Okinawa, igen - US Air Force och US Marines har förgiftat Okinawa's Water and Fish med massiva utsläpp av PFAS. Nu är det arméns tur.

av Pat Elder, World BEYOND War, Juni 23, 2021

Det röda "X" visar "platser där släckvatten som innehåller fluororganiska föreningar (PFAS) tros ha flutit.” Platsen markerad med fyra tecken ovan är "Tengan Pier."

Den 10 juni 2021 släpptes 2,400 XNUMX liter "brandsläckningsvatten" innehållande PFAS (per- och polyfluoroalkylsubstanser) av misstag från US Army Oil Storage Facility i Uruma City och andra närliggande platser, enligt Ryukyu Shimpo en Okinawansk nyhetsbyrå. Okinawas försvarsbyrå sa att de giftiga materialen strömmade ut från basen på grund av kraftigt regn. Koncentrationen av PFAS i utsläppet är okänd medan armén inte är närvarande. Utsläppet tros ha tömts ut i Tenganfloden och havet.

Under tidigare undersökningar utförda av prefekturen har Tenganfloden visat sig ha höga koncentrationer av PFAS. Giftiga utsläpp av giftiga kemikalier från den amerikanska militären är vardag i Okinawa.

Tänk på hur det senaste utsläppet behandlas i Okinawa-pressen:

"På kvällen den 11 juni rapporterade försvarsbyrån händelsen till prefektursregeringen, Uruma City, Kanatake Town, och de berörda fiskarkooperativen, och bad den amerikanska sidan att säkerställa säkerhetshantering, förhindra upprepning och omedelbart rapportera incidenten. Utrikesministeriet förmedlade sina ånger till den amerikanska sidan den 11 juni. Försvarsbyrån, stadens regering och prefekturspolisen bekräftade platsen. Ryuko Shimpo har frågat om detaljerna kring incidenten till den amerikanska militären, men från och med 10:11 den XNUMX juni har det inte kommit något svar.”

Om armén svarar vet vi vad de kommer att säga. De kommer att säga att de är bekymrade över okinawanernas hälsa och säkerhet och är engagerade i att säkerställa säkerhetshantering och se till att det inte sker några upprepningar. Det blir slutet på historien. Ta itu med det, Okinawa.

Okinawaner är andra klassens japanska medborgare. Den japanska regeringen har upprepade gånger visat att den bryr sig lite om okinawanernas hälsa och säkerhet inför upprepade giftiga utsläpp från amerikanska baser. Även om den lilla ön Okinawa bara utgör 0.6 % av Japans landmassa, ligger 70 % av landet i Japan som är exklusivt för amerikanska styrkor där. Okinawa är ungefär en tredjedel av storleken på Long Island, New York, och har 32 amerikanska militäranläggningar.

Okinawaner äter mycket fisk som är förorenad av orimliga nivåer av PFOS, en särskilt dödlig variant av PFAS som rinner ut i ytvatten från de amerikanska baserna. Det är en kris på ön, på grund av den höga koncentrationen av amerikanska militäranläggningar. Att äta skaldjur är den primära källan till mänskligt intag av PFAS.

De fyra arterna som listas ovan (uppifrån och ner) är svärdsvans, pärldanio, guppy och tilapia. (1 nanogram per gram, ng/g = 1,000 102,000 delar per biljon (ppt), så svärdsvansen innehöll XNUMX XNUMX ppt) EPA rekommenderar att begränsa PFAS i dricksvatten till 70 ppt.

Futenma

År 2020 släppte ett brandsläckningssystem i en flyghangar vid Marine Corps Air Station Futenma ut en enorm volym giftigt släckskum. Skummande lödder hälldes ut i en lokal flod och molnliknande skumklumpar sågs sväva mer än hundra fot över marken och bosätta sig på lekplatser och bostadsområden.

Marines njöt av en grill  i en massiv hangar utrustad med ett överliggande skumdämpningssystem som uppenbarligen släpptes ut när röken och värmen upptäcktes. Okinawans guvernör Denny Tamaki sa: "Jag har verkligen inga ord", när han fick reda på att en grill var orsaken till frigivningen.

