Av Överste (Ret) Ann Wright, World BEYOND War, Oktober 16, 2023
Nästan två år efter marinens massiva flygbränsleutsläpp från den 80-åriga Red Hill underjordiska bränsletankanläggningen och en månad innan tankningen den 16 oktober 2023 börjar av de 104 miljoner gallon som finns kvar i 14 av de 20 massiva bränsletankarna, från marinen Carlos Del Toro har äntligen hållit 14 marinens tjänstemän "ansvariga" för Red Hill-katastrofen, men han avskedade inte, stoppade, dockade lönen eller sänkte rangen av någon av de 14 för den giftiga föroreningen av dricksvattnet. 93,000 XNUMX och föroreningarna i akvifären för staden Honolulu!!!!
Istället är det 14 har fått tillrättavisning genom misstroendebrev och instruktionsbrev (vad det än är) — och återkallande av slutet av Red Hill-tourmedaljen.
Som Hawaii State-tidningen Star Advertiser's Editorial den 3 oktober 2023, sade, "Två år efter att bränsle från marinens Red Hill-lagringsanläggning förorenade dricksvattnet hos 93,000 XNUMX Oahu-invånare, ställs sjöofficerare med anknytning till katastrofen till svars - slutligen, och bara knappt. Faktum är att sanktionerna är så svaga och så sent på väg att marinen knappast kan förvänta sig att allmänheten ska betrakta ärendet avslutat.”
Hawaii-medborgare har ett långt minne av bristande oro från marinen över farorna med Red Hill underjordiska bränsletankar
Hawaii-medborgare har ett långt minne och marinens sekreterare Del Toro har varit i hundkojan med Hawaii-medborgare från början av den 20 november 2021, giftigt Red Hill-bränsleutsläpp.
Medan Del Toro sa i Marinens pressmeddelande den 28 september 2023 tillkännage de 14 officerarna som mottog skrivelser om misstroendevotum och instruktioner, "Att ta ansvar är ett steg för att återställa förtroendet för vår relation med samhället", utsläppet "var inte acceptabelt", och marinen kommer att fortsätta "att vidta alla åtgärder för att identifiera och åtgärda denna fråga,” det är för lite, för sent för hälso- och PR-katastrofen som marinen orsakade samhället.
Här är några av exemplen på samhällets oro över marinens hantering av Red Hill-katastrofen. I ett försök att undanröja skadan orsakad av marinkapten Erik Spitzer som i november 2021 till en början sa att tester gjorda på dricksvattnet inte visade några spår av kontaminering, och gick till och med så långt som att berätta för familjerna att han och hans personal drack vattnet , Oahu invånare kommer ihåg att under en rådhusmöte med drabbade militärfamiljer på söndagen5 december 2021 sa Del Toro och chefen för sjöoperationsadm. Michael Gilday äntligen att tjänsten "snubblade" till en början när det gällde att kommunicera med familjer, och tillade att de skulle vara mer transparenta och bygga ett "vattensystem som de helt kan lita på."
Marinen lämnade in stämningsansökan för att stoppa stängningen av Red Hill-stridsvagnar omedelbart efter att Del Toro besökte anläggningen
De minns hur en dag senare, den 6 december 2022, deltog Del Toro på Red Hills tankanläggning, samma dag som Hawaii State Department of Health utfärdade en nödorder för marinen att upphöra med driften av Red Hill-brunnen.
De minns att två veckor senare den 20 december 2021 gjorde marinen under Del Toros ledning klart att marinen var kommer inte att tömma Red Hills bränsletankar utan kamp eftersom den lämnade in en stämningsansökan som hävdade att Hawaiis hälsoavdelning saknade makten att stänga av Red Hill-bränsleverksamheten.
