av James Wilt, Kanadensisk dimension, 11 april 2022
Den senaste federala budgeten är ute och trots allt mediablaster om ny progressiv bostadspolitik – som till största delen består av ett nytt skattefritt sparkonto för bostadsköpare, en "acceleratorfond" för kommuner för att stimulera till gentrifiering och ringa stöd för ursprungsbefolkningens bostäder – det bör förstås som en tydlig förankring av Kanadas position som en global kapitalistisk, kolonial och imperialistisk makt.
Det finns inget bättre exempel på detta än Trudeau-regeringens plan att avsevärt öka militärutgifterna med nästan 8 miljarder dollar, utöver miljarder i redan planerade ökningar.
2017 införde den liberala regeringen sin starka, säkra och engagerade försvarspolitik, som lovade att öka de årliga militärutgifterna från 18.9 miljarder dollar 2016/17 till 32.7 miljarder dollar 2026/27, en ökning med mer än 70 procent. Under de kommande 20 åren representerade det en ökning med 62.3 miljarder dollar i ny finansiering, vilket bringade de totala militärutgifterna under den perioden till mer än 550 miljarder dollar – eller över en halv biljon dollar under två decennier.
Men enligt Kanadas nya budget står den "regelbaserade internationella ordningen" nu "inför ett existentiellt hot" på grund av den ryska invasionen av Ukraina. Som ett resultat förbinder sig liberalerna att spendera ytterligare 8 miljarder dollar under de kommande fem åren, vilket i kombination med andra nya löften kommer att bringa de totala utgifterna för Department of National Defense (DND) till över 40 miljarder dollar per år 2026/27. Detta innebär att de årliga militärutgifterna kommer att ha fördubblats i slutet av 2020-talet.
Specifikt öronmärker den nya budgeten 6.1 miljarder dollar under fem år för att "förstärka[e] våra försvarsprioriteringar" som en del av en försvarspolitisk översyn, nästan 900 miljoner dollar för Communications Security Establishment (CSE) för att "förbättra[e] Kanadas cybersäkerhet, ” och ytterligare 500 miljoner dollar för militärt bistånd till Ukraina.
Kanada har i flera år varit under press att öka sina årliga militära utgifter till två procent av sin BNP, vilket är den helt godtyckliga siffra som Nato förväntar sig att dess medlemmar ska möta. Den starka, säkra, engagerade planen från 2017 diskuterades uttryckligen av liberalerna som ett sätt att öka Kanadas bidrag, men 2019 beskrev USA:s dåvarande president Donald Trump Kanada som "något brottsligt" för att bara nå ungefär 1.3 procent av BNP.
Men som Ottawa Citizen-journalisten David Pugliese har noterat är denna siffra ett mål – inte ett fördragsavtal – utan "under åren har detta 'mål' förvandlats av DND-anhängare till en hård och snabb regel." Enligt en färsk rapport från den parlamentariska budgetansvarige skulle Kanada behöva spendera mellan 20 och 25 miljarder dollar mer per år för att nå tvåprocentsgränsen.
Mediebevakningen under veckorna före offentliggörandet av den federala budgeten innehöll en nästan non-stop rotation av Kanadas mest anmärkningsvärda krigshökar—Rob Huebert, Pierre Leblanc, James Fergusson, David Perry, Whitney Lackenbauer, Andrea Charron—som efterlyste ökad militär utgifter, särskilt för det arktiska försvaret i väntan på förmodade hot om invasion från Ryssland eller Kina (budgeten för 2021 gav redan 250 miljoner dollar under fem år till "NORAD-modernisering", inklusive upprätthållande av "arktisk försvarskapacitet"). Mediebevakningen om det arktiska försvaret inkluderade knappt några perspektiv från antikrigsorganisationer eller nordliga urbefolkningar trots Inuiternas cirkumpolära råds tydliga och långvariga krav på att Arktis "förblir en fredszon."
Faktum är att även med de nya utgifterna på 8 miljarder dollar – utöver den enorma ökningen via planen Strong, Secure, Engaged och efterföljande ökningar – framställer media redan det som ett misslyckande eftersom "Kanada kommer att förbli långt ifrån Natos utgiftsmål .” Enligt CBC kommer Kanadas nya utgiftsåtaganden bara att skjuta upp siffran från 1.39 till 1.5 procent, ungefär motsvarande Tysklands eller Portugals utgifter. Med hänvisning till David Perry, ordförande för Canadian Global Affairs Institute, en tankesmedja som är "hårt finansierad av vapentillverkare", beskrev Globe and Mail absurt anslagsökningen på 8 miljarder dollar som "blygsam".