Och vad skulle vara ett lämpligt svar från guvernören nu? Han skulle till exempel kunna säga: "Amerikanerna förgiftar oss medan den japanska regeringen är villig att offra Okinawas liv för USA:s aldrig sinande militära närvaro. 1945 var länge sedan och vi har varit offer sedan dess. Städa upp i din röra, USA styrker Japan, och gå ut.”

Jätte cancerframkallande skumpuffar slog sig ner i bostadsområden nära Futenma Marine Corps-bas i Okinawa.

När han blev pressad för att kommentera delade David Steele, befälhavare för Futenma Air Base, sina visdomsord med allmänheten i Okinawan. Han informerade dem att "om det regnar kommer det att avta." Tydligen syftade han på bubblorna, inte skummens benägenhet att sjuka människor. En liknande olycka inträffade vid samma bas i december 2019 när ett brandsläckningssystem av misstag släppte ut det cancerframkallande skummet.

I början av 2021 meddelade Okinawas regering att grundvattnet i området runt Marine Corps-basen innehöll en koncentration på 2,000 20 ppt PFAS. Vissa amerikanska delstater har bestämmelser på plats som förbjuder grundvatten från att innehålla mer än XNUMX ppt PFAS, men detta är ockuperat Okinawa.

En rapport från Okinawas försvarsbyrå sa att skummet släpper vid Futenma

"Hade nästan ingen effekt på människor." Under tiden, Ryukyo Shimpo tidningen tog prov på flodvatten nära Futenmabasen och fann 247.2 ppt. av PFOS/PFOA i Uchidomarifloden (visad i blått.) Havsvatten från Makiminato fiskehamn (överst till vänster) innehöll 41.0 ng/l av toxiner. Floden hade 13 varianter av PFAS som finns i militärens vattenhaltiga filmbildande skum (AFFF).

Det skummande vattnet rann ut ur avloppsrör (röd x) från Marinen Corps flygstation Futenma. Landningsbanan visas till höger. Uchidomari-floden (i blått) transporterar gifterna till Makiminato vid Östkinesiska havet.

Så, vad betyder det att vattnet har 247.2 delar per biljon PFAS? Det betyder att folk blir sjuka. Wisconsinavdelningen av naturresurser säger ytvattennivåer som överstiger 2 ppt utgör ett hot mot människors hälsa. PFOS i skummet bioackumuleras vilt i vattenlivet. Det primära sättet som människor konsumerar dessa kemikalier är genom att äta fisk. Wisconsin publicerade nyligen fiskdata nära Truax Air Force Base som visar PFAS-nivåer anmärkningsvärt nära de koncentrationer som rapporterats i Okinawa.

Det handlar om människors hälsa och i vilken utsträckning människor förgiftas genom fisken de äter.

2013 spred en annan olycka vid Kadena Air Base 2,270 XNUMX liter brandsläckningsmedel ut från en öppen hangar och ut i stormavlopp. En berusad marinsoldat aktiverade luftdämpningssystemet. Den senaste arméolyckan släpptes 2,400 liter av det giftiga skummet.

PFAS-snörat skum fyller Kadena Air Force Base, Okinawa 2013. En tesked av skummet på det här fotot kan förgifta en hel stads dricksreservoar.

I början av 2021 rapporterade Okinawas regering att grundvattnet utanför basen innehöll 3,000 XNUMX ppt. av PFAS.  Grundvatten rinner ut i ytvatten som sedan rinner ut i havet. Det här försvinner inte bara. Den fortsätter att rinna ut ur basen och fisken förgiftas.

Arméns Kin Wan Petroleum, Oil and Lubricant lagringsanläggning i Uruma City ligger omedelbart intill piren, som används för att ta emot olika typer av vapen och ammunition. Enligt befälhavaren för Fleet Operations Okinawa är "Tengan Pier en populär plats utanför basen för surfare och simmare. Beläget i Tengan Bay på Stilla havets sida av Okinawa, erbjuder denna speciella plats en av de högsta koncentrationerna av marint liv som finns någonstans i denna region.”

