Missilskräm motiverar aktivister som fruktar militärens närvaro

När Esme Yokooji såg den larma lördagen att en missilen var på väg till Hawaiii — komplett med stora versaler som säger "DETTA ÄR INTE EN DRILL" — satte hon in sin hund i huset, låste dörrarna och tog tag i sin 9-åriga syster.

Yokooji, 19, höll sin lillasyster i ett badkar i deras hem i Kailua och försökte vara stark. Under några plågsamma minuter trodde hon att de skulle dö. Det var inte förrän hennes mamma kom hem som de insåg det var ett falskt larm.

Misstaget orsakade stor spridning panik, skakade Hawaiis turistnäringen och väckte frågor om Guvernör David Iges ledarskap och chanser till omval. Men för vissa som Yokooji var det en uppmaning till handling.

Efter att hennes rädsla försvann blev hon arg "att Hawaii ens var ett mål till att börja med, att vi försattes i den situationen när vi är en oskyldig grupp människor."

Lördagens missilskräck inträffade fyra dagar före 125-årsdagen av störtande av Hawaiian Kingdom. Mer än 1,000 XNUMX människor förväntas marschera på onsdag från Mauna Ala till Iolani Palace, där amerikanska affärsmän och amerikanska marinsoldater tvingade drottning Liliuokalani att abdikera tronen.

Kaukaohu Wahilani, en av arrangörerna, sa att dagen kommer att fyllas med tal och demonstrationer. Även om evenemanget är fokuserat på att fira störtandet, sa han att militärens närvaro på Hawaii är oupplösligt kopplad till kolonialism.

"Sedan den 17 januari 1893 har den amerikanska militärens närvaro aldrig lämnat Hawaii Neis stränder," sa han. "Det var bara genom den amerikanska militärens makt som störtandet lyckades."

Noelani Goodyear–Ka'ōpua, professor vid University of Hawaii, är bland de många som planerar att delta i marschen som tror att Hawaiiöarna är illegalt ockuperade av USA. Hon sa att missilskräcket understryker varför det är viktigt att sprida medvetenhet om öarnas historia.

"På många sätt förstärker det som hände idag för många av oss varför det är så viktigt att fortsätta att utbilda andra om sanningen om vår historia, sanningen om Hawaiis historia och inte bara att tänka på varför Hawaiis suveränitet är viktigt på grund av de historiska fel som var begått men på grund av de pågående nuvarande förhållandena för ockupation som gör oss till ett mål för missiler”, sa hon.

Gammal och ny aktivism

Dr. Kalama Niheu är en läkare och infödd Hawaiian som bor i östra Honolulu. Hon har talat, skrivit och organiserat om frågor relaterade till Hawaiis självständighet och ett kärnvapenfritt Stilla havet i flera år.

Hon sa med tanke på hur dyrt det är att bo på Hawaii och hur mycket människor kämpar för att ha råd med grundläggande förnödenheter, det är svårt för människor att tänka på större frågor som imperialism.

"På lördagen förändrades det för många människor," sa Niheu. "Många människor inser att det finns en mycket verklig möjlighet för någon typ av kärnvapenaggression."

"Vi ser den här stigande vågen av människor som hittills inte har varit involverade i sociala rörelser och rättvisearbete som nu hoppar och inser att de ... måste ta på sig det här på vilket sätt de kan."

Några har redan vidtagit åtgärder. Will Caron, en aktivist och författare, sa att så snart han fick reda på att missilhotet var ett falskt larm på lördagsmorgonen hoppade han på en meddelandetråd på Facebook.

"Någon sa: 'Ska vi protestera?' Alla var typ som, 'Fan ja, det borde vi', sa han. Han skapade snabbt en facebook händelse, "Inga kärnvapen, ingen ursäkt." Inom några timmar höll dussintals människor skyltar längs Ala Moana Boulevard.

Medan Caron är en erfaren arrangör, är Yokooji det inte. Ändå, dagen efter missilskräcket, mailade hon sin professor, Goodyear–Ka'ōpua, om att organisera en sit-in för att protestera mot militärens närvaro på Hawaii och visa solidaritet med Hawaiianer.

"Jag kände mig verkligen motiverad att nå ut och se om något kan göras," sa hon. "Vi är nästa generation. Vi kommer att ärva det här problemet."

Yokooji är en av Goodyear–Ka'ōpuas elever. Professorn sa att en annan student från Guam uttryckte liknande känslor förra året när Nordkorea hotade att bomba den ön.

"Hon kände sig på samma sätt bara så hjälplös och arg och vad kan vi göra annat än att försöka utbilda och fortsätta berätta vår historia", sa Goodyear–Ka'ōpua. "Du känner dig arg över det, du känner dig hjälplös över det, men framför allt känner du dig motiverad att försöka förändra de villkor som vi lever under."

Goodyear–Ka'ōpua hoppas att det ska bli fler samtal om militären på Hawaii, som är en stor ekonomisk drivkraft men också en källa till miljöskador.

"Vi vill inte vara ett mål längre," sa hon. "Hawaii var ett neutralt land som erkänts av nationer över hela världen som hade fördrag om fred och vänskap och handel med andra nationer över hela världen. Att vara ett mål är skrämmande.”

Goodyear–Ka'ōpua sa att hon aldrig skulle överväga att lämna Hawaii trots hennes oro.

”Mina barn föddes här, moderkakan, deras piko, är alla begravda här, våra förfäders ben är här, den här platsen är vår mamma, det är vår förfader. Hawaiis öde är vårt öde så vi lämnar inte”, sa hon.

Sättet som lördagens missilskräck motiverar nya aktivister och stärker andras beslutsamhet är betydelsefullt, sade Niheu.

"För de av oss som känner att vi skriker i vinden, vi har definitivt många människor nu som vill delta, som vill höra det, som vill komma på något som de vill göra på ett väldigt osäkert sätt. och oförutsägbar tid, sa hon.