By David Swanson
Föreställ dig, om du så vill, videofilmer av vintage (tidigt 2016) Donald Trumps tjafs med VD:n för CBS Leslie Moonves som kommenterar stora mediers val att ge Trump betydligt mer sändningstid än andra kandidater: "Det kanske inte är bra för Amerika, men det är jävligt bra för CBS."
Det är inledningen till en kraftfull kritik av amerikanska medier. En ny film visas i New York och Los Angeles den här veckan heter Alla regeringar ljuger: sanning, bedrägeri och andan i IF Stone.
Webbplatsen AllGovernmentsLie.com har visningsdatum, en lista över lögnerOch en lista över bra journalister som avslöjar lögner. Listorna på webbplatsen är inte identiska med filmens innehåll, men det finns en hel del överlappning — tillräckligt för att ge dig en känsla av vad det här projektet handlar om.
Jag skulle ha gjort olika ändringar och tillägg till filmen. I synnerhet är jag trött på allt fokus på Irak 2003. Den här filmen berör krigslögner sedan dess, men ger ändå den ena uppsättningen krigslögner framträdande.
Ändå är det här en film som borde visas i städer, hem och klassrum över hela USA. Den inkluderar och drivs av Noam Chomskys analys av hur mediesystemet är "riggat" utan att de som gör riggen tror att de har gjort någonting alls. Det är en undersökning av skullduggery av företagsmedia. Det är en introduktion till många journalister som är mycket överlägsna normen. Och det är en introduktion till IF Stone. Den innehåller filmer från en presentation av det årliga Izzy Award som går till journalister som agerar i Stones tradition.
En av lögnerna som listas i filmen och på webbplatsen är den om Tonkinbukten (icke-)incidenten. Alla som uppmärksammar känner till det nu som en krigslögn. Och det var en genomskinlig krigslögn på den tiden i en viss mening. Det vill säga: om nordvietnameserna verkligen hade skjutit tillbaka mot ett amerikanskt fartyg utanför deras kust, skulle det inte ha varit någon form av laglig, än mindre moralisk, motivering för att eskalera ett krig. Jag skulle älska det om folk kunde förstå den logiken och tillämpa den på Svarta havet, Röda havet och alla andra delar av jorden idag.
Men Tonkinbuktens lögner om vietnamesisk aggression mot de amerikanska fartygen som oskyldigt patrullerar och skjuter utanför Vietnams kust var inte transparenta för människor som trodde på USA:s roll som global polis. Någon var tvungen att göra lögnerna genomskinliga. Någon var tvungen att dokumentera att den så kallade försvarsministern och presidenten faktiskt ljög. Tyvärr gjorde ingen det under de första 24 timmarna efter kongresskommitténs utfrågningar, och det var allt som krävdes för att kongressen skulle ge presidenten ett krig.
Och det tog decennier innan Vita husets utskrifter kom ut och innan National Security Agency erkände, och ytterligare år innan förre sekreteraren Robert McNamara gjorde det. Ändå bekräftade dessa uppenbarelser helt enkelt vad folk som uppmärksammade visste. Och de visste det på grund av IF Stone som bara veckor efter (icke-)incidenten publicerade en fyrasidig upplaga av sitt veckobrev exklusivt om Tonkin.
Stones analys är användbar för att titta på händelsen eller avsaknaden av sådan den senaste månaden i Röda havet utanför Jemen. Och i själva verket är det till Jemen som Stone omedelbart gick in på sidan 1 1964. Förenta Nationerna, inklusive dess amerikanska ambassadör, hade nyligen fördömt brittiska attacker mot Jemen som Storbritannien försvarade som vedergällning. President Dwight Eisenhower hade också varnat fransmännen för vedergällningsattacker på Tunisien. Och president Lyndon Johnson varnade även vid Tonkins tid, enligt Stone, Grekland och Turkiet för att inte delta i vedergällningsattacker mot varandra.
Stone, som tenderade att även titta på skrivna lagar som ingen annan tog hänsyn till, påpekade att tre av dem förbjöd den här typen av attacker: Nationernas Förbundsförbund, Kellogg-Briand-pakten och FN-stadgan. De två sistnämnda är fortfarande teoretiskt på plats för den amerikanska regeringen.
Förenta staterna i Vietnam, fortsätter Stone att visa, kunde inte ha blivit oskyldigt attackerade men självt erkände att de redan sänkt ett antal vietnamesiska båtar. Och faktiskt, de amerikanska fartygen, rapporterar Stone, var i nordvietnamesiska vatten och var där för att hjälpa sydvietnamesiska fartyg som beskjutit två nordvietnamesiska öar. Och faktiskt hade dessa fartyg levererats till Sydvietnam av den amerikanska militären och de gamla goda amerikanska skattebetalarna.
Stone hade inte tillgång till slutna utskottsutfrågningar, men han behövde det knappast. Han övervägde påståendena i tal av de enda två senatorerna som röstade emot kriget. Och sedan letade han efter eventuella repliker från kommittéernas ordförande. Han fann att deras förnekelser var icke-förnekelser och meningslösa. Det var ingen mening att de amerikanska fartygen helt enkelt råkade slumpmässigt hänga runt i närheten av de sydvietnamesiska fartygen. Stone trodde inte på det.
Stone fyllde också i bakgrundsinformationen. Förenta staterna hade stött gerillaattacker mot Nordvietnam i flera år före icke-incidenten. Och Stone väckte många misstankar, inklusive frågan om varför de amerikanska fartygen förmodligen hade sett till att de var ute på internationellt vatten för att (icke) incidenten skulle (inte) inträffa, och frågan om varför i hela världen Vietnam skulle ta sig an USA:s militär (något ingen kunde förklara, även om Eugene McCarthy föreslog att de kanske hade varit uttråkade).
Saknas från filmen och hemsidan för Alla regeringar ligger är IF Stones arbete med lögner om utbrottet av Koreakriget. Vi har lärt oss mer sedan han skrev det, men sett lite mer insiktsfullt, relevant eller lägligt för vår förståelse av Korea och världen idag.
