Fred, miljöaktivister möts i Washington, DC

Kreativt, ickevåldsamt motstånd mot krig - mot varandra och mot miljön - är det som animerar och motiverar Bill Moyer. Washington State aktivisten var nyligen i Washington, DC, för att Inget krig 2017: Krig och miljö konferens som samlade dessa ofta separata rörelser för en helg med presentationer, workshops och gemenskap.

Konferensen, som hölls 22-24 september vid American University och besöktes av cirka 150 personer, sponsrades av Worldbeyondwar.org, som kallar sig "en global rörelse för att avsluta alla krig."

2003 grundade Moyer Backbone Campaign, baserad på Vashon Island, Washington. Där leder han utbildningar i de fem disciplinerna av gruppens "Theory of Change": konstfull aktivism, samhällsorganisering, kulturellt arbete för anti-förtryck, berättande och medieskapande, och lösningsstrategier för en rättvis övergång. Gruppens slogan är "motstå — skydda — skapa!"

"En del av dilemmat är hur man bygger en rörelse som inte bara är ideologisk utan tjänar vanliga människors korsande intressen", säger Moyer, som studerade statsvetenskap och amerikansk filosofi vid Seattle University, en jesuitinstitution. Moyers far hade studerat till jesuit, och hans mor var en gång nunna, så när han hänvisar till "förmånsalternativet för de fattiga" under ett samtal om hans aktivism - "det är kärnan i det för mig", sa han - det verkar rulla rakt av hans tunga.

"Den stora lärdomen i den här rörelsen är att människor skyddar det de älskar eller det som gör en materiell skillnad i deras liv," sa han, vilket är anledningen till att människor ofta inte engagerar sig förrän hotet är utanför dörren, bokstavligen eller bildligt talat.

På No War-konferensen satt Moyer i en panel om kreativ aktivism för jorden och fred tillsammans med två andra aktivister: Nadine Bloch, en utbildningsledare för gruppen Beautiful Trouble, som främjar verktyg för ickevåldsrevolution; och Brian Trautman, från gruppen Veterans for Peace.

I sin presentation pratade Moyer om att anpassa Sun Tzus The Art of War — den kinesiska militäravhandlingen från det femte århundradet — till den ickevåldsamma sociala rörelsen genom handlingar som att hänga en banderoll vid ett interneringscenter där det stod "Vem skulle Jesus deportera" eller blockera en arktisk borrigg med en kajakflottilj.

Denna åtgärd, som han kallar "kayaktivism", är en favoritmetod, sa Moyer. Han anställde den senast i september i Potomac River, nära Pentagon.

Kayaktivism och No War-konferensen syftar till att uppmärksamma den extrema skada som militären gör på miljön. No War-webbplatsen beskriver det i skarpa ordalag: den amerikanska militären använder 340,000 38 fat olja varje dag, vilket skulle rankas på 69:e plats i världen om det var ett land; XNUMX procent av Superfunds saneringsplatser är militärrelaterade; tiotals miljoner landminor och klusterbomber har lämnats kvar av olika konflikter över hela världen; och avskogning, förgiftning av luft och vatten genom strålning och andra gifter, och skördförstörelse är vanliga konsekvenser av krig och militär verksamhet.

"Vi måste underteckna ett fredsavtal med planeten", säger Gar Smith, en av grundarna av Environmentalists Against War och tidigare redaktör för Earth Island Journal. Smith talade vid konferensens öppningsplenum, där han och andra noterade ironin i att militarism (med sitt beroende av fossila bränslen) bidrar till klimatförändringar, medan kampen för kontroll av fossila bränslen (och den miljöförstörelse som skapar) är en ledande orsak. av krig.

Sloganen ”Ingen olja för krig! Inga krig för olja!” visades tydligt på podiet under hela konferensen.

"De flesta människor tänker på krig i dramatiska Hollywoodtermer", sa Smith, som nyligen redigerade boken Krigs- och miljöläsaren, varav begränsade exemplar fanns tillgängliga utanför konferenssalen, tillsammans med bord fyllda med litteratur, T-shirts, bildekaler, knappar och andra tillbehör. "Men i verkligt krig finns det ingen sista rulle."

Förstörelsen - för liv och miljö, noterade Smith - är ofta permanent.

På konferensens sista dag sa Moyer att han håller på att inrätta ett permanent utbildningscenter för förändringsagenter på Vashon Island. Han kommer också att arbeta med ett annat projekt, Solutionary Rail, en kampanj för att elektrifiera järnvägar över hela landet, för att generera förnybar energi längs järnvägslinjerna.

Han kallade antikrigs-, miljövänliga rörelsen "en andlig kamp som måste utkämpas från en plats av kärlek", och beklagade att det som verkligen behövs är ett paradigmskifte, från ett där allt är till salu - luften, vattnet , "allt som helst heligt" - till en där den grundläggande etiken är insikten att "vi är alla i det här tillsammans."

[Julie Bourbon är en frilansskribent baserad i Washington.]