Bokrecension: Maverick Priest: A Story of Life on the Edge av Fader Harry J. Bury, Ph.D. Robert D. Reed Publishers, Bandon, OR, 2018.
Av Alan Knight för World BEYOND War
Mark Twain skrev en gång att "det är konstigt att fysiskt mod ska vara så vanligt i världen och moraliskt mod så sällsynt." Denna distinktion mellan fysiskt och moraliskt mod har vi nästan tappat ur sikte. Jag skulle verkligen föreslå att få människor inser att det finns en skillnad. Vi sammanblandar de två, vilket gör oss mer mottagliga för den förföriska dragningen av berättelsen om det "rättvisa kriget".
Under de första 35 åren av sitt liv var Harry Bury en fånge av denna berättelse. Född 1930 i en strikt katolsk familj, utbildad vid ett seminarium från 15 års ålder, vigd till katolsk präst vid 25, församlingspräst till 35, accepterade Harry auktoriteten och världsbilden för sin kyrka, en kyrka som stödde teorin om "rättvist krig" och stödde USA:s krig, inklusive kriget i Vietnam.
Och sedan, vid 35, utnämndes Harry till Newman Center vid University of Minnesota som apostolat. I 35 år hade han levt i det hierarkiska och regelbundna katolska prästadömets nästan hermetiska värld. Plötsligt kastades han in i en värld som var mycket mer mångfaldig, där dagliga interaktioner inte övervägande var med dem som delade din tro, där de utan makt krävde ansvarsskyldighet av dem som gjorde det, där samvete och kritiskt tänkande värdesattes mer än dogmer och där relationer handlade om att ansluta och inte handla. Harry drog sig inte för denna nya värld och vände sig inåt, som man kunde ha förväntat sig. Han omfamnade det och öppnade sitt sinne och sitt hjärta, ibland naivt, för allt som var nytt för honom. När Harry började interagera, förstå och känna empati med dem på den sociala, intellektuella och trosmässiga marginalen, började han gå från mainstream till vad han refererar till som "kanten".
Han började träffa människor som förstod moraliskt mod. Tidigt träffade han Daniel Berrigan, jesuitprästen och medlem av Catonsville 9, de 9 prästerna som använde hemgjord napalm för att förstöra 378 utkastfiler på parkeringsplatsen vid Catonsville, Marylands utkastsnämnd 1968. Han började bli ombedd av studenter att skriva brev till stöd för deras ansökningar om status som vapenvägrare. Han gjorde research. Han byggde relationer. Han skrev breven.
1969, till stöd för rättegången mot Catonsville 9, åkte han till Washington, DC och försökte hålla mässa i Pentagon. Han greps för första gången. Sent 1969 hade en vän bestämt sig för att han inte längre kunde sitta vid sidan av och att det var dags att agera. Han bad Harry att delta i förstörelsen av utkast på ett antal rekryteringskontor i Minnesota. Men Harry var ännu inte redo att agera. Han sa först nej men började sedan tänka igenom det och ändrade uppfattning. Men när han äntligen sa ja var det för sent. Gruppen, Minnesota 8, hade bildats och var redo att agera. De greps givetvis och greps. Harry höll ett tal under en protest i tingshuset under rättegången. Protesten bröts upp av kravallpolisen. Harry greps för andra gången. Han var redo att agera.
1971 åkte han till Vietnam. Han och tre andra kedjade fast sig vid portarna till den amerikanska ambassaden i Saigon. De greps. På vägen hem stannade han till i Rom där han försökte säga en mässa för fred på trappan till Peterskyrkan i Rom. Han greps av schweiziska gardet. Dessa handlingar av hårt vunnit moraliskt mod satte mönstret för resten av hans liv. Han organiserade och agerade energiskt. Oavsett om det var i Sydostasien, Indien med Moder Teresa, Central- och Sydamerika eller Mellanöstern, där han vid 75 års ålder fördes bort med pistolhot i Gaza, sa Harry nej till krig och ja till fred.
För två veckor sedan var jag i London och besökte Imperial War Museum. På femte våningen finns Lord Ashcroft Gallery of Extraordinary Heroes. Den beskriver sig själv som
”Världens största samling av Victoria-kors, tillsammans med en betydande samling av George-kors. . . . över 250 extraordinära berättelser om män, kvinnor och barn som utförde extraordinära handlingar av tapperhet för att hjälpa andra människor i desperat nöd och som agerade med mod och tapperhet.”
Nära ingången till galleriet finns en videoskärm som spelar en slinga av korta kommentarer om hjältemod och mod från "just war"-ljusmän. Jag såg när Lord Ashcroft talade om det fysiska och moraliska modet hos de många hjältar som representerades i galleriet. Tusentals unga studenter trupper gratis genom detta museum varje år. De lyssnar på Lord Ashcroft och vänner. Det finns inget historiskt sammanhang. Krig är givet. Det är så vi har bedrivit det. Det finns inga motberättelser. Språket i motberättelsen är adjungerat. Fysiskt och moraliskt mod blandas ihop. Moraliskt mod reduceras till att komma till hjälp för dina vapenkamrater. Det finns ingen kommentar om krigets moral.
2015 deltog Chris Hedges i en debatt på Oxford Union. Frågan var om Edward Snowden, whistlebloweren, var en hjälte eller inte. Hedges, som som journalist har sett mycket av krig, och är en ordinerad presbyteriansk pastor, argumenterade för. Han förklarade varför:
"Jag har varit i krig. Jag har sett fysiskt mod. Men den här typen av mod är inte moraliskt mod. Väldigt få av ens de modigaste krigarna har moraliskt mod. För moraliskt mod innebär att trotsa mängden, att stå upp som en ensam individ, att undvika kamratskapets berusande famn, att vara olydig mot auktoriteter, även med risk för ditt liv, för en högre princip. Och med moraliskt mod kommer förföljelse.”
Harry Bury förstod skillnaden och var villig att vara olydig. För honom var inte förföljelse ett teoretiskt begrepp eller en känsla av intellektuellt obehag. Det var insidan av en vietnamesisk fängelsecell. Den arresterades i hans eget land för att offentligt utmana krigsberättelsen. Den kidnappades med vapen i Gaza.
