UNAC-redaktör, Maj 23, 2018.
by Zaina Alsous och Sammy Hanf, ursprungligen publicerad av Scalawag Magazine, Maj 10, 2018.
Durham, North Carolina blev den första staden i landet att förbjuda lokala polisutbyten med Israel den 16 april, när stadsrådet enhälligt antog en resolution som motsätter sig alla internationella "militär stil” utbildning för poliser.
Under en het diskussion i stadshuset uttryckte motståndare till resolutionerna förvirring över politikens relevans för Durham, eller sa att de motsatte sig vad de såg som orättvis inriktning mot Israel.
"Det finns verkliga problem som denna stad står inför, och den palestinska situationen är inte ett av dem, " Richard Ford av Durhams "Vänner till Durham” politisk aktionskommitté sa under den offentliga kommentarsperioden. Durhams borgmästare Steve Schewel uttryckte också bestörtning över vad han sa var falska rykten om att Durham hade planer på att skicka sin polis till Israel för utbildning.
Men sydlig solidaritet med Palestina har djupa prejudikat. Tre år efter de berömda studenternas Freedom Summer-aktioner i Mississippi 1964, i efterdyningarna av kriget 1967 som började det längsta militär ockupation i historien, Stokely Carmichael (som senare ändrade sitt namn till Kwame Ture) och studiekollegan i Nonviolent Coordinating Committee-medlem Ethel Minor publicerade en tvåsidig artikel i SNCCs nyhetsbrev, "Tredje världens sammanfattning: Palestinaproblemet.” I denna kontroversiella artikel beskrev de sionismen som en form av kolonialism av bosättare, en global orättvisa som krävde solidaritet med fördrivna palestinier. De hävdade att ockupationen av Palestina inte var en långt borta tragedi frikopplad från deras politiska verklighet i söder. Snarare trodde SNCC-medlemmar att förtryckande politik i Palestina hade en direkt koppling till de levda erfarenheterna av svarta och bruna människor över hela världen. I en intervju 2012 med Democracy Now! poeten och romanförfattaren Alice Walker, född som dotter till delägare i Eatonton, Georgia, jämförde systemiskt förtryck i Palestina med Jim Crows. "Var du än ser människor som blir förödmjukade är det vår plikt som människor...att tala. "
2014 firade Southern-arrangörerna 50-årsjubileet av SNCC:s Freedom Summer. Årsdagen sammanföll med en blodig israelisk militäroperation i Gaza, ”Operation Protective Edge", som ledde till döden av över 2,000 palestinier. "Samma sommar som jag såg dokumentären om Freedom Summer i Mississippi fick jag veta om Palestinas kamp”, sa Ajamu Amiri Dillahunt, medlem i Black Youth Project 100 och student vid North Carolina Central University, ett historiskt svart universitet i Durham.
Dillahunt var en av många arrangörer som hjälpte till att bygga ”Demilitarisera Durham2Palestina”-kampanj, som uppmanar stadens tjänstemän att förbjuda polisutbyten mellan Durham och Israel. Han citerade SNCC:s solidaritetsförklaring från 1967 som en del av sin inspiration. "[Vad] förde mig till kampanjen är att vara grundad i historien och att inspireras av SNCC, som en ung svart studentorganisatör i söder. "
Han citerar också ett djupt arv av intersektionell och internationalistisk solidaritet som kommer från söder.
"Det finns ett foto från 2010 där jag är 12 år och jag skjuter min farfarsfar i rullstol på ett rally, och jag fick senare veta att mina morföräldrar hade tagit med mig till ett Palestinas befrielsemöte i Durham. När jag har fostrats in i rörelsen, har solidaritet med kampen för förtryckta människor över hela världen alltid varit historien som jag lärt mig, att vi inte kan komma fria utan varandra.”
Smakämnen Durham2Palestina Kampanjen kom inte heller över en natt. Beth Bruch, en medlem av Jewish Voice for Peace och en arrangör med kampanjen sa att i kölvattnet av Black Lives Matter Movement och de högprofilerade morden på svarta människor över hela landet, valde koalitionen att lyfta fram de intensifierade förvecklingarna mellan militariserade israeler och USA:s polispraxis. "Vi såg dessa polisutbyten med Israel som en möjlighet att motsätta sig militarisering av polisen i Durham och att motsätta sig brutalitet som sker i Palestina," Hon sa. ”Vi vet att poliser i St. Louis/Ferguson, Chicago och andra städer har deltagit i dessa utbyten som leder till fruktansvärda övervakningsmetoder och våldsam polistaktik. "
En koalition av 10 lokala organisationer byggde och samordnade kampanjen under de senaste två åren och presenterade en petition med nästan 1,400 16 namnunderskrifter till Durhams kommunfullmäktige den XNUMX april. Deras förslag till policyresolution som "Rådet motsätter sig internationella utbyten med alla länder där Durham-officerare får utbildning i militärstil”, passerade 6-0.
