgärd som en utgrävd blå plastbehållare hade en delvis läsbar etikett som visade att den innehöll ett brandsläckningsmedel, som eventuellt kunde innehålla PFAS.
Vid Naval Research Laboratory, Chesapeake Beach Detachment, har marinen fortfarande inte testat brunnsvattnet hos människor som bor lite mer än 1,000 1968 fot från bränngropar som använts sedan XNUMX. Maryland Department of Health säger dock att de förlitar sig på marinen att skydda Marylanders hälsa i detta avseende.
Fram till 11:50 i detta NBC News dokumentär. Även om Washington Post, Baltimore Sun och St. Mary's Enterprise vidarebefordrade historien, tyckte NBC att föroreningen vid Pax River – och att marinen och lokala hälsomyndigheter vägrade att testa brunnar i samhället var nyhetsvärde. Och så, det väcker frågan – den du måste ställa den 3 mars – varför är det så att marinen släpper information om PFAS-kontamination vid Pax River på bara ett avlägset hörn av basen?
AFFF användes kl Plats 41, brandbekämpningsplattan från 1972 till 1991 för rutinutbildning. Rör transporterade utgått flygbränsle eller spillolja till en gammal flygkropp i en 200 x 200 fots grop på en betongplatta. Massiva bränder antändes och AFFF tilläts infiltrera i marken och rinna ut i omgivande dagvattendiken och avlopp. En okänd mängd AFFF-skum släpptes ut i marken.
Liknande eldträningsövningar på andra baser har varit kända för att kassera 40,000 gallon av cancerframkallande ämnen i miljön. Mängden skum överstiger sannolikt de relativt små mängder som finns på plats 34, men vi vet inte säkert. Till skillnad från andra anläggningar har Pax River inte identifierat nivån av PFAS-kontamination på dessa platser.
På plats 14, Old Fire Fighting Burn Pad, var AFFF i bruk från 1970 till början av 1980-talet. Bränder antändes på betongkuddar eller i gropar med hjälp av ett bränsle. En okänd mängd AFFF-skum användes för att släcka lågorna och fick tränga in i marken och rinna ut i omgivande dagvattendiken och avlopp.
Smakämnen CH2M Hill-rapport specificerar 16 separata platser på basen där AFFF fick läcka ner i marken med anor från 1970. Nio av dessa är utsedda som högprioriterade platser. De beskrivs kortfattat här:
Hangar 110 Test Pilot School Aircraft Hangar: I april 2015 släpptes innehållet i en 2,200 XNUMX-liters tank med AFFF-koncentrat för dämpningssystemet på grund av mekaniskt fel. Ingen observerade utsläppet och transportvägen är oklar, men AFFF-koncentrat sipprade synligt genom betongen och dammade i det intilliggande trapphuset/gångvägsområdet mellan hangarvikarna.
Crash Trucks Daglig Utrustning Fungerande Inspektionsområde Taxiway Alpha-Taxiway: Crash Trucks från Bldg. 103 använde detta område för dagliga kontroller av AFFF-sprayutrustning och konsistens av skum. AFFF-skum fick tränga in i marken och rinna ut i omgivande dagvattendiken och avlopp. Mängden AFFF-skum som frigörs är okänd.
Air Show Fire – Fighting Demonstration Area Center Flygfält South användes för brandbekämpningsdemonstrationer under flyguppvisningar som började i början av 1960-talet och slutade i början av 1970-talet. AFFF-skum användes fram till 1973. Bränder skapades genom att man dumpade bränsle runt en flygkropp för att simulera en verklig kraschplats. De cancerframkallande ämnena släpptes ut till omgivande dagvattendiken och avlopp; mängden AFFF-skum som frigörs är okänd.
Byggnad 103: Air Operations Brandstation Brandstation 1 – Dagliga utrustningskontroller och skumspraytestning tillsammans med spill och läckage av AFFF-koncentrat kan potentiellt inträffa här. En okänd mängd AFFF-skum släpptes
Byggnad 2385: Förvaringsanläggning för farliga material (HAZMART): Flera utsläpp av AFFF-koncentrat från dämpningssystemet i byggnaden har resulterat i att upp till 80 liter av materialet har släppts ut i miljön.
Hangar 2133: Joint Strike Fighter: Flera utgivningar av AFFF under 2002, 2005 och 2010 har inträffat från undertryckningssystemet i hangaren. I minst en incident (datum okänt) stängdes hela systemet av av misstag. Exakta mängder AFFF-koncentrat och skum är okända.
Dessa dämpande sprinklersystem kan täcka en 2-acre hangar med 17 fot cancerframkallande skum på 2 minuter.
â € <
Under evenemanget 2010 kom en okänd mängd AFFF-skum in i sanitetsavloppet som ledde till METCOM-anläggningen via bypass-ventilen på olje-/vattenavskiljaren. METCOM var tvungen att stänga av avloppsflödet och ta itu med återaktiverad AFFF i alla luftningsbassänger. Detta gjorde behandlingsanläggningen ur funktion och orsakade potentiellt en mängd problem som diskuteras nedan.
