Av David Swanson, World BEYOND War, September 9, 2021
Amerikanska gymnasieskolor borde undervisa i Guantanamo: vad man inte ska göra i världen, hur man inte gör det ännu värre och hur man inte förvärrar den katastrofen utöver all skam och återhämtning.
Medan vi river ner konfedererade statyer och fortsätter att brutalisera offer i Guantanamo, undrar jag om Hollywood, om de fortfarande hade funnits år 2181, skulle ha gjort filmer ur Guantanamos fångars perspektiv medan den amerikanska regeringen begick nya och annorlunda grymheter som skulle tappert konfronteras år 2341.
Det vill säga, när ska folk lära sig att problemet är grymheten, inte den specifika smaken av grymhet?
Syftet med Guantanamo-fängelserna var och är grymhet och sadism. Namn som Geoffrey Miller och Michael Bumgarner borde bli permanenta synonymer för den förvridna avhumaniseringen av offer i burar. Kriget är förmodligen över, vilket gör det svårt för åldrande män som var oskyldiga pojkar att "återvända" till "slagfältet" om de befrias från helvetet på jorden som stulits från Kuba, men ingenting har någonsin gett mening. Vi är på president nummer 3 sedan löften först gavs om att stänga ner Guantanamo, ändå stönar och lamslår det, brutaliserar sina offer och deras kidnappare.
”Glöm oss inte här” är titeln på Mansoor Adayfis bok om hans liv från 19 till 33 års ålder, ett liv han tillbringade i Guantanamo. Han kunde inte ses som den yngling han var när han först kidnappades och torterades, utan sågs istället – eller åtminstone påstås det – som att han var en viktig högt uppsatt anti-amerikansk terrorist. Det krävde inte att man såg honom som en människa, tvärtom. Det behövde inte heller vara logiskt. Det fanns aldrig några bevis för att Adayfi var den person han anklagades för att vara. Några av hans fångar sa till honom att de visste att det var falskt. Han åtalades aldrig för något brott. Men vid någon tidpunkt beslutade den amerikanska regeringen att låtsas vara en annan högt uppsatt terroristbefälhavare, trots avsaknaden av bevis för det heller, eller någon förklaring till hur de kunde ha tillfångatagit en sådan person av misstag medan de inbillade sig att han var någon annan.
Adayfis berättelse börjar som så många andra. Han blev först misshandlad av CIA i Afghanistan: hängd från ett tak i mörkret, naken, misshandlad, elektrochockerad. Sedan blev han instängd i en bur på Guantanamo, utan att ha någon aning om vilken del av jorden han befann sig i eller varför. Han visste bara att vakterna betedde sig som galningar, fick panik och skrek på ett språk han inte kunde tala. De andra fångarna talade en mängd olika språk och hade ingen anledning att lita på varandra. De bättre vakterna var hemska, och Röda Korset var värre. Det verkade inte finnas några rättigheter, förutom för leguanerna.
Vid varje tillfälle stormade vakter in och misshandlade fångar, eller släpade bort dem för tortyr/förhör eller isoleringscell. De berövade dem mat, vatten, sjukvård eller skydd från solen. De klädde av dem och genomsökte dem. De hånade dem och deras religion.
Men Adayfis berättelse utvecklas till en berättelse om att slå tillbaka, att organisera och samla fångarna till alla möjliga former av motstånd, våldsamt och annat. En antydan till detta framträder tidigt i hans ovanliga reaktion på det vanliga hotet att ta med sin mor dit och våldta henne. Adayfi skrattade åt hotet, övertygad om att hans mor kunde piska vakterna i form.
Ett av de viktigaste verktygen som fanns tillgängliga och användes var hungerstrejken. Adayfi tvångsmatades i åratal. Andra taktiker inkluderade att vägra komma ut ur en bur, vägra svara på oändliga löjliga frågor, förstöra allt i en bur, hitta på upprörande bekännelser om terroristaktivitet under dagar av förhör och sedan påpeka att allt var påhittat nonsens, föra oväsen och stänka vatten, urin eller avföring på vakterna.
