Feminism inte militarism: Medea Benjamin om rörelsen att motsätta sig Michèle Flournoy som chef för Pentagon

AMY BRA MAN: Den valda presidenten Joe Biden har introducerat nyckelmedlemmar i sitt nationella säkerhetslag med ett löfte att återupptäcka världen i ett tydligt avslag på Trumps "America First" utrikespolitik.

PRESIDENT-VÄLJA JOE BIDEN: Teamet möter detta ögonblick. Det här teamet bakom mig. De förkroppsligar mina grundläggande övertygelser om att Amerika är starkast när det arbetar med sina allierade.

AMY BRA MAN: Den utvalda presidenten talade [tisdag] i Wilmington, Delaware, tillsammans med flera medlemmar av hans framtida kabinett, inklusive statssekreterare nominerad Tony Blinken, nominerad nationell underrättelsedirektör Avril Haines, nominerad nationell säkerhetsrådgivare Jake Sullivan, sekreterare för hemskyddskandidat Alejandro Mayorkas och FN: s ambassadörkandidat Linda Thomas-Greenfield.

Vi kommer att höra mer om dem i vårt nästa segment, men först vänder vi oss för att titta på en medlem av Bidens nationella säkerhetslag som ännu inte har meddelats. Vi vet inte vem hans val av försvarssekreterare kommer att vara. Flera medier har rapporterat att Biden planerar att nominera Michèle Flournoy, men progressiva, inklusive några lagstiftare, talar i opposition.

Om hon nominerades och bekräftades skulle Flournoy bli den första kvinnan i tjänsten. Hon fungerade som undersekreterare för försvaret i Obama-administrationen från 2009 till 2012. Efter att hon lämnade grundade hon konsultföretaget WestExec Advisors med Tony Blinken, nu statssekreterare. Det hemliga konsultföretaget, med mottot "Bringing the Situation Room to the Board Room", har många tidigare Obama-administrationstjänstemän i personal, inklusive tidigare CIA Biträdande direktör Avril Haines, som hjälpte till att utforma Obamas droneprogram, är nu Bidens val för direktör för nationell underrättelsetjänst.

Kaliforniens kongressmedlem Ro Khanna twittrade, citerade, ”Flournoy stödde kriget i Irak och Libyen, kritiserade Obama mot Syrien och hjälpte till att skapa en kraftig våg i Afghanistan. Jag vill stödja presidentens val. Men kommer Flournoy nu att åta sig ett fullständigt tillbakadragande från Afghanistan och ett förbud mot vapenförsäljning till saudierna för att avsluta Jemen-kriget? ” Frågade Ro Khanna.

Samtidigt tweetade CodePinks Medea Benjamin, citerar: ”Om Biden lägger fram sitt namn bör antikrigsaktivister snabbt inleda en all-out-ansträngning för att blockera senatens bekräftelse. #FeminismNotMilitarism. ”

Medea Benjamin ansluter sig till oss just nu. Hon är medgrundare av CodePink, författare till ett antal böcker, inklusive Konungariket av de orättvisa: Bakom USA-Saudiarabien; hennes senaste bok, Inne i Iran: Den islamiska republiken Irans verkliga historia och politik.

Medea, välkommen tillbaka till Demokrati nu! Om ett ögonblick ska vi prata om den utvalda presidentens val. Detta är en person som ännu inte har utsetts, en extremt viktig position, försvarssekreteraren. Kan du prata om dina bekymmer och vad som händer bakom kulisserna, både i gräsrotsamhället och bland progressiva lagstiftare?

MEDEA BENJAMIN: [inaudible] Flournoy, ändå visar det att det finns en viss uppdelning inom Bidens folk just nu. Hon representerar symbolen för det som är värst med Washington-klumpen, det militärindustriella komplexets kretsdörr. Hela hennes historia har varit att gå in och ut ur Pentagon, först under president Clinton, sedan under president Obama, där hon stödde varje krig som USA engagerade sig i, och stödde ökningar av militärbudgeten, och sedan använde sina kontakter i regeringen i den här typen av hawkiska tankesmedjor som hon antingen gick med i eller hjälpte till att skapa. Hon sitter i styrelsen för ett företag som arbetar med försvarsentreprenörer. Hon har själv tjänat mycket pengar genom att parlayera dessa insiderkontakter till positioneringsföretag för att kunna få dessa mycket plyscha Pentagon-kontrakt. Hon ser också Kina som en fiende som måste konfronteras med högre tekniska vapen, vilket motiverar ökade Pentagon-utgifter och sätter oss på en farlig väg för ett ökat kallt krig med Kina. Så det här är bara några av anledningarna till att vi tror att hon skulle vara ett katastrofalt val som försvarssekreterare.