Otroligt nog, i rättegången hävdade marinen att bränsleföroreningen redan hade inträffat, så staten kunde inte använda den för att motivera stängningen av anläggningen. Domstolsanmälan uppgav: "Det finns inga bevis i protokollet som visar att anläggningens verksamhet utgör en inneboende risk för att orsaka skada, så att enbart återupptagande av verksamheten automatiskt skulle ge upphov till "allvarlig risk; Jeopardy; fara" som "sannolikt kommer att inträffa när som helst."
Marinen protesterade också mot Hawaii-statens påstående att anläggningen helt enkelt var för gammal, för dåligt designad, för svår att underhålla, för svår att inspektera, tillsammans med att den var för stor för att realistiskt kunna förhindra framtida utsläpp.
22 månader senare Navy har nu spenderat över 280 miljoner dollar att göra 253 reparationer av bränsletankarna och rörsystemet till en nivå att tankarna säkert kan tömmas, en anläggning som marinen hade underhållit var i utmärkt skick, trots två bränsleutsläpp 2021.
Marinens okänslighet för hälsoproblem som uppstår från det giftiga bränslespillet
Marinens okänslighet för den mänskliga tragedin med bränsleutsläppet började omedelbart efter att den giftiga kontamineringen började.
I december 2021 sa marinens sekreterare Carlos del Toro notoriskt att bränsle inte gjorde människor sjuka, det var bränslet i vattnet som gjorde människor sjuka.
Biträdande biträdande marinens sekreterare James Balocki, chefsrådgivare till marinens sekreterare och biträdande sekreterare för marinen för energi, installationer var på Oahu från 1 till 14 december. "Jag var intimt involverad i ansträngningarna varje dag," han uppgavs i rättegången. Huruvida han trodde att Red Hill-situationen utgjorde en kris, Balocki sa att det kan vara "en brådskande och övertygande situation kanske, inte en kris."
"Jag har varit i strid, så jag vet hur krisen ser ut", sa han. "Det här är en situation som kan åtgärdas med de resurser som har tagits i bruk."
Trots att han varit i Pearl Harbor i två veckor under vilka många möten i stadshuset med drabbade familjer, när han tillfrågades om han var "medveten om att människor har blivit sjuka av den här olyckan", svarade Balocki: "Det är jag inte."
Hawaiis kongressledamot Kai Kahele, i ett brev till marinsekreteraren Carlos Del Toro, sa att han fann Balockis "kommentarer, uppträdande och bristande medvetenhet som helhjärtat olämpliga, vilket ytterligare visar en brist på uppriktighet och respekt för berörda tjänstemän, deras familjer och invånarna i O'ahu."
6 månader senare i juli 2022 var Del Toro för upptagen för att träffa militärfamiljer
Dessutom, för att öka den hawaiianska allmänhetens misstro mot Del Toro, träffade han inte sex månader senare när Del Toro kom till Hawaii i juli 2022 för att observera Rim of the Pacific (RIMPAC), den största sjökrigsövningen i världen. med drabbade familjer eller statliga tjänstemän.
Del Toro sa att Red Hill inte är på dagordningen för detta resa och att det inte finns några planer på att träffa några statliga tjänstemän.
"Just nu har jag inga planer eftersom jag är helt slut på RIMPAC, men min personal och jag arbetar med de här frågorna", sa Del Toro efter att ha kommit tillbaka från att observera träningsmanövrar.
Video av 34 timmars Jet Fuel Spray Surfaces-marinen hade videon hela tiden
I ett av de mest uppseendeväckande exemplen på varför samhället inte litar på marinen, var det också i juli 2022, samma månad som Del Toro besökte Hawaii igen, som en video dök upp som visade de 34 timmarna av utspyningen av de 20,200 8 gallonen av flygbränsle som rann in i Red Hill dricksbrunnen. Marinen hade i XNUMX månader hävdat att det inte fanns någon video eller bilder från bränslekatastrofen.
