Vissa amerikaner har hört talas om New York Times reportern och bokförfattaren James Risen och hans vägran att avslöja en källa. Men eftersom de flesta rapporter om den frågan noggrant undvek ämnet för vad det var Risen hade rapporterat, är det relativt få som kan berätta för dig. Faktum är att Risen rapporterade (i en bok, som New York Times lydde en begäran från regeringen att hålla det tyst) att redan år 2000 gav CIA kärnvapenplaner till Iran. Brister hade införts i planerna, med den uttalade avsikten att bromsa ett iranskt kärnvapenprogram om ett sådant fanns. Risens rapportering om att bristerna var ytterst uppenbara, inklusive för den tidigare ryska tillgången som tilldelats att leverera planerna till Iran, gjorde att planen såg ännu värre ut än den först låter.
Jeffery Sterling, en CIA-hanterare av den tidigare ryska tillgången, dömdes tidigare i år för att vara Risens källa. Han dömdes på grundval av den typ av indicier som kallas "metadata" som NSA hävdar att vi inte ska oroa oss för, men som en appellationsdomstol i torsdags fastställde att huvuddelen av insamlingen av konstitutionellt strider mot. Sterling väntas dömas till ett långt fängelsestraff på måndag.
Under loppet av Sterlings rättegång offentliggjorde CIA själv en större berättelse än den som de fäste på Sterling. CIA avslöjade, oavsiktligt utan tvekan, att precis efter att kärnvapenplanerna hade lagts ner för iranierna, hade CIA föreslagit samma tillgång att han nästa gång skulle närma sig den irakiska regeringen i samma syfte. CIA avslöjade detta genom att bevisa denna kabel:
Mr. S., även känd som Bob S., var och är en CIA-officer. M är en förkortning av Merlin som är kod för den före detta ryssen och även namnet på operationen (Operation Merlin). Kabeln syftar på en mer äventyrlig förlängning av verksamheten till någon annanstans än Iran. Namnet på denna andra plats börjar med en vokal, eftersom den följer den obestämda artikeln "AN".
Titta noga på kabelns text. Bokstäverna radas upp i vertikala kolumner såväl som de vanliga horisontella raderna. Det är ett rutnät. Det saknade ordet på den sjunde raden börjar med en vokal och har fem bokstäver. Det kan vara IRAKISK eller OMANI.
Fortsätt läsa. Det saknade ordet på tionde raden har fyra bokstäver. Det är antingen IRAK eller OMAN.
Det följer en diskussion om en mötesplats, som sannolikt inte är i Irak (eller Oman).
Läs till sista raden. Där har det saknade ordet sex bokstäver. Det kan vara IRAKISER eller OMANISER.
De indiska bevisen för valet av Irak framför Oman som det andra målet för Operation Merlin är mycket tyngre än vad som användes för att döma Jeffrey Sterling för att ha informerat allmänheten om det första målet. Oman har aldrig offentligt påståtts av någon för att ha eller driva ett kärnvapenprogram. Oman har aldrig varit känt för att vara ett mål för USA:s militära insatser. Irak 2000 hade varit målet för flera CIA-stödda kuppförsök. Iraks vapen var i fokus för CIA. Inom två år skulle påståenden om irakiskt vapen användas av CIA för att stödja USA:s attack mot Irak som skulle komma i mars 2003.
Påståendena 2002-2003 av dåvarande presidenten George W Bush och dåvarande nationella säkerhetsrådgivaren Condoleezza Rice att en rykande pistol kunde komma från Irak i form av ett svampmoln får ett annat ljus när vi får veta att en kort tid tidigare CIA hade föreslagit att ge Irak kärnvapenplaner som en del av ett program som Condoleezza Rice personligen övertalade. New York Tider att inte avslöja.
1995 hade Saddam Husseins svärson Hussein Kamel informerat amerikanska och brittiska underrättelsetjänstemän att "alla vapen - biologiska, kemiska, missiler, kärnvapen förstördes." Ändå sade president Bush den 2 oktober 2002: "Regimen har forskarna och faciliteterna för att bygga kärnvapen och söker det material som behövs för att göra det." Detta var ett påstående som han också skulle lägga i ett brev till kongressen och i sin 2003 års State of the Union-tal.
Vicepresident Dick Cheney gick så långt som att hävda den 16 mars 2003 Meet the Press, "Och vi tror att han faktiskt har rekonstruerat kärnvapen."
Det fanns naturligtvis inga bevis för detta, och låtsades bevis var noggrant tillverkade, inklusive förfalskade dokument som påstods visa att Irak försökte köpa uran, och en felaktig analys av aluminiumrör som noggrant måste sökas upp efter alla vanliga experter vägrade ge det önskade svaret.
"Vi vet att det har varit leveranser på gång. . . in i Irak. . . av aluminiumrör som egentligen bara är lämpade för — högkvalitativa aluminiumverktyg [sic] som bara verkligen lämpar sig för kärnvapenprogram, centrifugprogram, säger Condoleezza Rice på CNN:s Sen utgåva med Wolf Blitzer på september 8, 2002.
När experterna vid departementen för energi, stat och försvar vägrade säga att aluminiumrör i Irak var för kärnkraftsanläggningar, eftersom de visste att de omöjligt kunde vara och nästan säkert var för raketer, var ett par killar på Army's National Ground Intelligence Center nära Charlottesville, Va., var glada att tvingas. De hette George Norris och Robert Campus, och de fick "prestationspriser" (kontanter) för tjänsten. Då använde utrikesminister Colin Powell Norris och Campus påståenden i sitt FN-tal trots att hans egen personal varnade för att de inte var sanna.
Den amerikanska regeringen har aldrig engagerat sig i några sådana ansträngningar för att felaktigt framställa Oman som jakt på kärnvapen.
Följde CIA upp Merlin och gav faktiskt något till den irakiska regeringen? Tillhandahöll den kärnvapenplaner som med Iran? Tillhandahöll den kärnvapendelar, som ursprungligen tänktes för Iran men som inte följdes upp?
Vi vet inte. Men vi vet att CIA fortsatte att betala "Merlin" och hans fru för någon tjänst. Som Marcy Wheeler påpekade, "totalt betalade CIA Merlins ungefär $413,223.67 7 under de XNUMX åren efter att James Risen förmodligen förstörde Merlins användbarhet som en tillgång." För allt vi vet finansierar vi skattebetalare fortfarande Merlin-hushållet.