Det är bara svullnad. Ett problem: USA:s militära aktiviteter hotar den fortsatta hälsan för just det marina livet och det marina livet i havet. Faktum är att den nya baskonstruktionen i Henoko hotar ekosystemet av korallrev, världens första utdöda ekosystem. Kärnvapen kan återigen förvaras i Henoko, om basen någonsin blir färdig.

Befälhavarflottans aktiviteter Okinawa

Marinen har hotat med åtal
Militära gifter för användning av marina insignier.

Kin Wan tar emot, lagrar och utfärdar allt flygbränsle, bilbensin och dieselbränsle som används av USA:s styrkor på Okinawa. Den driver och underhåller ett 100-mils petroleumledningssystem som sträcker sig från Futenma Marine Corps Air Station på södra delen av ön, genom Kadena Air Base, till Kin Wan.

Detta är aorta i hjärtat av den amerikanska militära närvaron i Okinawa.

Amerikanska militära bränsledepåer som denna runt om i världen är kända för att ha använt stora mängder PFAS-kemikalier sedan början av 1970-talet. Kommersiella bränsledepåer har i stort sett slutat använda det dödliga skummet och gått över till lika kapabla och miljövänliga fluorfria skum.

TAKAHASHI Toshio är en miljöaktivist som bor i anslutning till Futenma Marine Corps-bas. Hans erfarenhet av att slåss för att kontrollera ljudnivåerna från flygbasen ger en värdefull läxa i nödvändigheten av att stå emot amerikanerna som förstör hans hemland.

Han tjänstgör som sekreterare för Futenma US Air Base Bombing Lawsuit Group. Sedan 2002 har han hjälpt till med att åtala en grupptalan för att få ett slut på bullerföroreningarna från amerikanska militärflyg. Domstolen slog 2010 och igen 2020 fast att det buller som orsakats av driften av amerikanska militärflygplan är olagligt och utöver vad som anses juridiskt acceptabelt, att den japanska regeringen också är ansvarig för de skador som orsakats invånarna och måste kompensera invånarna ekonomiskt.

Eftersom den japanska regeringen inte har befogenhet att reglera driften av amerikanska militärflyg, avslogs Takahashis vädjan om ett "flygföreläggande" och skadorna som orsakats av flygbuller fortsätter i oförminskad grad. En tredje rättegång pågår för närvarande i Okinawa District Court. Det är en stor grupptalan med mer än 5,000 XNUMX käranden som hävdar skada.

"Efter Futenma-skumningsincidenten i april 2020," förklarade Takahashi,

den japanska regeringen (och den lokala regeringen och invånarna) kunde inte undersöka händelsen som inträffade inom den amerikanska militärbasen. De

 USA – Japan Status of Forces Agreement, eller SOFA  prioriterar amerikanska styrkor stationerade i Japan och hindrar regeringen från att undersöka platsen för PFAS-kontaminationen och omständigheterna kring olyckan.”

I det senaste arméfallet i Uruma City kan Japans regering (dvs. Okinawas regering) inte heller undersöka orsaken till kontamineringen.

Takahashi förklarade, "Det har visat sig att PFAS-kontamination orsakar cancer och kan påverka fostrets utveckling och orsaka sjukdomar hos små barn, så att undersöka orsaken och städa upp kontamineringen är avgörande för att skydda invånarnas liv och uppfylla vårt ansvar gentemot framtida generationer."

Takahashi säger att han har hört att framsteg görs i USA, där militären har undersökt PFAS-kontamination och har tagit på sig en viss grad av ansvar för saneringen. "Detta är inte fallet med amerikanska trupper stationerade utomlands," hävdar han. "Sådan dubbelmoral är diskriminerande och respektlös mot värdländerna och mot de regioner där amerikanska trupper är stationerade och kan inte tolereras", sade han.

Tack till Joseph Essertier, Japans koordinator för en World BEYOND War och biträdande professor vid Nagoya Institute of Technology. Joseph hjälpte till med översättningar och redaktionella kommentarer.