JUAN GONZÁLEZ: Nåväl, Medea, hon arbetade inte bara i försvarsdepartementet under Obama, hon arbetade också i försvarsdepartementet under Bill Clinton och ryktades vara Hillary Clintons första val som försvarsminister, om Hillary hade vunnit valet 2016. Så hon definitivt är, som du säger, en del av denna etablering av det militärindustriella komplexet som går långt tillbaka. Men kan du prata om de här WestExec-rådgivarna som hon hjälpte till att skapa? Och vi har redan två personer från det konsultföretaget, den strategiska rådgivningsrådgivningen, namngiven av Biden. Hon skulle vara den tredje om hon valdes. Vilken roll har denna knappt kända grupp haft utanför Washington?

MEDEA BENJAMIN: Det stämmer. Och det är därför det är så viktigt att titta på de här WestExec-rådgivarna, först och främst, för att förstå att det är en hemlig organisation [ohörbar] som avslöjar vem dess kunder är. Men vi vet att det har arbetat med israeliska företag. Det verkar som om de arbetar med Förenade Arabemiraten. Och deras jobb är att få kontrakt för Pentagon från företag, inklusive företag från Silicon Valley. Detta är det värsta i Washington.

Ja, han har redan valt Antony Blinken, som är medgrundare med Michèle Flournoy - tillräckligt illa. Dåligt nog att de tog in Avril Haines, som är en del av WestExec Advisors. Men det här konsultföretaget, som verkar vara Bidens regering i väntan, representerar den typ av Washington-insiderdörr, ser till att företag har en lätt in i Pentagon och använder dessa insiders från både Bill Clinton-åren och Obama år - och särskilt Obama-åren - för att smörja hjulen för dessa företag. Så du vet tyvärr, vi skulle vilja veta mer om WestExec Advisors, men det är, som jag säger, ett företag som inte avslöjar vem dess kunder är.

AMY BRA MAN: Läser från en Artikeln, "Webbplatsen för WestExec Advisors innehåller en karta som visar West Executive Avenue, den säkra vägen på Vita husets område mellan West Wing och Eisenhower Executive Office Building, som ett sätt att visa vad konsultföretaget kan göra för sina kunder ..." bokstavligen vägen till Situationsrummet och ... vägen som alla associerade med WestExec Advisors har korsat många gånger på väg till möten med de högsta konsekvenserna för den nationella säkerheten. ”” Medea, din bit in Vanliga Dreams är rubriken "Kommer Michele Flournoy att vara dödsängeln för det amerikanska riket?" Vad menar du?

MEDEA BENJAMIN: Jag känner att vi kan gå på två sätt: Vi fortsätter på den här vägen för att försöka låtsas att USA har rätten och förmågan att diktera hur världen ska se ut, vilket är Michèle Flournoys världsbild, eller så kan Biden gå det andra sättet, det vill säga att förstå att USA är ett imperium i kris, måste ta hand om sina problem här hemma, som denna pandemi, och måste minska den enorma militärbudgeten som äter upp över hälften av våra diskretionära medel . Och om han väljer Michèle Flournoy, tror jag att vi kommer att fortsätta på den väg av det fallande imperiet, vilket kommer att vara fruktansvärt för oss i USA, för det kommer att innebära att vi kommer att fortsätta dessa krig i Afghanistan, i Irak, USA: s engagemang i Syrien, men också samtidigt försöka svänga till Kina, som vi omöjligt kan hålla detta imperium igång och försöka hantera alla kriser vi har här hemma.

JUAN GONZÁLEZ: Och, Medea, du skriver också om Michèle Flournoys engagemang i Center for a New American Security, den här tankesmedjan som hon hjälpte till att skapa. Kan du prata om vad som produceras och vad hon gjorde där?

MEDEA BENJAMIN: Tja, det ses som en av de mest hawkiska tankesmedjorna. Och det är en av de mest finansierade av exakt regerings- och militärentreprenörer samt oljebolag. Så det är ett exempel på att hon började själv, att lämna administrationen från Pentagon, skapa - använda sin Rolodex för att skapa denna tankesmedja och få den finansierad av just de företag som hon behandlade när hon var inne i Pentagon.

AMY BRA MAN: Vi ska bryta nu. Vi vill tacka dig, Medea Benjamin, för att du kom med oss, medgrundare av fredsorganisationen CodePink, författare till ett antal böcker, inklusive Konungariket av de orättvisa: Bakom USA-Saudiarabien.

Vi kommer att få sällskap av Bernie Sanders tidigare talskribent, David Sirota, liksom professor Barbara Ransby, för att se vem som var på scenen i Wilmington, Delaware, de val som den utvalda presidenten Biden har gjort hittills. Stanna med oss.