Hundratals protesterar, blockerar ingångar till Nordamerikas största vapenmässa

By World BEYOND War, Juni 1, 2022

Ytterligare bilder och video finns finns att ladda ner här.

OTTAWA — Hundratals människor har blockerat tillträde till öppningen av CANSEC, Nordamerikas största vapen- och "försvarsindustri"-kongress på EY Center i Ottawa. 40 fots banderoller med texten "Blood On Your Hands", "Stop Profiting From War" och "Arms Dealers Not Welcome" blockerade uppfarter och fotgängares ingångar när deltagare försökte registrera sig för och komma in i kongresscentret omedelbart innan den kanadensiska försvarsministern Anita Anand var planerad för att ge det inledande anförandet.

"Samma konflikter runt om i världen som har lett till elände för miljoner har gett rekordvinster för vapentillverkarna i år", säger Rachel Small, arrangör med World BEYOND War. "Dessa krigsprofitörer har blod på händerna och vi gör det omöjligt för någon att delta i deras vapenmässa utan att direkt konfrontera våldet och blodsutgjutelsen de är delaktiga i. Vi stör CANSEC i solidaritet med de miljontals människor runt om i världen som dödas, som lider, som fördrivs som ett resultat av de sålda vapen och militära affärer som gjorts av människorna och företagen inom denna konvention. Medan mer än sex miljoner flyktingar flydde från Ukraina i år, medan mer än 400,000 XNUMX civila har dödats under sju år av krig i Jemen, medan åtminstone 13 palestinska barn dödades på Västbanken sedan början av 2022, drar vapenföretagen som sponsrar och ställer ut i CANSEC in rekordmiljardvinster. De är de enda människorna som vinner dessa krig.”

Lockheed Martin, en av CANSEC:s stora sponsorer, har sett sina aktier stiga med nästan 25 procent sedan början av det nya året, medan Raytheon, General Dynamics och Northrop Grumman var och en såg sina aktiekurser stiga med cirka 12 procent. Strax före den ryska invasionen av Ukraina, Lockheed Martins verkställande direktör James Taiclet sade på ett vinstsamtal att han förutspådde att konflikten skulle leda till uppblåsta försvarsbudgetar och merförsäljning för företaget. Greg Hayes, VD för Raytheon, en annan CANSEC-sponsor, berättade investerare tidigare i år att företaget förväntade sig att se "möjligheter till internationell försäljning" mitt i det ryska hotet. han lagt till: "Jag förväntar mig fullt ut att vi kommer att se någon nytta av det." Hayes fick ett årligt ersättningspaket på $ 23 miljoner 2021, en ökning med 11 % jämfört med föregående år.

"Vapnen, fordonen och teknikerna som marknadsförs på denna vapenmässa har djupgående konsekvenser för mänskliga rättigheter i detta land och runt om i världen", säger Brent Patterson, chef för Peace Brigades International Canada. "Det som firas och säljs här betyder kränkningar av mänskliga rättigheter, övervakning och död."

Kanada har blivit en av världens främsta vapenhandlare globalt och är den näst största vapenleverantör till Mellanösternregionen. De flesta kanadensiska vapen exporteras till Saudiarabien och andra länder som är engagerade i våldsamma konflikter i Mellanöstern och Nordafrika, även om dessa kunder upprepade gånger har varit inblandade i allvarliga brott mot internationell humanitär rätt.

Sedan början av den Saudi-ledda interventionen i Jemen i början av 2015, har Kanada exporterat cirka 7.8 miljarder dollar i vapen till Saudiarabien, främst pansarfordon tillverkade av CANSEC-utställaren GDLS. Nu på sitt sjunde år har kriget i Jemen dödat över 400,000 XNUMX människor och skapat den värsta humanitära krisen i världen. Uttömmande analys av kanadensiska civilsamhällesorganisationer har på ett trovärdigt sätt visat att dessa överföringar utgör ett brott mot Kanadas skyldigheter enligt Arms Trade Treaty (ATT), som reglerar handel och överföring av vapen, givet väldokumenterade fall av saudiska övergrepp mot sina egna medborgare och folket i Jemen. Internationella grupper som Yemen-baserade Mwatana för mänskliga rättigheter, såväl som Amnesty International och Human Rights Watch, Har också dokumenterat den förödande rollen som bomber producerade av CANSEC-sponsorer som Raytheon, General Dynamics och Lockheed Martin i flyganfall mot Jemen som träffade bland andra civila mål, en marknadsplats, ett bröllopoch en skolbuss.