Medborgaraktivister beskriver marinens tio lögner om Red Hill-kontamination
Med alla dessa exempel på marinens bristande oro, för ett år sedan den 8 oktober 2022, höll dussintals medborgaraktivister från Oahu Water Protectors, Sierra Club Hawaii, Hawaii Peace & Justice och Shut Down Red Hill Coalition ett evenemang kallat "Ten". Marinens lögner: Ett år av osannolik förnekelse; A Moment of Collective Mourning” på området för Pearl Harbor National Memorial, mycket nära ingången till högkvarteret för Stillahavsflottan.
Marinens tio lögner om Red Hill-bränsleutsläppet som identifierades för ett år sedan, av vilka några äntligen har erkänts av marinens sekreterare Del Toro i hans brev om misstroendevotum och instruktionsbrev till de 14 marinens officerare, är viktiga att granska för att förstå varför samhället är mycket försiktig med marinen på Oahu:
LÖGN #10: "Vi jobbar aggressivt för att försöka ta reda på vad som finns i vattnet" (december 2021)
Amiral Tim Kott lovade att marinen arbetade för att ta reda på vad som fanns i kranvattnet, göra människor och barn sjuka och döda deras husdjur. Men marinen slängde alla deras vattenprover, och vi måste vänta månader på testresultat, om de ens delar dem.
LÖGN #9: "Det finns inga omedelbara indikationer på att vattnet inte är säkert" (december 2021)
Marinekapten Erik Spitzer sa att tester som gjordes på dricksvattnet inte hade några spår av förorening, och gick till och med så långt som att berätta för familjer att han och hans personal drack vattnet. Dagar senare bad Spitzer dock rikligt om ursäkt. Vattnet var faktiskt förgiftat. Han kunde inte längre förneka det. Sju månader senare visade videobevis ett vattenfall av jetbränsle som blöder från en avloppsledning för brandsystemet, bara en kvarts mil uppförsbacke från marinens huvudsakliga dricksvattenschakt. Ytterligare undersökningar visade att en arbetare hade varit inlagd på sjukhus på grund av exponering för bränslet.
(Ytterligare information: I juli 2022 rapporterade Military.com att kapten Erik Spitzer, befälhavaren som ledde Joint Base Pearl Harbor-Hickam, tilldelades försvarsdepartementets näst högsta utmärkelse för icke-stridstjänst trots att de av misstag sa åt invånarna att dricka det smutsiga vattnet. När Spitzer tog emot sin utmärkelse ombord på det historiska slagskeppet USS Missouri, prisades Spitzer för "hans svar på vattenföroreningsincidenten i Red Hill", som "resulterade i ett snabbt återställande av rent vatten i hela samhället", enligt prisets citat.)
LÖGN #8: "Vår prioritet är säkerheten och vården för våra familjer" (december 2021)
Inte ens ett år senare avslöjade en EPA-utredning amiral Tim Kotts lögn om marinens prioriteringar. EPA rapporterade bristande efterlevnad av en tvättlista över statliga och federala regler för säkert dricksvatten, inklusive geckos som lever i vattentankarna och inga skriftliga procedurer eller process för inspektion av brunnar efter spill.
LÖGN #7: "Vi har inga bevis som tyder på att det finns pågående akut exponering eller symtom relaterade till vattendistributionssystemet" (mars 2022)
Om US Pacific Fleet Surgeon Capt. Michael McGinnis skulle lyssna på de dagliga telefonsamtal som marinens callcenter tar emot eller läsa berörda familjers Facebook-inlägg, skulle han se att många fortfarande rapporterar utslag, näsblod och andningsproblem. Han borde också se webbinariet "Living A Nightmare: Current Impacts of Navy Jet Fuel Poisoning O'ahu Water."
LÖGN #6: "Jag är ledsen att din familj är sjuk ... vi försöker inte dölja någonting" (maj 2022)
Vid mötet med bränsletankens rådgivande kommitté i år förnekade kapten Gordie Meyer och konteramiral Tim Kott kunskap om alla pågående hälsoproblem bland drabbade familjer trots att de konfronterades med foton och vittnesmål om motsatsen.
