Historiskt fredsskepp återlanseras

Av Arnold Oliver

Längs den karga kusten i norra Kaliforniens Humboldt County skapas maritim historia. 20 juni^th markerade lanseringsceremonin för den ombyggda segelketchen, den gyllene regel, efter fyra års hårt arbete av ett restaureringsteam ledd av Veterans for Peace. Som vi ska se, den gyllene regel är ingen vanlig segelbåt.

Om du är gammal nog minns du kanske att den amerikanska militären på 1950-talet använde Marshallöarna som den primära platsen för sina atmosfäriska kärnvapenprovningar. Som det nu är känt utlöste dessa enorma kärnvapendetonationer i västra Stilla havet förödelse för miljön och människors hälsa. Faktum är att med varje monstruös explosion svepte lätt detekterbara moln av radioaktivt nedfall runt planeten, och föroreningar började dyka upp i komjölken och modersmjölken. Alltmer växte skepsisen mot regeringens försäkringar om att det inte var någon fara.

Därefter, i 1958, gyllene regel kom till platsen. Den Hugh Angelman-designade 30-fots ketchen köptes av en grupp aktivister som snart gav sig ut på en resa av icke-våldsamma protester mot Marshalls. Deras plan, som var väl publicerad, var att segla in i målzonen och offra både båt och besättning om det skulle behövas för att få stopp på testerna.

Smakämnen gyllene regel och dess besättning kom aldrig fram till sin destination. Kustbevakningen stoppade fartyget på Hawaii och arresterade alla ombord. Men publiciteten kring besättningens rättegång och fängelse hjälpte till att tända den globala allmänhetens upprördhet mot atmosfäriska tester.

Den upprördheten vände utvecklingen. År 1963 undertecknade USA, Sovjetunionen och Storbritannien avtalet om partiellt kärnprovsförbud, som förbjöd kärnvapenprov i atmosfären, under vattnet och yttre rymden. Inga kärnvapenprov ägde rum på Marshallöarna efter 1958.

Lika viktigt är att användningen av ickevålds direkta handlingar är en grundläggande vägledande princip för Golden Regels besättning skulle också påverka framtida generationer av aktivister, liksom deras varaktiga respekt för mänskligheten och värdigheten hos dem som de var oense med. Världens hav har aldrig varit sig likt sedan dess.

Smakämnen gyllene regel avfyrade en generations fantasi och var föregångaren till de många freds- och miljöprotestbåtar som följde, från Nya Zeelands Vega, till australiensaren Pacific Peacemaker, till Sea Shepherds och Free Gaza-flottiljerna.

Kopplingen till Greenpeace är direkt. 1971, gyllene regel supportern Marie Bohlen deltog i ett möte i Vancouver, Kanada för människor som var oroade över kärnvapenprovning. Hon föreslog en resa mot USA:s kärnvapenprovplats på Aleuterna. gyllene regel. Snart den rostiga trålaren Phyllis Cormack döptes om till Greenpeace och styrde norrut mot Alaskas skärgård. Resten är, som de säger, historia.

Tyvärr, efter 1958 års resa, Golden Regel såldes och försvann från allmän synpunkt. Fartyget hamnade i Humboldt Bay, Kalifornien, svårt försummat. Hon sjönk slutligen i en storm i slutet av 2010.

När en grupp medlemmar i norra Kalifornien i Veterans for Peace fick reda på att den skadade ketchen var i närheten och kunde räddas, hoppade de på chansen att höja fartyget från djupet och återställa det till sin tidigare fredsskapande glans.

I stor utsträckning, syftet med återuppbyggnaden av gyllene regel är att hedra den ursprungliga besättningen. De stod fast för fred och ickevåld innan det blev på modet. Två av dem, Albert Bigelow och James Peck, var senare bland de ursprungliga 13 Freedom Riders 1961 i den amerikanska södern.

De andra besättningsmedlemmarna var lika anmärkningsvärda. En ledde FN:s utvecklingsprogram, och en annan blev grundare av Peace Brigades International.

Teamet som har byggt om gyllene regel är hedrad över att föra detta arv vidare genom att väcka den häftiga lilla ketchen till liv igen. Medan det sponsras av Veterans for Peace, samlar Golden Rule Project en eklektisk blandning av historiska båtälskare, miljöaktivister, freds- och religiösa aktivister och progressiva. Det är öppet för alla som är intresserade av att arbeta för att hålla båten segling och främja dess uppdrag.

Nu när ombyggnaden är klar, gyllene regel kommer snart att rida på vågorna som ett levande museum och ett flytande klassrum. Hennes besättningar kommer att utbilda kommande generationer om riskerna med kärnteknik, vikten av havsmiljön och framför allt kraften i fredsskapande.

Arnold "Skip" Oliver, syndikerad av PeaceVoice, är professor emeritus i statsvetenskap vid Heidelberg University i Tiffin, Ohio. Besök VFPGoldenRuleProject.org för mer information.