Arrangörerna hade goda skäl att undra om Durham skulle bedriva liknande utbildning. Durhams sista polischef, Jose Lopez, deltog i ett polisutbytesprogram i Israel genom Anti-Defamation League, och den nuvarande polischefen i Durham, CJ Davis, hjälpte till att etablera och driva ett utbytesprogram med Israel genom Atlanta Police Leadership Institute som en högt uppsatt officer i Atlanta. Tusentals amerikanska poliser och gränspatruller, inklusive ICE- och FBI-agenter, har rest till Israel för att utbildad av israelisk polis och militär styrkor sedan början av 2000-talet.
År 2003 började Anti-Defamation League bjuda in amerikanska brottsbekämpande chefer till Israel för att delta i ett veckolångt seminarium mot terrorism. Sedan starten av utbytesprogrammet, enligt ADL, "mer än 200 brottsbekämpande chefer har deltagit... som representerar nära 100 olika federala, statliga och lokala myndigheter över hela landet. "
Kritiker av polisutbyten hävdar att de uppmuntrar rasistiskt partisk och våldsam polisverksamhet.
Durham har tidigare tagit uttryckliga ställningstaganden i frågor om internationell rättvisa. År 1981 utfärdade kommunfullmäktige en bojkottresolution i opposition mot sydafrikansk apartheid, där det stod:
"Medan Durham City Council erkänner all mänsklighet lika, den inneboende rätten till mänsklig värdighet och rätten för alla personer till likabehandling enligt lagen."
Många anser idag att den militära ockupationen i Palestina är en modern form av apartheid, och en som kan vara möjlig att besegra genom att använda liknande taktik för massfrivilligt motstånd, som "Bojkott, avyttring och sanktioner.” Som en del av BDS-rörelsen vann Durham-aktivister med Jewish Voice for Peace 2014 ett avtal från Durham County om att avsluta sitt kontrakt med G4S, ett brittiskt säkerhetsföretag som var involverat i fängelse- och militärutrustningsoperationer i Israel.
Kampanjen Demilitarize Durham2Palestine ramar in militariserat polisarbete som en intersektionell fråga som påverkar många lokala samhällen, säger arrangören Ihab Mikati. "Vi har i vår koalition människor som är fängelseavskaffande och muslimska grupper för social rättvisa och folk som förespråkar svarta liv”, sa han och upprepade Walkers och Carmichaels tidigare internationella solidaritetskänsla. "Alla känner att vi har samma egenintresse när dessa kamper är kopplade till varandra. "
Några på rådsmötet uttryckte en rädsla för att Durhams resolution kan uppfattas som antisemitisk. Men medlemmar av Jewish Voice for Peace, en av förankringsorganisationerna för kampanjen i Durham, säger att det är på grund av deras judiska tro som de känner en känsla av skyldighet gentemot palestinsk solidaritet.
"Jag har judiska familjemedlemmar som fördrevs från Tyskland precis före andra världskriget," sa Bruch. "Det är på grund av den här historien som jag organiserar denna solidaritet... Jag måste tala ut och bekämpa denna brutalitet som ett sätt att hedra mina förfäder som stod emot förtryck för att vara trogen mitt samvete."
I en värld där kapital rör sig snabbare och fritt än någonsin tidigare, samtidigt som tekniker för säkerhet och gränsmilitarisering har blivit mer avancerade och mer förankrade, kan lokala förhållanden inte utvinnas ur den globala matrisen av makt och rasifierat våld. 2017 var Elta North America, en israelisk ägd försvarstillverkare, ett av fyra företag som valts ut för att hjälpa till att bygga en prototyp för gränsmuren mellan USA och Mexiko. Framtiden för att utmana rasmässigt stratifierade polispraxis hemma och utomlands kommer att bero på samhällsmedlemmarnas förmåga att berätta övertygande historier om varför våra öden över gränserna är sammanflätade.
"Jag återvänder ofta till Nelson Mandela och säger 'vår frihet är ofullständig utan Palestinas frihet'." sa Dillahunt. "Jag gillar att lyfta de revolutionära svarta ledare som stöttade Palestina som ett verktyg för att hjälpa till att mobilisera svarta människor att säga ifrån, för oss alla."
*Publiceras också den Mondoweiss blogg
Scalawag Magazine är en påverkansdriven ideell medieorganisation som stödjer södra rörelser och södra berättande.
Zaina Alsous är skribent, redaktör på Scalawag Magazine och studentstudent vid University of Miami. Hennes arbete har dykt upp i The Boston Review, The Offing och The New Inquiry. Följ henne på Twitter kl @diasporadical_z
Sammy Hanf är en frilansjournalist baserad i Durham, North Carolina.