LÖGN #5: "Vi har inte sett några medicinska möten under den senaste månaden relaterade till marinens vattenproblem" (juli 2022)
Samtidigt sa Lydia Robertson, Public Affairs Officer för Navy Region Hawaii detta, för bara några månader sedan gjordes flera rapporter om sjukdomar och vattenproblem på Facebook av familjer som drack från marinens vattendistributionsledningar.
LÖGN #4: "Marinan har åtagit sig att hålla öns havsvatten rent" (juli 2021)
Denna lögn, som Robertson påpekade igen, avslöjades av EPA bara förra månaden efter att myndigheten bötfällt försvarsdepartementet med 8.7 miljoner dollar för nästan 1,000 XNUMX överträdelser av vattenlagen vid Pearl Harbor Wastewater Facility. Helt bokstavligen smutsar marinen ner sjömansgravar vid USS Arizona.
LÖGN #3: "USA:s Stillahavsflotta följer hälsodepartementets nödorder på Red Hill" (januari 2022)
Enligt kapten Bill Clinton, chef för offentliga angelägenheter och uppsökande för den amerikanska Stillahavsflottan, avslöjades det senare samma månad att marinen faktiskt skulle överklaga nödbeställningen.
LÖGN #2: "Militären och Hawaii National Guard förlitar sig på bränslet vid Red Hill varje dag" (oktober 2019)
För bara tre år sedan lovade konteramiral Robert Chadwick att Red Hill-operationer var avgörande för USA:s nationella säkerhet och behövdes dagligen. Ändå har Red Hill varit avstängd i nästan ett år utan några uppenbara effekter på militära operationer; enligt försvarsminister Lloyd Austin i ett uttalande som släpptes i år:
"Centralt beläget bulkbränslelagring var sannolikt vettigt 1943, när Red Hill byggdes. Och Red Hill har tjänat våra väpnade styrkor väl i många decennier. Men det är mycket mindre vettigt nu” (mars 2022)
LÖGN #1: "Det är inte bränslet i sig som gör människor sjuka ... Det är bränslet i vattnet som gör människor sjuka" (december 2021)
Marinens sekreterare Carlos del Toro sa att bränsle inte gjorde människor sjuka, det var bränslet i vattnet som gjorde människor sjuka. Inget vatten är liv, bränsle är förgifta.
Avslutningsord från evenemanget: Ord gör lite för att läka skada eller hålla oss säkra, och när ord inte är annat än lögner, osanningar och osannolika förnekelser – som historien och det senaste året har visat – skadas människor, mänskliga rättigheter kränks och ön placeras på randen till existentiell katastrof. Vi kommer inte att låta historien fortsätta att upprepas, vi kommer att vidta åtgärder för att förhindra att arvet från Kapūkaki och Puʻuloa permanent befläckas av marinens lögner. Ola I Ka Wai!
Almost två år senare, "Ansvarighet?"
Den 28 september 2023, marinens sekreterare Carlos Del Toro utfärdade misstroendebrev till 3 pensionerade amiraler:
Konteramiral (pensionerad). Peter Stamatopoulos, som var befälhavare för Naval Supply Systems Command under utsläppen i maj och november. Del Toro utfärdade ett misstroendevotum till Stamatopoulos för att ha godkänt en utredning av det tidigare bränsleutsläppet den 6 maj 2021, vilket var otillräckligt och inte innehöll rekommendationer för "meningsfulla korrigerande åtgärder...Denna otillräckliga utredning var det största missade tillfället att korrekt identifiera felet i bränsleansvar efter bränsleutsläppet den 6 maj 2021... Misslyckandet med att fullständigt redogöra för bränsleutsläppet vid incidenten den 6 maj 2021 var den primära källan till bränsleutsläppet den 20 november 2021."
