Mänskligt experiment: en CIA-vana

Smakämnen väktare på måndag gjort allmän ett CIA-dokument som tillåter byråns direktör att "godkänna, modifiera eller ogilla alla förslag som hänför sig till forskning om mänskliga ämne."

Mänskligt Vad?

På Guantanamo gav CIA enorma doser av den terrorframkallande drogen meflokin till fångar utan deras samtycke, liksom det förmodade sanningsserumet skopolamin. Tidigare Guantanamo-vakt Joseph Hickman har dokumenterat CIA:s torterar människor, ibland till döds, och kan inte hitta någon annan förklaring än forskning:

"[Varför] hölls män av ringa eller inget värde under dessa förhållanden, och till och med förhörda upprepade gånger, månader eller år efter att de hade tagits i förvar? Även om de hade haft någon intelligens när de kom in, vilken relevans skulle det ha år senare? . . . Ett svar verkade ligga i beskrivningen att generalmajorerna [Michael] Dunlavey och [Geoffrey] Miller båda sökte Gitmo. De kallade det 'Amerikas stridslabb'.”

Experiment utan samtycke på institutionaliserade barn och vuxna var vanligt i USA innan, under och i ännu högre grad efter att USA och dess allierade åtalade nazister för bruket 1947, och dömde många till fängelse och sju för att hängas. Tribunalen skapade Nürnbergkoden, standarder för medicinsk praxis som omedelbart ignorerades hemma. Några amerikanska läkare anses det "en bra kod för barbarer."

Koden börjar: "Det krävs ett frivilligt, välinformerat, förstående samtycke från den mänskliga subjektet i full juridisk kapacitet." Ett liknande krav finns med i CIA:s regler, men har inte följts, även om läkare har hjälpt till med sådana tortyrtekniker som vattenboarding.

Hittills har USA aldrig riktigt accepterat Nürnbergkoden. Medan koden skapades gav USA människor syfilis i Guatemala. Det gjorde samma sak på Tuskegee. Även under Nürnbergrättegången fick barn på Pennhurst-skolan i sydöstra Pennsylvania hepatitsnören avföring att äta.

Andra platser för experimentskandaler har inkluderat Jewish Chronic Disease Hospital i Brooklyn, Willowbrook State School på Staten Island och Holmesburg Prison i Philadelphia. Och, naturligtvis, CIA:s Project MKUltra (1953-1973) var ett smörgåsbord av mänskliga experiment. Tvångssteriliseringar av kvinnor i kalifornien fängelser har inte tagit slut. Tortyr från Chicagopolisen har för första gången just resulterat i ersättning till offren.

Om vi ​​äntligen ska lägga ett sådant föraktfullt beteende bakom oss, kommer det att krävas att bryta några dåliga vanor.

Kongressen har flitigt återförbjudit tortyr ett antal gånger under de senaste åren. Nu måste den släppa den charaden och istället kräva att justitieministern upprätthåller anti-tortyrstadgan, som gjorde tortyr till ett grovt brott innan George W. Bush någonsin blev president.

Det är bra av John Oliver att fördöma tortyr. Och han har rätt att gå efter lögnerna berättade om tortyr i populär underhållning. Men han sprider också den falska idén att det är lagligt. "Vi kollade", säger han och rapporterar att hans team av utredare upptäckte att det enda förbudet mot tortyr finns i en verkställande order skriven av president Obama. Detta är farligt nonsens. USA var en part i anti-tortyrkonventionen och hade gjort tortyr till ett brott enligt anti-tortyrstadgan och krigsförbrytelsestadgan innan George W. Bush någonsin blev president.

Sedan dess har kongressen upprepade gånger "förbjudit" tortyr. Men precis som FN-stadgans förbud mot krig faktiskt legaliserade vissa krig, som påstods ersätta det totala förbudet i Kellogg-Briand-pakten med ett partiellt förbud, har dessa kongressinsatser (som Military Commissions Act från 2006) faktiskt legaliserat vissa fall tortyr, som ersätter (åtminstone i allas sinne) det totala förbudet som redan finns i den amerikanska koden och i ett fördrag som USA är part i.

Det senaste "förbudsförslaget" från senator McCain och vänner skulle skapa undantag i form av dem i Army Field Manual, och förespråkarna hävdar att steg nummer två skulle vara att reformera den manualen. Men om du hoppar över båda stegen och erkänner förekomsten av anti-tortyrstadgan i den amerikanska koden, är du klar. Den riktiga uppgiften är att trycka på för att den verkställs.

Olivers misstag, som i stort sett alla andras, bygger på två myter. För det första började tortyr med Bush. Två, tortyr slutade med Bush. Tvärtom, tortyr har funnits i USA och på andra håll under mycket lång tid. Så har praxis att förbjuda det. Tortyr är förbjudet enligt det åttonde tillägget till USA:s konstitution, den allmänna förklaringen om mänskliga rättigheter och den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter, samt konventionen mot tortyr och annan grym omänsklig eller förnedrande behandling eller bestraffning. Enligt internationell rätt kan tortyr faktiskt aldrig legaliseras och är alltid förbjudet.

Myt nummer två är också fel. Tortyr har inte tagit slut och kommer inte så länge det inte är straffat.

En justitieminister kan förhöras och hotas med riksrätt tills våra lagar har upprätthålls. En ny hemsida skapades i måndags låt oss skicka e-post till kongressen för att kräva att den gör just det.