Av Ann Wright, Truthout, Januari 28, 2021
En av de svåraste utrikespolitiska utmaningarna som Biden-administrationen kommer att behöva möta är ett kärnvapenbeväpnat Nordkorea. Samtalen mellan USA och Nordkorea har avstannat sedan 2019, och Nordkorea har fortsatt att utveckla sin vapenarsenal, nyligen avslöjande vad som verkar vara dess största interkontinentala ballistiska missil.
Som en pensionerad amerikansk arméöverste och amerikansk diplomat med 40 års erfarenhet vet jag alltför väl hur agerande från den amerikanska militären kan förvärra spänningar som leder till krig. Det är därför organisationen jag är medlem i, Veterans for Peace, är en av flera hundra civilsamhällesorganisationer i USA och Sydkorea uppmaning Biden-administrationen att avbryta de kommande kombinerade militärövningarna mellan USA och Sydkorea.
På grund av deras omfattning och provocerande karaktär har de årliga kombinerade övningarna mellan USA och Sydkorea länge varit en triggerpunkt för ökade militära och politiska spänningar på den koreanska halvön. Dessa militära övningar har avbrutits sedan 2018, men general Robert B. Abrams, befälhavare för US Forces Korea, har förnyade samtalet för fullt återupptagande av de gemensamma krigsövningarna. USA:s och sydkoreanska försvarsministrar har också överens att fortsätta de kombinerade övningarna, och det har Bidens statssekreterarenominerade Antony Blinken sade att avbryta dem var ett misstag.
Snarare än att erkänna hur dessa gemensamma militära övningar har beprövade för att höja spänningarna och provocera fram handlingar från Nordkorea, har Blinken kritiserade avbrytandet av övningarna som en eftergift mot Nordkorea. Och trots Trump-administrationens misslyckande "maximalt tryck" kampanj mot Nordkorea, för att inte tala om årtionden av USA:s påtryckningsbaserade taktik, Blinken insisterar på att mer påtryckningar är vad som behövs för att uppnå Nordkoreas kärnvapenavrustning. I en CBS intervju, sa Blinken att USA borde "bygga upp ett genuint ekonomiskt tryck för att pressa Nordkorea för att få det till förhandlingsbordet."
Tyvärr, om Biden-administrationen väljer att genomföra USA-Sydkoreas gemensamma militärövningar i mars, kommer det sannolikt att sabotera alla utsikter till diplomati med Nordkorea inom en snar framtid, öka de geopolitiska spänningarna och riskera att återuppliva ett krig mot koreanen. halvön, vilket skulle vara katastrofalt.
Sedan 1950-talet har USA använt de militära övningarna som en "maktuppvisning" för att avskräcka en nordkoreansk attack mot Sydkorea. För Nordkorea verkar dock dessa militära övningar - med namn som "Övning Halshuggning" - vara repetitioner för störtandet av dess regering.
Tänk på att dessa kombinerade militärövningar mellan USA och Sydkorea har involverat användningen av B-2-bombplan som kan släppa kärnvapen, kärnkraftsdrivna hangarfartyg och ubåtar utrustade med kärnvapen, såväl som avskjutning av långdistansartilleri och andra stora kaliber vapen.
Att avbryta de gemensamma militärövningarna mellan USA och Sydkorea skulle därför vara en välbehövlig förtroendeskapande åtgärd och kan hjälpa till att återuppta samtalen med Nordkorea.
I en tid då världen står inför akuta humanitära, miljömässiga och ekonomiska kriser, avleder USA-Sydkoreas militärövningar också kritiskt nödvändiga resurser från ansträngningar för att tillhandahålla sann mänsklig säkerhet genom tillhandahållande av hälsovård och skydd av miljön. Dessa gemensamma övningar kostar amerikanska skattebetalare miljarder dollar och har orsakat irreparabel skada på lokalbefolkningen och skada på miljön i Sydkorea.
På alla sidor har de pågående spänningarna på den koreanska halvön använts för att motivera massiva militärutgifter. Nordkorea rankas först i världen i militära utgifter som andel av dess BNP. Men i totala dollar spenderar Sydkorea och USA mycket mer på försvar, med USA på första plats i militära utgifter över hela världen (732 miljarder dollar) — mer än de kommande 10 länderna tillsammans — och Sydkorea på tionde plats (43.9 miljarder dollar). Som jämförelse är hela Nordkoreas budget bara 8.47 miljarder dollar (från och med 2019), enligt Bank of Korea.
I slutändan, för att stoppa denna farliga, dyra kapprustning och ta bort risken för förnyat krig, bör Biden-administrationen omedelbart minska spänningarna med Nordkorea genom att arbeta för att lösa grundorsaken till konflikten: långvarigt 70-åriga Koreakriget. Att avsluta detta krig är det enda sättet att uppnå permanent fred och kärnvapenavveckling av den koreanska halvön.
