By Mike Stagg
Arrangörer vid No-2017-konferensen uppmanade mig att prata vid deras konferens vid American University i Washington i september 23. Dr Brian Salvatore av gruppen Concerned Citizens of Camp Minden nominerade mig och jag var glad att berätta historien om deras framgång till en bredare publik.
För att ladda ner presentationen, Klicka här.
Det finns inget skript med presentationen, så här är vad jag sa:
Jag läste Chalmers Johnsons “Blowback” när jag fick World Beyond War regissör David Swansons inbjudan att tala. I boken (som skrevs före 9/11/01) hävdade Johnson att i början av 21-talet skulle USA möta "blowback" för sina utrikespolitiska missförhållanden under 20-talet.
Han spenderar en hel del uppmärksamhet i boken med inriktning på den amerikanska militära ockupationen av den japanska ön Okinawa. Johnson säger att USA har förorenat ön i mer än ett halvt sekel sedan militären konfiskerade väsentligen mycket av ön.
Anslutningsvävnaden mellan Okinawa och arméns förslag att göra en öppen förbränning av 16,000.000 pounds av ammunition och drivmedel vid Camp Minden är att dess inverkan på lokalbefolkningen och miljön inte påverkade deras överväganden om olika handlingssätt. Både civila och miljön var förbrukningsbara.
Oktober 15, 2012, explosionen som rockade Camp Minden och hela ArkLaTex var resultatet av ett botched försök att sköta ammunitionen där. Företaget som hade det ursprungliga kontraktet gjorde lite mer än att lagra materialet i bunkrar och utomhus.
Efter explosionen föreslog armén att bränna materialet utomhus - omkring 80,000 pounds per dag för 200-dagar. Camp Minden är 15,000 tunnland som ligger mindre än 30 miles från Shreveport och ligger ännu närmare Barksdale Air Force Base där en betydande del av den amerikanska B-52 bombflottan är stationerad.
Hjälten av den framgångsrika insatsen för att tvinga en renare bränning var Dr Salvatore och Frances Kelley. Salvatore är LSU Shreveport kemi professor som identifierade de mycket verkliga hot mot folkhälsan som orsakas av de föreslagna brännskadorna. Frances Kelley utvecklade och sprang gräsrotsaktionskampanjen som hade medborgare som kallade federala och statliga valda tjänstemän och byråkrater som pressade för en bortskaffande process som inte hotade hälsan och välbefinnandet hos de miljoner människor som bor inom det som skulle ha varit utfallssonen resulterade från den öppna bränningen.
Sen-senare David Bitter och då-kongressen John Fleming var de användbara idioter som hjälpte till att spara Louisiana-medborgarna som mötte ett överhängande hot från den öppna bränningen. Vither Vitter eller Fleming hade inget intresse av att skydda människor eller miljö, men deras ideologiska motstånd mot Environmental Protection Agency (EPA) användes av aktivisterna för att få den federala byrån att agera för att skydda folket i nordvästra Louisiana.
Armén, EPA och Louisiana National Guard (tekniskt ägare till Camp Minden) kom överens om att genomföra en högtrycksbränningsprocess vid Camp Minden och kontraktade att en brännkammare transporteras till platsen för att genomföra brännskadorna.
I april av 2017 slutfördes bränningen av den del av materialet i Camp Minden.
Det var inte en komplett seger på grund av begränsningarna av övervakningen av bränningen på platsen, men också för att en del av materialen från Camp Minden skickades till en öppen bränningsanläggning i Grant Parish Town of Colfax, Louisiana.
Colfaxs huvudsakliga krav på berömmelse är att det var platsen för Colfax-massakern som blev modellen för det väpnade vita supremacistiska upproret som slutligen slutade Rekonstruktion i söder.
Ett Massachusetts-företag, Clean Harbors, brände om 400,000 pounds av materialen från Camp Minden vid en befintlig anläggning i Colfax - med samtycke från lokala regeringsledare som bestämde att de ville jobba mer än de brydde sig om deras hälsa och välbefinnande beståndsdelar. Det är en alltför välbekant Louisiana-historia.
Clean Harbors proklamerar att den använder den senaste tekniken vid sina anläggningar. Bilden på deras Colfax-webbplats (från Louisiana Department of Environmental Quality) visar att Clean Harbors anser att elden är en ny uppfinning.
Jag riktade folk till podcast i min intervju Brian Salvatore och gav min kontaktinformation på slutskärmen.
Presentationen var väl mottagen av 200 eller så att folk deltog. Det var live streamade från händelsen via Facebook. Konferens arrangörer säger att de kommer att vara kvar på den sidan under överskådlig framtid.
Återkom senare. Jag borde ha video av presentationen sköt via en mobiltelefon i publiken senare.