"Utanför dess gränser plundrar kanadensiska företag de förtryckta nationerna i världen medan den kanadensiska imperialismen drar nytta av sin roll som juniorpartner i USA-ledda imperialismens enorma komplex av militär och ekonomisk krigföring", säger Aiyanas Ormond från International League of Peoples' Kamp. "Från dess plundring av Filippinernas mineralrikedomar, till dess stöd för israelisk ockupation, apartheid och krigsförbrytelser i Palestina, till dess kriminella roll i ockupationen och plundringen av Haiti, till dess sanktioner och regimförändringar mot Venezuela, till vapen. export till andra imperialistiska stater och klientregimer använder den kanadensiska imperialismen sin militär och polis för att attackera folket, undertrycka deras rättvisa kamp för självbestämmande och för nationell och social befrielse och för att upprätthålla sin regim av exploatering och plundring. Låt oss gå samman för att stänga av denna krigsmaskin!”

2021 exporterade Kanada mer än 26 miljoner dollar i militära varor till Israel, en ökning med 33 % jämfört med föregående år. Detta inkluderade minst 6 miljoner dollar i sprängämnen. Förra året undertecknade Kanada ett kontrakt om att köpa drönare från Israels största vapentillverkare och CANSEC-utställare Elbit Systems, som levererar 85 % av drönarna som används av den israeliska militären för att övervaka och attackera palestinier på Västbanken och Gaza. Ett dotterbolag till Elbit Systems, IMI Systems, är huvudleverantören av 5.56 mm kulor, samma typ av kula som användes av israeliska ockupationsstyrkor för att mörda den palestinska journalisten Shireen Abu Akleh.

CANSEC-utställaren Canadian Commercial Corporation, en statlig myndighet som underlättar affärer mellan kanadensiska vapenexportörer och utländska regeringar förmedlade nyligen en affär på 234 miljoner dollar för att sälja 16 Bell 412-helikoptrar till militären i Filippinerna. Ända sedan hans val 2016, regim Filippinernas president Rodrigo Duterte har präglats av ett skräckvälde som har dödat tusentals under sken av en anti-drogkampanj, inklusive journalister, arbetarledare och människorättsaktivister.

12,000 306 deltagare förväntas samlas för vapenmässan i CANSEC i år, och samlar uppskattningsvis 55 utställare, inklusive vapentillverkare, militärteknik- och leveransföretag, media och statliga myndigheter. 900 internationella delegationer är också planerade att närvara. Vapenutställningen arrangeras av Canadian Association of Defence and Security Industries (CADSI), som representerar mer än XNUMX kanadensiska försvars- och säkerhetsföretag.

BAKGRUND

Hundratals lobbyister i Ottawa representerar vapenhandlare som inte bara konkurrerar om militära kontrakt, utan lobbyar regeringen för att utforma de politiska prioriteringarna så att de passar den militära utrustningen de köper. Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE, General Dynamics, L-3 Communications, Airbus, United Technologies och Raytheon har alla kontor i Ottawa för att underlätta tillgången till regeringstjänstemän, de flesta inom några kvarter från parlamentet. CANSEC och dess föregångare, ARMX, har mött hårt motstånd i över tre decennier. I april 1989 svarade Ottawas kommunfullmäktige på motståndet mot vapenmässan genom att rösta för att stoppa ARMX vapenshow som ägde rum i Lansdowne Park och andra stadsägda fastigheter. Den 22 maj 1989 marscherade mer än 2,000 23 människor från Confederation Park uppför Bank Street för att protestera mot vapenmässan i Lansdowne Park. Följande dag, tisdagen den 160 maj, organiserade Alliance for Non-Violence Action en massprotest där 1993 personer greps. ARMX återvände inte till Ottawa förrän i mars 93 när det ägde rum på Ottawa Congress Center under det omdöpta namnet Peacekeeping '2009. Efter att ha stått inför betydande protester hände ARMX inte igen förrän i maj 1999 då det dök upp som den första CANSEC-vapenmässan, som återigen hölls i Lansdowne Park, som hade sålts från staden Ottawa till den regionala kommunen Ottawa-Carleton XNUMX.