Av Liz Remmerswaal Hughes
En delegation av människorätts- och nedrustningsgrupper, inklusive World BEYOND War, gick till Nya Zeelands parlament i Wellington den 13 mars 2018 för att leverera en petition som kräver en utredning av journalisters påstående om att civila afghanska dödades av soldater.
De säger att det finns bevis för att SAS i Nya Zeeland var ansvarigt för en räd mot en afghansk by 2010 där sex civila dödades, inklusive en 3-årig flicka, och ytterligare femton skadades. Påståendet gjordes i 2017 års bok, "Hit and Run", av undersökande journalisterna Nicky Hager och Jon Stephenson, som gav övertygande bevis för att så var fallet, men förnekades då av militären, även om information fortsätter att släppas om att detta
var faktiskt fallet.
Medborgarrättsorganisationerna, inklusive Hit & Run Inquiry Campaign, ActionStation, Peace Action Wellington, World BEYOND War, och Women's International League for Peace and Freedom Aotearoa, godkände framställningen och skickade också en information till justitieministern, medan Amnesty International och Women's March Aotearoa NZ stod i solidaritet med dessa grupper.
Överlämnandet av petitionen var i form av en liten kista till minne av det unga livet för den treåriga Fatima som dödades som ett resultat av Operation Burnham den 22 augusti 2010.
Talesperson Dr Carl Bradley sa att grupperna välkomnar regeringens drag mot en utredning men att det var viktigt att utredningen är bred, rigorös och oberoende.
"Utredningen bör titta specifikt på anklagelser om 'Operation Burnham' den 22 augusti 2010 i Afghanistans Baghlan-provins där det påstås att flera civila dödades, och kvarhållandet av Qari Miraj i januari 2011 och hans påstådda misshandel och överföring till det nationella direktoratet för Säkerhet, som är kända för att utöva tortyr. Med tanke på hur allvarliga anklagelserna är och FN:s uppmärksamhet på dem, anser vi att en offentlig utredning är mest lämplig.”
”Nya Zeelands rykte som en god internationell medborgare ska inte behandlas lättvindigt – det måste förtjänas upprepade gånger. Anklagelserna mot vår försvarsstyrka återspeglar dåligt på Nya Zeeland och dess folk. Om Nya Zeelands soldater dödade och skadade oskyldiga civila måste vi stå upp och hålla oss till svars och dra lärdomar så att sådana händelser aldrig upprepas igen, säger Dr Bradley.
Samtidigt World BEYOND War Nya Zeeland planerar ett forum för att titta närmare på vårt engagemang i Afghanistan. Samordnaren Liz Remmerswaal är intresserad av att höra från andra länder som har liknande oro över brott mot mänskliga rättigheter i Afghanistan och kan kontaktas på lizrem@gmail.com
För mer information se https://www.hitandrunnz.com