Konteramiral (pensionerad) John Korka, som var befälhavare för Navy Facilities Engineering Command Pacific tre år före de två utsläppen från maj 2017 och september 2018, censurerades för att inte säkerställa att hans kommando uppfyllde kraven under kontrakteringen och installationen av Aqueous Filmbildande skumsystem. Hans misslyckade tillsyn av AFFF-systemet ledde till att PVC-ledningar förlade AFFF-avfallssystemet, vilket var en av orsakerna till bränsleutsläppet 2021. Brevet identifierar också November 2022 1,300 XNUMX gallon AFFF-spill vilket krävde en massiv saneringsoperation och ytterligare urholkade allmänhetens förtroende för militären.
Konteramiral (pensionerad) Timothy Kott, som var befälhavare för marinregionen Hawaii under utsläppet i november, censurerades för att ha "försumligt misslyckats med att på ett adekvat sätt distribuera ditt miljöledningsteam" under utsläppet i november och att "trots att bränsle aktivt läckte ut för cirka 34 timmar”, lät han inte sin personal bedöma utsläppet på platsen, vilket skulle ha gjort det möjligt för dem att identifiera hotet mot vattnet mycket tidigare. Kott var klandrad för att inte omedelbart meddela allmänheten när han stängde Red Hill vattenbrunnen, "Du hade en skyldighet att i tid kommunicera den relevanta informationen till allmänheten. … Förseningen i rapporteringen påverkade allmänhetens förtroende negativt och gav vissa medlemmar av allmänheten intrycket att marinen inte var transparent i sin rapportering.”
Del Toro skrev också instruktionsbrev till konteramiral VanderLey som var befälhavare för NAVFAC Pacific under utsläppet i november 2021 och konteramiral Chadwick som var befälhavare för Navy Region Hawaii under utsläppet i maj 2021, enligt marinen.
7 oidentifierade kaptener, en befälhavare och en befälhavarlöjtnant tillrättavisade också
Marinen utfärdade icke-bestraffande skrivelser om misstroendevotum till sju oidentifierade marinekaptener, "av vilka tre väntar på en undersökningsnämnd för att besluta om de får fortsätta sin sjötjänst", samt instruktionsbrev till en befälhavare och en löjtnant.
I andan av Navys mycket omtalade nya "transparens" finner samhället att marinens misslyckande med att identifiera de sju officerare som hade viktiga roller i katastrofen med Red Hill-bränsletankarna är en annan anledning till att samhället saknar förtroende för militären.
"Det som hände var inte acceptabelt och departementet för marinen kommer att fortsätta att vidta alla åtgärder för att identifiera och åtgärda detta problem," sa sekreterare Del Toro. "Jag har fastställt att det inte fanns några ledare i relevanta positioner vid Red Hill Bulk Fuel Storage Facility som var värda en utmärkelse för slutet av turnén under perioden i fråga."
Misstroendebrev är en liten tröst för dem som lider av giftig kontaminering
Misstroendebreven och instruktionsbreven för de 14 marinens officerare är en liten tröst för dem som fortfarande lider av giftig kontaminering som aldrig borde ha hänt.
En stämningsansökan som lämnats in på uppdrag av hundratals militära och civila familjer väntar i USA:s distriktsdomstol i Honolulu. De stämningsansökan hävdar att det förorenade vattnet orsakade anfall, gastrointestinala störningar, neurologiska problem, brännskador, utslag, lesioner, sköldkörtelavvikelser, migrän och neurobeteendeproblem som kan vara livet ut.
Om författaren: Ann Wright tjänstgjorde 29 år i US Army/Army Reserves och var amerikansk diplomat i 16 år. Hon avgick från den amerikanska regeringen i mars 2003 i opposition till USA:s krig mot Irak. Hon har bott i Honolulu i 23 år och är medlem i Oahu Water Protectors, Hawaii Peace and Justice och Veterans For Peace-Chapter 113-Hawaii.