â € <
AFFF har också skjutits ut ur hangaren på gräsytan sydost om betongförklädet. Vid minst två tillfällen kunde AFFF ses röra sig nerför stormtrumman som leder till dräneringsdiket nära Hangar 115 & Site 55.
Hangar 2835: en tillfällig hangar med ett AFFF-dämpningssystem. Det har skett flera utsläpp av AFFF-skum från 2012 till 2015 på grund av spill, mekaniska brott i kallt väder och oavsiktlig aktivering av systemet.
Andra utgivningar:
- Byggnad 1669: 500 liter tömt i METCOMs sanitetsavlopp.
- Hangar 2805 Presidential Helikopter: 400 liter släpps ut i marken.
- Byggnader 215 och 217 Motortestområde – Okända utgåvor som går tillbaka till 1970.
- Byggnad 102 Tidigare brandstation 2 – Okända mängder släpp.
- Byggnad 840 – Skeet Range, Aircraft Crash Site – Mängden AFFF använt okänd.
Ytvatten
Även om flygvapnet regelbundet publicerar de analytiska resultaten av PFAS i ytvatten – resultat som ligger kvar på förvånansvärt höga nivåer 30 år efter att en bas har stängts – vägrar marinen i allmänhet att göra det. Medborgar- och pressengagemang i vissa samhällen har dock marinen åtagit sig att testa nivåerna av förorening i ytvatten utanför basen. Inte så i St. Mary's, där samhället och pressen hittills varit obekymrade över nivån av cancerframkallande medel i de lokala vattendragen.
Goose Creek, Harpers Creek, West Patuxent Basin, East Patuxent Basin, Supply Pond, Gardiner Pond, Patuxent River och Chesapeake Bay har identifierats av marinen som ytvattenförekomster som har förorenats med PFAS. Även om det inte nämns specifikt i rapporten, påverkas St. Inigoes Creek, Smith Creek och St. Mary's River också av frisläppandet av PFAS från Webster Field där marinen har dokumenterat användningen av PFAS i brandsläckningsskum. Vi måste kräva att våra värdefulla vattendrag testas för dessa "för evigt kemikalier".
Smakämnen CH2M Hill-rapport anger att grundvatten släpps ut till ytvattenförekomster, inklusive dammar, bäckar, Patuxent River och Chesapeake Bay. Grundvattenflödet från den ytliga akvifären över stationen är övervägande mot Patuxent River och Chesapeake Bay och bort från bostäder och företag. Genom att använda ordet "övervägande" utelämnas sannolikheten att grundvattenflödet också kan korsa Hermanville Rd. och Rt. 235.
Rapporten säger, "Den potentiella påverkan av PFAS-utsläppen på ytvattnet är sannolikt låg efter längre tidsperioder eftersom utsläppen och effekterna på detta media skulle vara svåra att avgöra." Detta är lätt motbevisat. Delstaten Michigan har utfärdat ett förbud mot att ta rådjur nära Wurtsmith AFB i Michigan eftersom viltköttet anses vara giftigt på grund av höga halter av PFAS. Den basen lades ner 1993. Rådjuren dricker från bäckarna som rinner från basen. Dallas Naval Air Station stängde 1998, även om det är förbjudet att äta den giftiga fisken som fångas i närheten på obestämd tid. PFAS är kända som evigt kemikalier. De försvinner inte av sig själva – aldrig.
Rapporten säger: "Den ytliga akvifären är hydrauliskt ansluten till ytvatten som så småningom rinner ut i Patuxent River eller Chesapeake Bay. Om den grunda akvifären påverkas av PFAS, antas det att all direktkontakt av receptorer i ytvattenförekomsterna skulle vara minimal på grund av blandning.”
Detta är inte ett säkert antagande. Ett "minimum" är allt som krävs för att förgifta människor.
Av ingenjörsrapporten framgår att AFFF ofta släpptes ut i länets sanitära avloppssystem. Hangar 2133, byggnad 1669 och Hangar 2905 har alla tömt de eviga kemikalierna i länets sanitära avloppssystem.
â € <
Slammet deponeras utanför anläggningen på okänd plats där cancerframkallande ämnen kan läcka ut i grundvattnet. EPA har fortfarande inte satt PFAS-gränser för avloppsslam, som ofta appliceras på jordbruksfält, förorenar grödor och ger en potent väg till mänskligt intag. St. Mary's County Soil Conservation Service uppskattar att det finns cirka 50,000 50 tunnland odlingsmark i St. Mary's County, varav cirka XNUMX % är lämpliga för bortskaffande av slam. Marlay-Taylor Sanitary District Facility Plan uppskattar att ca 807 ton av torkat slam kommer att produceras per år.
Pat Elder är en World BEYOND War styrelseledamot och tidigare Miljöpartiets kandidat till den amerikanska kongressen. Han springer MilitaryPoisons.org.
