Amerika serverar sina nyheter i en gryta från helvetet, eller så verkar det ibland. Fragmenten puttrar alla i samma saft: bomber och drönare och reseförbud, nedskuren hälsovård, polisskjutningar, den konfedererade flaggan.
Av Robert C. Koehler, 28 juni 2017, Vanliga underverk.
Dubbel, dubbel, slit och besvär . . .
Plötsligt tänker jag på statyerna av konfedererade generaler som togs ner i New Orleans, den konfedererade flaggan ryckte från delstatens huvudstad i Charleston, SC. . . och den hemliga flaggan som myndigheterna inte kan röra. Ray Tensing bar en sådan flagga - en konfedererad flagga-T-shirt - den 19 juli 2015, medan han var i tjänst som polis vid University of Cincinnati. Den eftermiddagen slutade han Samuel DuBose på grund av en saknad främre registreringsskylt. Mindre än två minuter in i stoppet hade DuBose – en pappa, en musiker, en obeväpnad svart man – blivit skjuten och dödad.
Detta är så vanligt att det, även om det kan vara nyheter, knappast är förvånande. Tensing fick sparken från sitt jobb. Han gick till rättegång för mord, två gånger. Båda slutade i hängda juryer. OK, det är inte förvånande heller. Poliser döms nästan aldrig för sådana skjutningar. Men det jag inte kan få ur mig är t-shirten. Det är det som placerar detta berättelsefragment i den amerikanska nyhetsgrytan: det tysta hatet mot det, den implicita känslan av dominans, den väpnade rasismen. Tensing var inte en "ensamvarg" med en agenda. Han var en lagförare; han tjänade allmänheten. Ändå hedrade han i hemlighet samma agenda (samma gud?) som Dylann Roof, den unge mannen som dödade nio afroamerikaner för två år sedan i Emanuel African Methodist Episcopal Church i Charleston, SC
Detta är korsningen av en linje. Officiella offentliga åtgärder - inte mindre väpnade aktioner - är fortfarande genomsyrad av gift.
Brandbränna och caldronbubbla.
"När senatens republikaner rullade ut Better Care Reconciliation Act," HOPPJERKA rapporterad, ". . . salarna utanför senatens majoritetsledare Mitch McConnells kontor började bli lite trångt. Sextio funktionshindrade rättighetsaktivister från gräsrotsgruppen ADAPT, av vilka många använde rullstol, arrangerade en "die-in" för att protestera mot kraftiga nedskärningar av Medicaid i räkningen. De greps och avlägsnades av Capitol Police, med vittnen som sa att några demonstranter släpptes av poliser som släpade dem från sina stolar.”
En omröstning om lagförslaget, som vi alla vet vid det här laget, har skjutits upp på grund av den kontrovers som det har skapat över hela landet, de die-ins som har hållits på senatorernas kontor och kongressens budgetkontors beslut om att lagstiftningen skulle slutar orsaka, i slutändan, 22 miljoner människor att förlora sin sjukförsäkring, vilket leder till att tusentals människor dör i förtid. Vilka t-shirts hade de 13 (republikanska, manliga, vita) senatorerna som skrev detta lagförslag på sig?
Kanske bar deras T-shirts dollartecken snarare än konfedererade flaggor, men kopplingen resonerar. Offentlig politik kommer ur vad vi anser vara rätt, kanske utan minsta reflektion eller medvetenhet. Och det finns en konsensus av rädsla, syndabock och avhumanisering som alltid har dominerat en del av amerikansk politik såväl som individuellt beteende. Vissa människors liv spelar helt enkelt ingen roll. Eller så är de i vägen.
Med den nuvarande presidenten smälter hänsynslös individualism och allmän politik samman, ibland chockerande, som till exempel med Trumps antimuslimska reseförbud, som Högsta domstolen delvis tog bort från glömskan som två lägre domstolar hade tilldelat det.
Enligt The Guardian: "Nationens högsta domstol sa att 90-dagarsförbudet för besökare från Iran, Libyen, Somalia, Sudan, Syrien och Jemen, tillsammans med en 120-dagars avstängning av USA:s program för vidarebosättning av flyktingar, kan verkställas mot dem som saknar en trovärdiga påståenden om ett bona fide förhållande med en person eller enhet i USA."
Så kaoset på flygplatserna kommer att fortsätta, och familjer från dessa "dåliga" länder kan delas isär. På något sätt ser jag inte detta som en separat, isolerad nyhet utan en del av den stora bilden av vad president Trump kan kalla amerikansk storhet, det vill säga amerikansk dominans. Och naturligtvis är många av de människor som skulle försöka ta sig in i USA från dessa länder flyktingar från de krig vi för eller underlättar där, som gör deras hem oboeliga.
"Fienderna kan rotera, men krigen bara fortsätter och sprider sig som så många metastaserande cancerceller," Rebecca Gordon skrev nyligen.
"Även när antalet av våra krig ökar, verkar de dock bli mindre verkliga för oss här i USA. Så det blir allt viktigare att vi, i vars namn dessa krig förs, anstränger oss för att förstå deras bistra verklighet. Det är viktigt att påminna oss själva om att krig är det värsta möjliga sättet att lösa mänskliga meningsskiljaktigheter, fokuserat som det är på att skada mänskligt kött (och härja grunderna i mänskligt liv) tills en sida inte längre kan stå emot smärtan. Ännu värre, som de nästan 16 åren sedan 9/11 visar, har våra krig orsakat oändlig smärta och inte löst några meningsskiljaktigheter alls."
Vi fördömer, vi ställer inför rätta, individers väpnade hat och rasism, men alltför sällan ställer vi någonsin hela systemet, eller en allvarlig del av det, inför rätta. Det beror på att det krävs en rörelse för att göra det. Medborgarrättsrörelsen och rörelserna som följde - antikrig, kvinnors rättigheter, miljöism - gjorde det, och vi förändrades som nation. Men inte tillräckligt.
Det kommer att krävas ytterligare en rörelse av vanliga människor för att fortsätta denna utveckling. Jag vet att det är på gång: jag känner till exempel modet hos de funktionshindrade inkörda deltagarna. Vi är i en ny början.
