Pressmeddelande
Shannonwatch uppmanar ministern för transport, turism och sport Shane Ross att förklara varför ett plan som opererade på uppdrag av den amerikanska militären fick flyga från Shannon Airport till Incirlik Air Base i södra Turkiet och tillbaka fredagen den 30 decemberth. Flygbasen som ligger nära den syriska gränsen används av USA för att inleda flyg- och drönarangrepp och för att lagra en del av dess kärnvapenarsenal. Varje inblandning i leverans av militär last eller passagerare till Incirlik är därför ett brott mot irländsk neutralitet.
Planet, en Miami Air International Boeing 737, anlände till Shannon på fredag at 1pm, och tog av mindre än 2 timmar senare. Den tillbringade lika lång tid på militärflygbasen i Turkiet innan den återvände till Shannon kl 4am nästa morgon.
"Som minister med ansvar för att bevilja tillstånd att ta vapen och ammunition genom irländska flygplatser, har minister Ross information om vad som fanns ombord på Miami Air-planet?" frågade John Lannon från Shannonwatch. "Han har tidigare uttryckt oro över Irlands brist på neutralitet, så varför tillåter han ett flygplan som flyger till och från en stor Natoflygbas som Incirlik att landa i Shannon, förmodligen för att tanka?"
"Om Miami Air-planet hade vapen eller annan farlig last ombord borde det inte ha fått parkera vid terminalbyggnaden där det utgjorde en säkerhetsrisk för personer som använder flygplatsen och för arbetare." tillade John Lannon.
"Närvaron av detta plan vid Shannon väcker också frågor för justitie- och utrikesministrarna", sa Edward Horgan från Shannonwatch som var på flygplatsen när planet anlände. "Strax innan flygplanet landade kom en Garda-patrullbil in på flygplatsens luftsida med dess blåa ljus blinkande. Myndigheterna var tydligt uppmärksammade på ankomsten av ett plan som behövde särskilt skydd. Varför krävdes detta, och vem godkände skyddet av den amerikanska militära transportören?”
Över två och en halv miljoner amerikanska trupper och deras vapen har passerat Shannon Airport under de senaste 15 åren med chartrade och militära flygplan. De flesta av dessa reser nu med Omni Air International-plan. Dessutom finns det regelbundna flygplan från amerikanska flygvapnet och marinen på flygplatsen.
"2003 slog High Court fast att ett stort antal amerikanska trupper och krigsmaterial som passerade genom Shannon bröt mot Haagkonventionen om neutralitet", sa Horgan. "Ändå har successiva irländska regeringar fortsatt att tillåta dem att använda den som en framåtgående operativ bas för invasioner, ockupationer och militära kampanjer i hela Mellanöstern. Minister Ross fortsätter nu detta flagranta övergivande av vår neutralitet.”
"När han talade om Europeiska rådets ståndpunkt om Nato i går, hänvisade Taoiseach Enda Kenny till juridiska omständigheter som gäller i länder som Irland för att skydda vår suveräna neutralitet. Handlingar talar dock mer än ord, och hans regerings handlingar för att godkänna USA:s militära användning av Shannon flygplats gör ett hån mot irländsk suverän neutralitet”.
"USA:s militära landningar ökar också risken för en terroristattack som kan få ödesdigra konsekvenser för flygplatsen eller till och med för Dublin. Bara detta är en övertygande anledning till att få ett slut på dem”, tillade Mr Horgan.
December 29th, dagen innan Miami Air-planet landade vid Shannon, spelades även en brittisk RAF Hercules C130J in där av Shannonwatch. Flygplanet hade lyft från RAF Brize Norton-bas utanför London en kort stund tidigare.
Medan båda planen var på flygplatsen kontaktade Shannonwatch Gardaí för att be dem undersöka om de bar vapen. Såvitt de känner till har ingen utredning gjorts.
webbplats: www.shannonwatch.org
