Irland ställer fredsaktivister inför rätta

av Fintan Bradshaw, Znetwork, Januari 25, 2023

Shannon mellanlandning

januari 11^th2023 markerade den 21^st årsdagen av öppnandet av Guantanamo Bay-fängelset. Fängelset hyser fortfarande 35 fångar representerar ett chockerande exempel på ett misslyckande med internationell lag för att skydda män som kidnappas och släpas över hela världen återgivningsflyg till "hemliga" tortyrplatser runt om i världen. Några av dessa återgivningsflygningar passerade Shannon flygplats i Irland. Även om Irland hävdar neutralitet, har staten tillåtit amerikanska militärplan att använda Shannon flygplats som mellanlandning, vägrat söka efter plan och istället blunda för återgivningen av otaliga människor. Tillsammans med detta har den amerikanska militären kunnat använda Shannon för att transportera ett stort antal trupper och vapen genom Irland och vidare till krig i Irak och på andra håll i Mellanöstern. Sedan 2002 uppskattas det att cirka 3 miljoner amerikanska soldater har passerat genom Shannon.

Irländskt motstånd

januari 11^th 2023 markerade också början av en rättegång det är en del av en lång historia av irländskt motstånd mot kriget mot den illegala militära användningen av Shannon flygplats och Irlands delaktighet i mordiska olagliga krig och extraordinära överlämnanden. Ed Horgan och Dan Dowling's har haft en lång väntan på rättegång för att komma in på Shannon flygplats och måla graffiti – FARA FARA FLYG INTE på ett amerikanskt militärplan. Det är mer än fem år sedan 25^th April 2017 när Ed och Dan greps på Shannon flygplats.

På den tiden var Ed citerade som att förklara att deras handlingar ”var en del av en informativ protest – att informera folket om att vi är medskyldiga, och att gardaí [irländsk polis] inte genomsöker amerikanska militärflygplan och det borde de vara. De gör inte sitt jobb, och som medborgare känner jag mig skyldig att hjälpa dem att göra detta.”

När Ed arresterades överlämnade han en 35-sidig lista med namnen på 1000 barn som hade dödats i konflikter som involverade USA i Mellanöstern. Han sa: "Den totala listan är tyvärr en miljon barn sedan 1991. Om du vill ha min motivation är det dödandet av barn i Irak, Syrien, Afghanistan och Jemen".

När rättegången närmade sig sitt slut tog Ed Horgan till vittnesbåset för att vittna och korsförhöras av åklagaren. Detta avslutade försvaret måndagen den 23^rd jan. Idag kommer domaren att avsluta med att sammanfatta fallet och ge henne instruktioner till juryn. Juryn kommer sedan att dra sig tillbaka för att diskutera domen som kan komma så snart som i eftermiddag eller i morgon onsdag 25^th av Jan.

Ed och Dan, för närvarande inför domstolen, är bland en lång rad demonstranter, inklusive farmödrar, förtroendevalda Clare Daly och Mick Wallace, USA:s arméveteraner Ken Mayers och Tarak Kauff och trosbaserade handlingar som de som utförs av Dave Donnellan och Colm Roddy och framför allt av Pitstop-plogbillarna. Den 20^th årsdagen av Plowshares-aktionen kommer den 3 februari^rd . Mer än 38 fredsaktivister har åtalats för att ha utfört icke-våldsamma fredsaktioner på Shannon flygplats för att avslöja och försöka förhindra irländsk medverkan till krigsförbrytelser.

Ed och Dan får stöd av internationella antikrigsaktivister. Kathy Kelly, organiserar för närvarande The Merchants of Death War Crimes Tribunal, berättade om Pitstop Plowshares-rättegången,

'Herr. Brendan Nix, en fin talare och advokat, representerade  Pitstop plogbills aktivister som, dagar innan USA började bomba Irak 2003, hade inaktiverat ett stridsflygplan från den amerikanska marinen som parkerats på Shannon Airports asfalt. I sina avslutande anföranden riktade Nix sig till hela rättssalen: "Frågan är inte, 'hade dessa fem en laglig ursäkt för att göra som de gjorde?' Frågan är, "vad är vår ursäkt för att inte göra mer?" Vad ska ni uppstå?"

Ed Horgan och Dan Dowling har stadigt tagit sig an utmaningen att demilitarisera Shannon flygplats och kräver att den irländska regeringen respekterar sin konstitution och förbjuder användningen av Shannon flygplats för att transportera vapen, eller krigare, eller människor som är avsedda för tortyr i andra länder. Irländare har det bättre på grund av Dans och Eds uthållighet och mod. Världen skulle ha det bättre om människor i Irland organiserade en massiv ockupation av Shannon flygplats och protesterade mot skam att använda den som ett stopp för USA:s militarism.

Ed skrev nyligen att när han går förbi en lekplats där barn är lyckliga och leker, känner han sig intensivt medveten om de barn som är föräldralösa, lemlästade, fördrivna eller slaktade av krig, var som helst. Ed och Dan är inte brottslingar, men deras rättegång väcker nyckelfrågor om brottsligheten i att kränka Irlands förklarade neutralitet genom att tjäna krigsherrarnas grymma planer.'

Den nuvarande ledamoten av Europaparlamentet och den framstående antikrigsaktivisten Clare Daly, som själv greps i Shannon, uttryckte solidaritet med Ed och Dan,

"Vi kommer att följa det här fallet noggrant från Bryssel. Det råder ingen tvekan om att mot bakgrund av ett allt mer militariserat EU, med en utrikespolitik underställd Nato och USA, är Irlands neutralitet en viktig ledstjärna för så många. Det är en ständig kränkning av på varandra följande regeringar genom att tillåta den dagliga användningen av Shannon av den amerikanska militären på väg till krigsteatrar är en absolut skam. Ed & Dans hållning på fredens och neutralitetens sida behövs nu mer än någonsin.”

Ciaron O'Reilly, katolsk arbetare och medlem i Pitstop Plowshares-aktionen, var vid domstolen i Dublin när Ed intog vittnesplatsen. Han erinrade om sin egen handling och uttryckte hoppet för framtiden att det fortsatta motståndet mot krig som förmedlas genom Ed och Dans handlingar visar att det fortfarande finns hopp för mänskligheten.

"3 februari. 2023 kommer att vara 20-årsdagen av vår Pitstop Plowshares nedrustningsaktion på Shannon Airport där vi lyckades stoppa ett amerikanskt krigsplan på väg till invasionen av Irak och skicka tillbaka det till Texas! Det är fruktansvärt att fundera över hur många irakier och afghaner som dödades av ammunition och soldater som har passerat genom Irland sedan vi agerade vid Shannon. Åtgärder som Ed & Dans, där människor riskerar sin frihet inför domstol i ickevåldsmotstånd, är en av få källor till hopp för den mänskliga familjen.”

Detta hopp måste uppmuntras och vårdas om vi ska möta den förestående klimatförändringskrisen, undvika katastrofal kärnvapenförstöring och förhindra fruktansvärda konflikter om allt mer knappa resurser för att ha någon chans till en meningsfull framtid för barnen 2017 och utöver det försökte Ed och Dans handlingar skydda.