Allt detta kom bara en vecka efter att Kanada tillkännagav att man vänder kursen och slutförde ett avtal med Lockheed Martin om att köpa 88 F-35 stridsflygplan för uppskattningsvis 19 miljarder dollar. Som chefen för det kanadensiska utrikespolitiska institutet Bianca Mugyenyi har hävdat är F-35 ett "otroligt bränsleintensivt" flygplan och kommer att kosta två till tre gånger inköpspriset under dess livstid. Hon drar slutsatsen att det bara är meningsfullt att skaffa dessa mycket sofistikerade smygkrigare med "en plan för Kanada att slåss i framtida krig i USA och Nato."
Verkligheten är att, precis som polisen, kommer ingen finansiering någonsin att räcka till för krigshökarna, vapentillverkarefinansierade tankesmedjor eller DND-shills som ges massor av utrymme i mainstreammedia.
Som Brendan Campisi skrev för Spring, sedan starten av Rysslands invasion, har Kanadas härskande klass konsekvent betonat att "världen nu är en farligare plats, och för att svara på denna hotfulla verklighet behöver den kanadensiska militären mer pengar, mer och bättre vapen, fler rekryter och en större närvaro i norr.” På grund av Kanadas allt mer aktiva roll i global imperialistisk aggression, kan och kommer hot att uppfattas överallt, vilket innebär att de 40 miljarder dollar i årliga militärutgifter till 2026/27 oundvikligen kommer att betraktas som alldeles för låga.
Kanadas växande roll när det gäller att producera, exportera och konsumera fossila bränslen (nu legitimerad med subventioner för avskiljning av koldioxid) kommer bara att ytterligare hota världen på grund av katastrofal klimatkollaps, särskilt i den globala södern, vilket leder till oöverträffade nivåer av klimatinducerad migration; med undantag för vita flyktingar från Ukraina nyligen, kommer landets migrantfientliga tillvägagångssätt ständigt att skärpa upp rasistiska och särskilt anti-svarta fientligheter. Denna bana med snabbt ökande militära utgifter kommer utan tvekan att bidra till mycket större militära investeringar även i andra länder.
Samtidigt som NDP röstade emot en konservativ motion om att öka militärutgifterna till två procent av BNP som begärts av Nato, har NDP lovat stöd till liberal budgetering fram till mitten av 2025 genom sitt senaste leverans- och förtroendeavtal. Detta innebär att oavsett ställning är de nya demokraterna villiga att byta ut en medioker behovsprövad tandvårdsplan och den framtida möjligheten till ett nationellt läkemedelsprogram – naivt i tron att det inte kommer att slaktas av liberalerna – mot mycket större resurser för Kanadas militär. I slutet av mars beskrev NDP:s egen utrikeskritiker militären som "decimerad" och sa "vi har inte tillhandahållit de verktyg som våra soldater, våra män och kvinnor i uniform, behöver för att utföra de jobb som vi ber dem att göra. säkert."
Vi kan inte lita på att NDP leder eller ens stöder en genuin antikrigsansträngning. Som alltid måste detta motstånd organiseras oberoende, vilket redan är på gång av personer som Labour Against the Arms Trade, World Beyond War Kanada, Peace Brigades International – Kanada, Canadian Foreign Policy Institute, Canadian Peace Congress, Canadian Voice of Women for Peace och No Fighter Jets Coalition. Vidare måste vi fortsätta att arbeta i solidaritet med ursprungsbefolkningar som motsätter sig pågående kolonial ockupation, expropriation, underutveckling och våld.
Kravet måste fortsätta att vara ett slut på kapitalismen, kolonialismen och imperialismen. De otroliga resurser som för närvarande spenderas på att upprätthålla global raskapitalism – via militär, polis, fängelser och gränser – bör omedelbart beslagtas och omfördelas till snabba utsläppsminskningar och förberedelser för klimatförändringar, allmännyttiga bostäder och hälsovård, livsmedelssäkerhet, skademinskning och säker försörjning , inkomststöd för personer med funktionshinder (inklusive långvarig covid), kollektivtrafik, skadestånd och återlämnande av mark till ursprungsbefolkningar, och så vidare; Det är avgörande att denna radikala omvandling inte bara sker i Kanada utan över hela världen. Det senaste åtagandet på 8 miljarder dollar mer till militären är helt motstridigt mot dessa mål att främja verklig säkerhet och rättvisa, och måste motsättas hårt.
James Wilt är frilansjournalist och doktorand baserad i Winnipeg. Han är en frekvent bidragsgivare till CD och har även skrivit för Briarpatch, Passage, The Narwhal, National Observer, Vice Canada och Globe and Mail. James är författaren till den nyligen publicerade boken Do Androids Dream of Electric Cars? Kollektivtrafik i Googles, Ubers och Elon Musks tidsålder (Between the Lines Books). Han organiserar sig med polisens avskaffande organisation Winnipeg Police Cause Harm. Du kan följa honom på Twitter på @james_m_wilt.