De som skötte stället valde att behandla fångarna som omänskliga bestar och gjorde ett ganska bra jobb med att få fångarna att spela rollen. Vakterna och förhörsledarna trodde nästan vad som helst: att fångarna hade hemliga vapen eller ett radionätverk eller att var och en hade varit en av Usama bin Ladins främsta allierade – allt annat än att de var oskyldiga. De obevekliga förhören – örfilarna, sparkarna, de brutna revbenen och tänderna, frysningarna, stressställningarna, ljudmaskinerna, lamporna – fortsatte tills man erkände att man var den de sa att man var, men då skulle man få det illa om man inte visste många detaljer om denna okända person.
Vi vet att några av vakterna verkligen trodde att alla fångarna var galna mördare, eftersom de ibland spelade en ny vakt ett spratt när han somnade och satte en fånge nära sig när han vaknade. Resultatet blev ren panik. Men vi vet också att det var ett val att se en 19-åring som en högt uppsatt general. Det var ett val att anta att efter åratal av "Var är Bin Laden?" skulle vilket svar som helst som faktiskt fanns fortfarande vara relevant. Det var ett val att använda våld. Vi vet att det var ett val att använda våld på grund av ett omfattande flerårigt experiment i tre akter.
I akt I behandlade fängelset sina offer som monster, torterade, visiterade, misshandlade rutinmässigt, berövade dem mat, etc., till och med medan de försökte muta fångar att spionera på varandra. Och resultatet blev ofta våldsamt motstånd. Ett sätt som ibland fungerade för Adayfi för att lindra skador var att tigga om dem som Brer Rabbit. Endast genom att bekänna sin djupa önskan att hållas nära skrikande högljudda dammsugare som var placerade där, inte för att städa, utan för att föra så mycket oväsen dygnet runt att man inte kunde prata eller tänka, fick han en paus från dem.
Fångarna organiserade sig och konspirerade. De satte upp ett helvete tills förhörsledarna slutade tortera en av dem. De lockade gemensamt general Miller i position innan de slog honom i ansiktet med skit och urin. De krossade deras burar, rev ut toaletterna och visade hur de kunde fly genom hålet i golvet. De gick ut på en massvältrika. De gav den amerikanska militären betydligt mer arbete – men är det något militären inte ville ha?
Adayfi gick sex år utan kommunikation med sin familj. Han blev en sådan fiende till sina torterare att han skrev ett uttalande där han berömde brotten den 9 september och lovade att bekämpa USA om han kom ut.
I akt 2, efter att Barack Obama blivit president och lovat att stänga Guantanamo men inte stängt det, fick Adayfi en advokat. Advokaten behandlade honom som en människa – men först efter att ha blivit förskräckt över att träffa honom och inte trott att han träffade rätt person; Adayfi matchade inte hans beskrivning som den allra värsta av de värsta.
Och fängelset förändrades. Det blev i princip ett vanligt fängelse, vilket var ett sådant steg framåt att fångarna grät av glädje. De fick komma in i gemensamma utrymmen för att sitta och prata med varandra. De fick använda böcker, tv-apparater och pappbitar till konstprojekt. De fick studera och gå ut till ett rekreationsområde med himlen synlig. Och resultatet blev att de inte behövde slåss, göra motstånd och bli slagna hela tiden. Sadisterna bland vakterna hade väldigt lite kvar att göra. Adayfi lärde sig engelska, affärer och konst. Fångar och vakter slog vänskapsband.
I akt 3, som svar på ingenting, tydligen på grund av ett befälsbyte, återinfördes gamla regler och brutalitet, och fångarna reagerade som tidigare, återgick till hungerstrejk, och när de avsiktligt provocerades genom att skada koraner, återgick de till våld. Vakterna förstörde alla konstprojekt som fångarna hade gjort. Och den amerikanska regeringen erbjöd sig att släppa Adayfi om han oärligt vittnade i domstol mot en annan fånge. Han vägrade.
När Mansoor Adayfi äntligen frigavs var det utan någon ursäkt, förutom inofficiellt från en överste som erkände att han visste sin oskuld, och han frigavs genom att tvinga honom till en plats han inte kände till, Serbien, med munkavle, ögonbindel, huva, öronskydd och fjättrad. Ingenting hade lärts ut, eftersom syftet med hela företaget från början hade inkluderat att undvika att lära sig någonting.
